鉴于霍英太过君子，陈娇没有再特别地做些什么，年关将至，家家户户喜事多，狮行也开始忙碌起来。
这天傍晚，饭桌上，霍英对陈娇道“大安镇有位员外过寿，明早我们过去，傍晚再回来。”
陈娇问“大安镇在哪儿”
霍英道“从城东门出，走十五里地吧。”
陈娇点点头。
“霍叔叔，我也想跟你去。”凛哥儿捧着碗，期待地道，他已经很久没有出门了。
霍英为难地看向陈娇。
陈娇哄儿子“霍叔叔很忙，等霍叔叔回来，让他带你去狮行玩。”
凛哥儿低下头，不高兴。
霍英不知道该怎么办，他去人家寿宴上舞狮，真的没有时间看孩子，交给别人他又不放心。
陈娇递给他一个“不用理会”的眼神。
霍英做不到，吃完饭，霍英去柴房挑了六根圆木，然后钉在了后院，这就成了一个简单的梅花桩。
霍英站在地上，扶着凛哥儿，教他走桩子。
凛哥儿这年纪的男娃就是贪玩，舞狮也好，踩梅花桩也好，有人陪他玩他就开心了，小手放在霍英手里，男娃娃兴奋地迈着腿，跨来跨去的笑个不停。
男娃娃走不动了，霍英将凛哥儿扛到肩上，然后他就把凛哥儿当狮头般扛着跳上梅花桩，沿着六根柱子灵活地跳了起来。凛哥儿兴奋极了，啊啊叫唤，陈娇循声找来，恰好看见霍英跳到最边上的两根柱子上，男人猛地往前弯腰，上半身几乎与地面持平，凛哥儿抱着他脑袋，仿佛下一刻就要被霍英甩出去似的，或者一大一小一起掉下来
陈娇捂住了嘴。
但霍英在半空悬了一会儿，又竹子般弹了回去，腰力惊人
陈娇一口气终于又喘了上来。
“娘也来玩”凛哥儿看到娘亲，高兴地叫道。
霍英回头，看到陈娇，他马上跳到了地上。
凛哥儿颠颠地跑过来，拽着陈娇的手将她拉到梅花桩前，指着柱子道“娘站上去，我扶你。”
柱子有陈娇小腿高，陈娇可不敢。
“娘试试”凛哥儿非要娘亲也像他那么开心。
陈娇无奈，一手提着裙摆，一手叫凛哥儿扶着，小心翼翼地将一只脚放到了一根柱子上。
双脚都踩到柱子上才是最难的一步。
陈娇害怕，但，余光扫眼身后的男人，陈娇相信，霍英不会让她摔了。
就着凛哥儿一点力，陈娇颤巍巍地站到了两根柱子上。柱子圆圆的，还没有掌心大，陈娇双腿抖个不停，凛哥儿还傻傻地鼓励娘亲往前走，陈娇不动，凛哥儿着急地往前拉，陈娇一下子失去平衡，朝前栽去。
人影一闪，霍英及时赶到了陈娇面前。
陈娇本能地撑住了他肩膀。
她慌乱地抬起头，霍英俊美的脸与她相隔不足一掌。
“不早了，太太回房歇息吧。”霍英垂眸说。他眼睛看不见，却能感受到迎面扑来的女子如兰气息。
陈娇脸颊发烫，狼狈地跳到地上，手也离开了霍英肩膀。
她逃得太快，因此没发现霍英的耳根不知何时、不知为何红了。
霍英又陪凛哥儿玩了会儿，才去睡下。
第二天一早，霍英就去狮行了，他与赵虎，带着四个伙计一起去了大安镇。
快到晌午，一个穿狮行舞狮服的壮汉突然敲响宅门，石榴来开门，那壮汉满头大汗地道“不好了，我们舞狮时不小心撞了一个看热闹的孩子，那孩子昏迷不醒，他家人喊了一帮子村人将师傅围了起来，叫我回来拿钱去赎”
石榴赶紧去知会陈娇。
陈娇心里一惊，她没见过霍英狮行的伙计，但她见过狮行的舞狮服，衣裳对的上，大安镇什么的也都对的上，再加上太担心霍英，陈娇就没有怀疑什么，得知霍英、赵虎几人只是被村人所围并没有受伤，陈娇稍微放心，然后让吉祥照顾凛哥儿，陈娇带上银子，与石榴一同跟着狮行伙计去大安镇赎人了。
东城门外有些专门拉人的骡车，陈娇雇了一辆。
骡车走出两三里地后，突然停了下来。
石榴疑惑地挑开门帘，却见那狮行伙计将匕首抵在车夫腰间，正威胁车夫下车。
车夫贪生怕死，哆哆嗦嗦地就跳了下去。
狮行伙计回头，狞笑着看着车内的陈娇。
陈娇这才意识到自己中了计，她努力保持镇定，对假冒狮行伙计的歹人道“你是贺锦荣派来的他给你多少钱，只要你放了我，我双倍给你。”
男人慢慢站了起来，从怀里掏出一条巾子，看着陈娇道“做人要讲信用，小娘子，得罪了。”
陈娇脸色发白，石榴勇敢地冲了出去，却被男人一巴掌扇在脸上，直接给扇晕了。
陈娇刚想抽出发簪自卫，男人已经冲了上来，一手攥住陈娇，一手抓着帕子狠狠捂住她嘴。