老佛爷驾崩当晚, 谢家军攻破北京城，第二天就让刚刚继位年仅三岁的小娃娃皇帝宣布退位。同日南京国民政府宣布成立，革命军首领文先生众望所归, 担任大总统，几千年的王朝更替，就这样在这片古老的土地画上了句号。
每逢改朝换代，老百姓的心里都是最不安生的。
哪管什么民国不民国, 平等不平等。不论顶头的那个换了谁, 日子都是照过，人们关心的还是自己家的柴米油盐, 尤其手里有些单薄资产的, 更是活得战战兢兢。
你和他谈民族, 民生，民权还不如说说今早的鸡蛋多少钱一个。
不过是芸芸众生罢了。
谢家军进城一个月后, 南京政府为了稳定人心，颁布全新法令，承诺清政府时期产生的一切民间债权债务关系，包括人身契约, 婚姻契约等。除个别密谋复辟的满清权贵，普通国民的私有财产将给予全面保护。
于是, 沉寂了近一个月的北京城终于又活泛起来。先是如触角般探出头的小商小贩, 街上终于又有了叫卖声。然后是观望形势的商铺掌柜的, 下板子扫尘, 重新开门做生意。最后是那些做大买卖的巨贾, 这些人的眼光却长远很多，相比于尽快赚钱，他们更注重结交攀附新的权贵，开始奔走于各大军政长官宅邸。
而在如意街上，那最受瞩目与争议的如意楼，也开张迎客了。
如意楼就在霍家大宅前面，尽管现在已经用围墙围住了，但是那里的吹拉弹唱和宾客喧嚣却是围不住的。
朱江本来正在练功房里弹月琴，结果一个段子还没弹完，就听如意楼那边传出相同的旋律，气得直接把琴丢了，和一旁的柳平说：“这天天听着真是来气！吴师傅他们也太不地道了，班主对大家多好呢，他们走就走了，可是给谁唱不行，偏偏要给班主的仇家唱！亏他们也开得了口！帮着那姓徐的卑鄙小人赚钱，他们心里也能落忍！”
柳平一声不吭，只默默坐在桌前，桌上摆了一排十几个空碗，脚下放着一大桶水。也不知道他在忙活些什么，一会儿往这个碗里放点水，用筷子敲一敲，一会儿又往那个碗里放点水，再用筷子敲一敲，然后不满意了，再不断调整碗里水的多少。
朱江又絮絮叨叨了一阵，发现自己只是对牛弹琴，一气之下冲过去夺过柳平手里的筷子，“哎呀，你倒是说句话呀！在这儿瞎鼓捣什么呢！”
柳平仿佛才从梦游中回过神来，恍恍惚惚看着朱江，手还保持着握筷子的姿势。
柳平：“啊”
朱江：“……”
他还不如去对头牛弹琴呢！
柳平默默拿回自己的筷子，慢吞吞道：“你急什么，小姐都不急，还天天去戏楼里看戏呢。”
朱江垮下脸来，这才是最让他郁闷的。与他之前所设想的苦大仇深不一样，霍颜打如意楼开张第一天起，就天天带着春巧和朱河去戏楼里喝茶听戏，又是看报纸又是嗑瓜子儿的。
阿颜妹子是不是忘了，这如意楼已经不是他们霍家的了
而此时，让朱江郁闷的霍家小姐，又带着她的左右护法来到如意楼。
门口的伙计还是原来如意楼里的伙计，虽然大家都是出来混口饭吃，但怎么说面对老东家，心里也有点不自在。
“小姐，您今儿又来看皮影戏了”伙计小心陪着笑。
“是啊，生意很红火嘛！”霍颜乐呵呵的，丝毫看不出心里不平衡。
其实第一天她来时，如意楼上下所有人身上的毛都要炸起来了，特别怕这位小姑奶奶再出什么幺蛾子搅合了他们的生意。霍平文唱完了红脸唱白脸，又是哄劝又是威吓，就想把她弄走。但姑奶奶说了，既然你们开了戏楼，我给了钱，进来了，那就是客，你们总不能把客人丢出去吧
这话说得在理，而且徐金刀也放话，只要霍颜想来，随时都可以来如意楼听戏。所以霍平文也只能捏着鼻子忍着，连巡捕房的人都请来镇场子了，花了不少钱。但是几天下来，霍颜却只是规规矩矩地在如意楼里看戏，包了个二层的雅间，看得高兴了，甚至还要往台上丢两个赏钱叫个好，真是又出钱又出吆喝，堪称一位模范观众。
于是人们就看不懂了，这位惹不起的霍家小姐，到底是来干什么来了
霍颜刚走进如意楼，正要往二楼预定的雅间去，就碰上了正从楼上下来的徐金刀。徐金刀是陪着一位穿军皮的客人下来的，看那肩章标识，应该是个旅长。
这位旅长看着年纪和徐金刀差不多大，却远比他发福，头发也有些谢顶，看到霍颜时，一双小老鼠眼不停往霍颜身上打量。
霍颜上前行礼，“徐伯伯。”
徐金刀脸上堆的笑容淡了淡，回头对那旅长拱手：“肖旅长，以后就拜托您照看了。”
肖旅长笑得开怀，“好说好说，以后您可就是我的岳丈了，都是一家人，哪能不关照不过这位小姐……是您的侄女”
徐金刀：“哪里，这只是我们如意楼的一位客人。”
肖旅长面露失望，“哦哦哦，这样啊……”
徐金刀将这位肖旅长送出门，见霍颜正似笑非笑地站在那里看他。
徐金刀：“霍家丫头，这是又来如意楼里重温旧梦了么”
霍颜：“徐家伯伯，这是又成功卖出去一个女儿么”
徐金刀原本波澜不惊的表情瞬间因为这句话破功，面色一沉，冷哼道：“小丫头，奉劝一句，人要向前看，你就算天天来如意楼，这如意楼也不会再姓霍了。你摘得走一块牌子，却拿不回这座楼。”
霍颜却笑：“可我天天来这里，就是为了以后戏楼重新姓回了霍，里面这些伙计不至于看着我眼生啊。”
徐金刀似是听到了什么天大的笑话，忽然哈哈哈大笑起来。
霍颜也不气恼，就那么面带微笑地看着徐金刀。
徐金刀懒得再和霍颜打嘴仗，只问道：“听说你爷爷的病好了”
霍颜：“托您的福，爷爷前两日已经能下地了。”
“呵呵，这我可不敢当。”徐金刀深深看了霍颜一眼，语重心长道：“丫头，看在你叫我一声伯伯的份上，有些话我可得提点你一些。既然霍老爷子已经见好，以后有什么事还是让他老人家出来，你个未出阁的闺女，不要再趟这浑水了，对你没好处。”
霍颜冷下脸，嘲讽道：“是没什么好处，但也总比被亲爹卖了好些。”
徐金刀这回彻底恼了，甩袖子丢下一句“真不识抬举”，便直接走了。