晚间王玚收了书回来, 便听牛夫人道黛玉隔日进宫，王玚一笑也不理会这个，倒是说起亲事来。
又笑说牛夫人恐怕就要预备着了，“如今我都二十三了, 再不成婚是有些晚了。”
牛夫人惊喜道：“你今儿同玉儿提了？林家那边可是说了要办？”
说着便急着从炕上下来，不住道：“这个可是大事, 那库里该动的还要动起来, 有些时兴的东西且得采买去——嗳！你们小孩子不知道这个, 成亲哪儿是这样简单的？好些事情在里头！”
又要请王子腾来斟酌宾客。
王玚笑止道：“太太欢喜糊涂了——日子且要定呢！今年是不成了, 林叔父回不来, 没有长辈那边不大好看。再一个, 过了年我不是二十四？本命年犯太岁，哪里好成婚的？不如定在后一年。二十五, 那边妹妹十八了, 正是成亲的好岁数儿。”
牛夫人气得拍了他两下，怒道：“还有两年！你这时候急什么！闹得我寻思这就能办！”
外头恰王子腾进来，闻言笑道：“怎么惹你太太发火儿？这可不容易, 往常俱是同我生气的, 还不见她与你这个宝贝生气。”
牛夫人没好气瞪了他一眼，“你们父子两个都是一样儿的德行！惯会嘴上花花哄得人开心。”
王玚笑着起身行礼, 请王子腾上座坐了，这才道：“哪里是哄太太开心的，两年可不是就快了？太太前儿还叹呢，说眨眼妹妹也这样大了, 十年竟像是一晃而过——两年岂不更快！”
牛夫人气道：“我那不过是叹惜，你就抓住了这个话！把你娘当朝上那些官儿了？这样不依不饶的！”
王玚忙拱手致歉，说了好一通好话，才叫牛夫人消了气。
王子腾从旁听的分明，便笑道：“可是说玚儿的亲事？我今日也想着说这个来着——眼瞧着好事将近，太太也该预备着了。省的临期事情不趁手。”
牛夫人才消了气，又叫这句话勾起了火儿，怒气冲冲道：“你们可不愧是父子！那还有两年的事，就今日想起来了！”
王子腾诧异道：“如何来的两年一说？”牛夫人便将方才王玚的一席话复述一遍，“可不是两年？那如何用得着预备——就是请期也不过至多提前一年罢了，两年也太早了些。大件那不用说的，咱们家都是早就预备好了的。那些时兴的小物儿，纵是如今买了，过两年谁知又是什么光景儿？又不合用了。”
“可等不得两年！”王子腾忙道，“就是今年年底的！”
这话一出来，牛夫人和王玚俱吓了一跳。
牛夫人脱口道：“不等林大人了？”
王玚心思转的快，急急问道：“可是林叔父定了今年调回？”
“正是，”王子腾笑着点点头，“今日圣上内阁议事，拿了如海的奏折来，蒙邯州如今已经修复的差不多了——那鞑靼等部来犯，都叫去的大军打回去了——说起这个圣上赞不绝口，今日议定了是叫如海不必连任，是今年中秋便要回来述职……”
“嗳！谁要听你说这个！”牛夫人急道，“说亲事！说亲事！咱们两家的亲事！”
王子腾笑眯眯的，摇头道：“太太不要急，这就说到了——期间提起如今玚儿办的藏书阁之事，又想起这个，圣上便问，咱们何时结两姓之好，又说如今玚儿年岁也到了，业都立了，那成家也是顺理成章的事情。便说叫咱们商议着请期，同如海定了，今年冬日里就定下了才好。”
“这可是大好事！”牛夫人喜得双手合十朝上拜了拜，“圣上隆恩，可不是咱们玚儿该成家了——那别家这个年纪，都做了祖母，可叹我这里还连个媳妇儿的影儿都没见着！”
“如今可好了，”王子腾也高兴，王玚是家中独子，他的亲事在王家有着非同寻常的意义，更何况如今王子腾和牛夫人六十几岁的人，心里哪有不着急的？所以都心里高兴，面上喜气洋洋。
但要论最喜出望外的，便要说是王玚了——不知他盼着这一天盼了多少年了！硬要说，只怕上辈子心里就暗暗盼着呢！
一时之间，三人都是笑得脸上开了花儿似的，王玚便道，“太太这回不说我着急了罢？年底要办，怎么说如今也要预备起来的。”
牛夫人嗔他一眼，脸上的笑却是怎么也收不住，“这回该是我着急了！如今是四月，便算是腊月成亲，满打满算也不过仅有八个月的功夫了——只怕还不到。我倒是好一番忙！”
“太太忙也忙的高兴。”王子腾笑道，“再说方才太太不是说了？家里大件儿都是预备好的，只要置办些时兴的小物件儿便罢了。”
牛夫人先是点了点头，后又皱眉道：“那也好些事情要忙的。找太史局定日子，请宾客，正式送聘礼嫁妆，这都是大事，错不得分毫。再一个，他们小夫妻，总要建一个新院子才好，再不济也要大动修整一番——总不好叫郡主嫁到如今玚儿住的小院子里去！”
“这个好说！”王子腾满口答应，又大笑道，“不然咱们这里修不好，干脆叫如海上报礼部，请朝廷给媳妇建一个郡主府，叫玚儿做仪宾去！”
“去！好好的詹事不做，却要自毁前程做仪宾！”牛夫人知他是打趣，还是忍不住反驳了一句。
倒是王玚笑着附和，“这个好！到时我也不用每天劳心费力的了，就是天天赏花弄月，吟诗作赋就好的很！”
父子两人相视大笑。
牛夫人先还笑着听，忽然猛地一拍手，惊得王玚一展眼，正要问是如何，就听牛夫人惊叫。
“可是误了事儿了！”
王子腾忙追问究竟，就听牛夫人急声道：“婚床！”
“前年底，下人来回说，早先预备的婚床木头不大好了，我那时候想着如今不急，就叫他们打一个新的来。如今可不是误事儿——那婚床没个三年五载可是成不了！嗳，这可是新房顶顶要紧的东西！”
王玚急道：“太太不该狠打一顿！那婚床如何能损毁？都是红木的。必定是保管的人不尽心所致。”
原来，王家这样从金陵来的勋贵，在这种婚嫁习俗上还保有着原来的习惯，照例是女方家里陪嫁各色家具，零碎小物，但唯有一样儿，不是女家陪嫁，而是男方家中备好的，那便是婚床。
这婚床不是寻常见的，如今虽进了京，也因北方天寒家中均盘起了火炕，可成亲大事上，这婚床是万万少不得的。
大家子往往在孩子十来岁上便找寻工匠，着手打婚床。这婚床必定是千工拔步床，不是一朝一夕之间能打得完的，而拔步床中又以金陵工匠造的最佳。
那家里年幼时体弱多病的，家中长辈往往带着冲喜的意味，更是早早便命人打造婚床。
牛夫人也不能免俗，王玚少时身子孱弱，她特地托了牛家大舅舅从金陵召了一班工匠，足足耗费了五六年辰光才打了一架婚床出来。
说来也奇了，婚床打完的那年，正是王玚七岁上，身子正是大好了。牛夫人对此，心里更是有那么一点子感激地意味，所以往扬州去时，虽思忖着一时用不上，也不曾带去，可还是好生叮嘱了家中下人，一定仔细看管，万万不能出事。
谁知就是这样寸，偏就这时候急着用了！
王玚缓了缓才道：“这事儿还托太太仔细查查——那红木的家具若是这样容易损坏，那也不叫结实的了，里头必有隐情。只是如今还不能忙着这个，总要再打一个才好，莫误了事儿。”
那边王子腾也道极是，“千工床费事儿极了，那婚床何等重要，也万不能马虎、匆忙——这样，你二叔如今就在金陵，索性托他从金陵多多找些老练工匠，快马加鞭赶来，总能够的上婚事的日子的。”
“这个倒是，”牛夫人点了点头，“如今那床也打了有小三年了，再来一班工匠做工，不至误事。”
“如今也只好这样。”王玚心里还是不大舒坦，但为今之计也只有如此了，只是仍再三求了牛夫人一定严查此事，“咱们家好容易正一正家风，处置了往扬州去的管家一溜儿，家中那些刁奴也好生整治了，家中得以肃清。若是这婚床这样大事上有猫腻，咱们却轻轻放过去了，保不得他们心生惫懒，就又欺上瞒下，故态复萌了。”
牛夫人听得有理，忙应承下来。
王子腾便道：“玚儿说的有理，如今外头诸王都不清静，咱们是打定了主意稳坐钓鱼台的。别的不说，家里这些下人要管教好了。万不能出来仗势欺人的事情——否则岂不是明摆着给御史奏本的机会？”
“还是要好生管管了，”牛夫人附和道，说着又笑，“总不能新媳妇进来，给人一副烂摊子，叫人焦头烂额的。旁的也还罢了，咱们玚儿岂不心疼坏了！”
王玚一笑，道：“这个是没法子的事儿，总不能叫我帮着管家？只好放权罢了。只是这样，太太又要说我不心疼妹妹了。”
牛夫人眯着眼睛，假意嗔道：“你倒是心疼你妹妹，倒叫你娘受累！”
还不等王玚说甚么，王子腾先就大笑道：“不得了！不得了！这是太太数落我呢——可是嗔着我不心疼太太了？”
牛夫人脸上一红，扭头不理他。
王子腾笑着同王玚挤挤眼，王玚便笑道：“我坐不住了——老爷太太这样显摆，可是欺着儿子身边没一个可心的人了！”
一时三人都是大笑起来。
三人又说些有的没的，外头翠玉来请牛夫人安歇，王玚便忙起身要告辞退出去。
王子腾牛夫人也不拦他，只道：“路上小心些，明儿不必来请安了，好生睡一天罢——等两三日是不是藏书阁要揭牌了？”
王玚忙回道：“还早些——定了是五月初六揭牌儿的。”
说着又笑，“只怕要请首辅杨大人亲自去的。”
王子腾牛夫人这才无话，王玚见状，忙拱手退出去了。
次日王玚在家好生歇了半日，过午忖着黛玉那里只怕从宫中回来了，才想着往牛夫人处去回禀，要见一见黛玉。实则是给黛玉透一透两人亲事，也是好叫黛玉做个预备。
他才从正房出来，就见李岭匆匆跑进院内。
王玚忙叫住他问道：“你这是做什么去？这样急匆匆的！”
李岭一见是王玚，忙停下脚步，松了口气道：“可是巧了，正想找您去的——老爷来叫传信儿来呢！”
王玚忙问端的，李岭喜洋洋回道：“是好事儿呢！前头传来了奏报，说是林老爷从蒙邯州回来了！”
王玚精神一震，脸上也带出笑来，便问道：“这消息属实？”
“哪儿能不实！都从蒙邯州出来了，想是涉及什么大事，行踪倒是瞒得严实。估摸着再有一二月，林大人便能回来——”李岭想了想，笑道，“不止这样，林大人是带着鞑靼前来投降的使团来的。”
“使团？”王玚一愣，追问道，“怎么来的使团？”
李岭摇头笑道：“这个老爷说的不详细，小的也不大知道。总归是大好事儿，老爷脸上笑都收不住了——听说是头一回有这样大、地位这样尊贵的使团来咱们大安——就是圣祖时候也是没有的，林大人立了大功，圣上大悦呢！”
王玚听了，心里先想着黛玉听见了一定高兴，过后才想着朝中只怕又要好一番忙碌，只怕自己也要紧着办事——藏书阁也是大安文治的一大要事。
想了半日，才开口道：“知道了，我去告诉太太一声，你就回去守着老爷罢。”
李岭忙答应了出去。
王玚心里也高兴，脸上挂起笑容急急往牛夫人的正院过去了。
牛夫人正处置家事，见他进来便嗔道：“不是说了叫你歇一日的，怎么又过来了？”
王玚行了礼，坐下笑道：“是来给太太说个喜事儿——方才李岭传信来说，老爷那边给了消息，林叔父已从蒙邯州动身，想必再不过两三个月便能进京了——是立了功来的呢。”
牛夫人听了先就双手合十念了声佛，忙道：“什么立功不立功的，咱们不盼着这个。就是边疆苦寒，我心里是想着能叫你林叔父身子安安泰泰地回来就万幸，立功倒是其次。”
王玚也点头称是。
牛夫人便道：“既是你父亲才传出的消息，想必你妹妹那里是不知道的。你叫个人给林府传一声消息去，也叫你妹妹心安。”
王玚也不说平昌公主消息灵通，此事没有不知道的，只怕今日黛玉进宫，知道的比自己还早，就顺势起身笑道：“不如叫我去一趟——我还怕底下说不清楚。正好也说些私密话——亲事，总是要跟妹妹说一声的，也好叫她心里有个底儿。”
牛夫人这才不说话了，只是道：“悄悄儿的去罢，别叫人看见你了。总归你们这就要成亲，能避一避还是避一避的好。”
王玚满口答应，出去点了几个家丁，先遣了滇杨往林家报信，好叫黛玉开了林府后门，他能悄悄进去。
至林府果然角门是开着的，王玚叫家丁在旁边的茶摊儿上等着，自己独身进了林府。
果然门内有一个小子等着，一见王玚进来便上前笑道：“大爷来了？王姑姑在里头等着呢！”
王玚默声点了点头，跟着进了二门。
王姑姑正等在屏风后，见了先眯着眼笑道：“我就说今日王大人定是还要亲自来一趟的，郡主还不信！这不是就来了？”