蔺知柔仍有些过意不去，白稚川在她肩上轻拍两下“云卿家底厚，又不用养家，没什么地方花钱，你叫他一声师父，同他有什么好客气的！”
蔺知柔看看贾九郎，对白稚川道“那九郎的花销还是由我来罢。”
贾九郎是她的朋友，却和白稚川、柳云卿都没什么关系，于情于理不能白吃白住。
白稚川本来不甚在意，见她执意要分清，便道“行，就按你说的办。”
说罢带两人去各自的房间放行李“一会儿叫知客僧安排两个寺奴收拾洒扫一下，你们需要添置什么东西同我说便是，莫要见外。”
贾九郎上回在普通院与白稚川未及深交，这两次接触下来，性情倒是颇为投契，当下一口一个世叔，叫得蔺知柔这个正经世侄都自愧弗如。
不一会儿知客僧备好了酒菜，白稚川做东道，招呼两人入席，席间有些江南不常见的菜色，各色胡食都比江南地道得多。
贾九郎一路上没吃过什么好东西，回了长安也是第一次正经坐下来好好吃一顿，面对一桌熟悉的美食差点热泪盈眶，当即拈起一枚点心，咬了一口，赞不绝口道“这巨胜奴做得地道，用的是羊油。”
又指一道菜对蔺知柔道“七郎，这个江南应当没有，你尝尝看。”
那道菜呈绛红色，像是肉肠一类的东西，看着油汪汪的，卖相实在有些黑暗。
她谨慎地夹起一块，放进嘴里尝了尝，觉得有些腥，皱着眉头问“这是什么？”
贾九郎大笑，白稚川将碟子往自己身前一揽，对蔺知柔解释道“这是热洛河，鹿血煎鹿肠，是你世叔用来补身的，你们这些小儿不合吃这个。”
蔺知柔“……”似乎明白了些什么。
贾九郎不再逗她玩，一边吃，一边向她介绍每道菜的名头和来历，三人吃着菜，饮着炭炉温热的松醪酒，惬意非常。
三人今年都要举试，酒过数巡，不免聊起这个话题，蔺知柔将方才书肆中听来的消息告诉白稚川，他也微微变了脸色。
贾九郎见他望着蔺七郎欲言又止，似乎有话要说，便起身道少陪，随便寻个由头避了出去。
白稚川待他背影消失在院门外，端起酒碗默默饮了几口，这才缓缓道“你入京以来，可曾听旁人说起过你师父的事？”
蔺知柔刚入京，也没来得及与人交游，白稚川指的旁人只能是贾九郎，她摇摇头“不曾。”
白稚川沉吟道“我思来想去，与其让你从别人口中听说，倒不如由我告诉你。”
蔺知柔抬起眼，微露诧异。
“我想你师父应当也是这么想，”白稚川捏着酒碗顿了顿，似乎不知道从何说起，“云卿是七岁时回到柳府的，此前他和母亲住在蜀中，我家与他家相邻，我们是从小玩到大的朋友。
“坊间对他生母的身份多有臆测，八成是牵强附会、捕风捉影的无稽之谈，他母亲既不是精怪也不是女冠。”
白稚川的双眼变得迷朦，仿佛起了层薄雾“云卿的母亲温柔和善，我们爬进她家庭院中攀花摘果，她从不像别的妇人那样叉腰大骂，反而拿果子和自己做的松子糖招呼我们。
“她还有满腹诗书，云卿小时候就是她亲自教导开蒙的。那时候我只知道他们是外乡人，说一口京师官话，孤儿寡母客居蜀中，过了好几年，在京师和云卿重逢，方才知晓他母亲姓杜，就是二十年前坐悯怀太子案抄家灭族的杜家。”