婴儿手臂粗短的烛火被风吹得断断续续，每次都在将要熄灭的时候顽强地挺过来，空气中湿气越来越重，青石地板上的寒气透了上来，冷的人膝盖刺疼。
“今日没有救火的人，都脱下这身官袍回吏部待命，大英律法若是容得下你们，便当吸取教训，往后各自珍重。”良久，一直沉默的盛潜开口说道，短短几个时辰，精气神都苍老了一些，他垂下布满层层叠加的眼皮，语气平静地说着。
只是底下的人却没有这般平静。人是具有跟风性的，只要有人不往前冲，便会有人跟着他束手而立，就像滚雪球一样，这些人越来越多。这次大火便是这样，有人畏惧却步不前，只会带动会别人学着这般模样，不愿上前，久而久之，人数竟然超过半数，其中还有两位侍郎。
“刑部会空的。”有人不可置信的喃喃自语。不敢置信盛潜竟敢做出这样的决定。
“刑部如何会空，圣人三年大选揽天下英才，光是进士便有两百人，吏部每年参加宏词、拔萃两科进士更是浩瀚如烟海。翰林院舍人人才济济，多年打磨便是等待一个机会，这个机会他们求而不得，你们却弃之如履。”
谁也没想到一向温和有礼的顾明朝言辞犀利起来如此让人招架不住，一时间，人人面色各异。
有人不服气，脸色涨红，只是还未说话，便听谢书华补充道：“吏部选官标准有四：“一曰身，体貌丰伟；二曰言，言辞辩正；三曰书，书法道美；四曰制，文理优长。你们只学皮毛未学其精华，当真是辜负吏部一片苦心。”
“敢问谢侍郎，何为皮毛，何为精华”有人质问道。
谢书华冷冷一笑不再说话，哪怕衣衫褴褛，依旧保持平日里高傲模样，不再说话。
顾明朝垂下眼解释道：“仁义律法，所有选官校考前都会分发两册黄皮书，一为论语，一为大英官律，想必各位因为不考核都不会细细研读。”
“那又如何”
“选官标准皆出于此，为官准则更是如此。为官之意在于明法，本理德义四字皆沾，黄色本为警醒之意，却被你们抛之脑后，今日竟敢大言不惭询问为何。”
顾明朝苍白的脸上，浓密乌黑的睫毛在烛火下拉出浅淡的阴影，他唇色惨白，扑火早就耗费了他大量体力，只是他脑海中绷着一根弦，那根弦上是卫队长赵源的脸。
那张脸年轻端正，带着无畏的勇气。他明知道事情有异，却没有提醒一句，导致羽林军三十人葬身火海，这件事像一根针，一直磨研着他的神经，让他在疼痛中清醒。
他愤怒不甘，又带着隐隐的无力。他脑海中时不时想起十三年前祖父临走前的场景，祖父明知此去尸骨覆边疆，依旧一如既往不曾回头的勇气，而他无能为力只能看着那点盔甲消失在光晕中。
“罢了，自行去吧。”盛潜打断底下的抽泣声。陈侍郎双眼通红，双唇不停颤抖，最终只是重重对着大殿的牌位磕了一个响头，随即起身第一个离去。
不停有人离开，原本密密麻麻的刑部大殿空了一半，风一吹，穿过缝隙的空格，擦着众人的衣角堂而皇之地穿堂而过，跪在地上众人不由打了个寒颤。
“未奋力救火者，停薪一年，去羽林军军营受罚，一切按军律。”盛潜一夜之间似乎老了许多，他平日里精气神十足，今日在烛火下却是显出暮气沉沉的老相。
刚才事情之后，再也没有人敢多话，毕竟与被发还吏部的人相比而言，他们至少还保留着最后一丝体面，十年苦读，为的不就是一官半职，如今官身犹在，皮肉之苦又算得了什么。
大堂上的人更加少了，只剩下三十几人，侍郎只剩下四位，竟然去其一半，剩下之人皆衣着破破烂烂，神情凝重。
“立官先立心，恻隐之心，羞恶之心，恭敬之心，是非之心，人皆应有之。望余下同僚皆知。”盛潜对着大殿的牌子，磕了一个头后摇摇晃晃地站了起来。
顾明朝伸手扶住他，盛潜拍了拍他的手，笑了笑：“是个好孩子，你祖父说得对，明朝之光，自清晨而起，知兴万物，晓辩是非。此事不必自责，后续还请顾侍郎多多担待了。”
这把火不仅烧伤了刑部大大小小的官吏，甚至蔓延到整个大英朝堂。圣人大怒，光天化日，刑部大牢竟有人放火，刑部毫无措施导致如今民心惶惶。责令盛尚书闭门思过，八位侍郎全部停职，千秋公主入住刑部亲自办案，太子监督，大理寺核查，务必要把歹人抓到以平民怨。
原本只是一个小小的京兆府尹逼人为妾的案子，牵扯出无数人，无数人纷纷落马，关入死牢。长安城全城戒备，左右金吾卫日夜巡视长安城，左右威卫彻底搜查各大场所，务必要找出消失的被拐卖人口。
时于归浩浩荡荡地带着太子左右卫率入住刑部，长乐寺一案与此案并案，源源不断的资料被送到她案桌上，她喝着茶时不时抬头看向门口。
直到拱门拐角处看到一个熟悉的身影，这才眯了眯眼。
“你可终于来了，也不枉费盛尚书演了这么一出戏。”
作者有话要说： 留留言，唠唠嗑……话痨太太（大大），在线陪聊，说起来，我今天被妈妈拉去体验民生，去种地了，腰酸背痛，把我打算爆更的心思都晒奄了。