秦四姐听三个姐姐还在你一言我一语说陈氏和秦素梨的坏话,车轱辘话来回说,毫无新意,有些无聊,便伸了个懒腰,道:“我去灶屋看看秦素梨小蹄子把晌午饭做好没有。”
秦素梨正坐在灶膛前,专心致志地把未烧完的木柴从灶膛里抽出来,插到下面的灶灰里熄灭,见秦四姐进来,便含笑道:“四姑姑,晌午饭已经做好了,我这就送到堂屋里去。”
秦四姐还是不习惯突然收起了满身刺的秦素梨,先看了看案板上摆着的鸡蛋炒韭菜、蒜蓉油菜苔和一竹簸箩刚馏好的白面馒头,又走灶台前揭起锅盖看了一遍,道:“怎么做了两锅汤?”
秦素梨麻利地把木柴全都熄灭了,口中道:“酸辣鸡蛋汤是给祖母和姑姑们做的。我娘怀着身孕,只能吃清淡的,我就做了碗鸡蛋面汤。”
她家因为有十亩地,再加上她爹凭着秀才身份在外坐馆,家境虽然比不上西隔壁的柳家,在庄子里却也算是殷实人家了,鸡蛋还是能吃得起的。
秦四姐听到陈氏还要吃鸡蛋面汤,心中很是不快:家里花的钱都是她大哥挣的,这陈氏还想吃现成,真是不要脸!
她懒得理会秦素梨,便道:“快送到堂屋去吧,娘和姐姐们都饿了!”
秦素梨答应了一声,用托盘先端着五碗酸辣鸡蛋汤进了堂屋。
八仙桌已经摆在了堂屋中间,秦老太和四个女儿已经围着八仙桌坐好了。
秦素梨把最满的那一碗放在了秦老太面前,又端了一碗放在了秦三姐面前,一碗放在了秦四姐面前,然后又端了最后两碗放在了秦大姐和秦二姐面前。
四个姑姑,秦大姐秦二姐虽坏却不至于下死手,倒是秦三姐和秦四姐最是心狠手辣,为了区区十两银子,就要弄得她一家三口家破人亡!
她端着托盘又跑了两趟,终于把菜、馒头全都搬运到了堂屋摆好,这才去服侍她娘吃饭。
陈氏起来帮女儿把晌午饭摆在了西厢房明间里。
秦素梨笑吟吟把一碗鸡蛋面汤摆在陈氏面前,轻轻道:“娘,你怀着身孕,我担心我祖母和姑姑们再起什么幺蛾子,不如我想个法子让我舅舅接了你去养几日吧!”
陈氏沉吟了一下,道:“我带你一起去。”
秦素梨笑了,道:“娘,我走了,谁伺候我祖母和我四姑姑?她们不会放我离开的!”
陈氏正要说话,秦素梨把手放在了母亲手上,眼神里满是坚定:“娘亲,她们奈何不了我。”
若是她不得离开,等怀着身孕的娘亲离开了,她就放开手脚与秦老太秦四姐这对母女大做一场。
家里人都在吃饭,秦素梨寻机悄悄溜了出去。
她家后面是金水河,河面很宽,静水流深。
河边密密全是野生的槐树丛。
此时正值中午,河边静悄悄的,只有一个衣衫褴褛的少年背对着秦素梨在河边钓鱼,正是庄子里的孤儿王四儿。
秦素梨往四周看了看,确定没有旁人,便悄悄钻进了槐树丛里,放好东西这才出来,轻咳了一声走向王四儿。
王四儿听到后面声响扭头一看,见是秦家的漂亮小姐姐素梨,当下笑了:“素梨姐姐,你来看我钓鱼么?”
秦素梨走过去,把手里夹着韭菜炒鸡蛋的白面馒头递给了王四儿:“四儿,帮我跑趟腿,好不好?”
王四儿接过馒头咬了一大口,在韭菜炒鸡蛋和白面馒头混合起来的美妙滋味中点了点头,待咽下去了,他这才开口道:“姐姐你说吧!”
他从小爹娘都死了,靠着给庄上人跑腿传话干杂活换取食物活到了十二岁,自然愿意替秦素梨跑腿了。
秦素梨在王四儿身边蹲下来,低声说了起来。
王四儿不住地点头,最后道:“姐姐放心吧,我晓得了!”
到了后半晌,眼看着该回家了,秦三姐有些忍耐不住,便和秦老太说道:“娘,陈氏这贱人油盐不进,不如我们姐妹四个一起去西厢房,把她眛下的银子都给拿回来!”
秦大姐和秦二姐一听,忙附和道:“是呀,趁着今日我们姐妹都在家,一起收拾陈氏一顿,让她以后再也不敢不孝顺娘!”
秦四姐心里早有了主意,当下忙道:“何必一定要撕破脸?这件事闹大了,陈氏的娘家人过来给她撑腰,庄上人也传咱家的闲话,那就麻烦了,不如过几日寻个由头把陈氏和秦素梨打发出门,咱们姐妹去西厢房好好翻找一番——陈氏总不能带十两银子出门吧?”
等姐姐们一走,她寻个机会去西厢房,先把那银子寻出来藏了,谁能拿她怎么样?
秦三姐自然是不乐意的,正要开口反驳,这时候外面传来叫门声,听着像是陈氏的弟弟陈三郎的声音。
堂屋里一下子静了下来。
秦四姐心中得意,当下道:“我去开门去!”
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