“明理，你身子不好，并不擅此道，何必强求。”转身看去，却是刚刚才升至太尉苏战缓缓收了手上长弓，看着眼前年轻男子，眉目间便露出了几分复杂来。
看着苏战，李明理张了张口，一声爹在嘴中转了一圈却不得不黯然咽下，可“舅舅”这个称呼，却也是无论如何都张不出口，顿了顿，便只是拱手低头，恭敬叫了一声：“大将军。”
苏战向来军法严明，在西北军中，不论是何血缘关系，相互之间，也只能已官职军衔称呼，李明理与大哥叫大将军也确早已叫顺口，相较之下，他还算好些，如此刻还在西北长子苏明光，如今对着生父叫爹反而有些不习惯了。
苏战点点头，将长弓递给身后随从，独子一人背手上前，也行到了李明理身旁。
“大将军……怎来此”李明理低了头，看不出面色。
“我派人查了你行踪，特意跟来。”苏太尉说格外坦率。
说罢，见李明理仍旧是沉默不言，苏太尉远远看着清潭上波光，面色便忽带了几分叹息：“明理，这么多年，几个儿女里，家里最对不住，便是你了。”
直到这个时候，大将军将他视同子女……李明理心下一沉，面上却仍旧不动神色：“将军这是什么话您对明理恩同再造，若说对不住，也该是明理对不住苏家。”
苏战却摇摇头：“若是我多留心些，早些派人回去瞧瞧你与你娘亲，便能早些接你们娘俩进京，你娘不会早亡，你也不必多受李家那许多磋磨，孤苦无依……”
“这与将军无干！”李明理却忽开口打断了他，甚至于紧紧抿了嘴角，眼中闪过一丝暗色。
明理自从到了苏家，便一直不愿提起之前李家之事，这个苏太尉是知道，这么多年来，家里也一向默契从不多言，但苏太尉此刻却并未停口，甚至还忽转过身来，牢牢盯住了他：“你在李家长大，性子难免偏激狭隘了些，可你一向聪慧，又有主意，我与你娘素来不愿拘束了你，只是由着你随心随性，原本想着，在家里养久了，慢慢，终究会好，却没想到，终究是错了……”
“大将军此言何意……”李明理皱了皱眉，还想再分辨什么，对面苏战却是怒目圆睁，忽一声厉喝：“何意苏明理！你私底下勾结梁王，还打算瞒我多久”
李明理闻言一惊，但他知道大将军起于微末，一向明察秋毫，也早有被察觉准备，此刻闻言，倒也并不算惊慌，只还如军中一般屈膝下跪，一副认罪般态度。
原本以为这只不过是个开口，他与梁王勾结，牵连全家，大将军定然会震怒，但叫李明理没想到是，苏战说罢了这一句之后，却是又转过身去，面上只是痛心与自责：“明理，爹知道你是为了苏家，可你这般，是走了窄路啊！”
大将军对待儿子一向严厉，从来不曾这般悲恸示弱过，李明理心下一沉，忍不住便开口分辨道：“我只是想为家里寻一条退路！”
苏战深深吸一口气，也不叫二子起身，反而大马金马，顺势就在李明理面前盘膝坐了下来，平视着他，一句句开口道：“梁王野心勃勃，你去寻他，为家里留退路你可知，这世间最做不得，便背主叛徒一次不忠，百次不用，你跟了梁王，便是日后当真能成事，焉知他不会翻脸再拿你送上断头台”
话已至此，李明理便也不再隐瞒，他抬起头，略微有些激动：“皇帝多疑，先帝便已疑心苏家疑心了几十年！若非西北未平，苏家又兵权在握，皇家不敢轻举妄动，只怕家中早已活不到今日！此刻先帝换成了当今，他就算比先帝略强些，可同是皇帝，又是先帝一脉相承，又能强过哪里去那赵暗投，身为帝王，我观其行事，却对先帝、对董家只差言听计从！上梁不正下梁歪，跟着他们，对家里出手不过是迟早之事！”
说到这顿了顿，李明理略微平静了些，看向苏战，甚至带了些劝诫之意：“梁王并不可信，但他即便秋后算账，也是日后之事，便是饮鸩止渴，也该解近在眼前之危险，更莫提，今日之局都有法可破，日后对着梁王，也未必便不能在旁转机。可若是此时不寻他，难不成要等得那赵暗投对家里出手，咱们才如丧家之犬一般投去大将军，我知您并非那等迂腐人，难不成，当真要带着苏家做一户被诛尽了满门武将重臣苏家战功赫赫，为他驱戎狄，守边疆，如何便合该落得这般下场”
苏战一字未发，只是静静等他说完，神色平静且清明：“苏家不会诛尽满门，即便当真到了那一步，你，明光、明朗，加上如今宫中明珠，家里也早已为你们备下了退路，我苏战一世军功，筹谋半世，即便为人所害，也可保你们在西北当清清白白忠臣遗孤，娶妻生子，活堂堂正正，无一人敢戳你们一根指头。”
李明理闻言一滞，他素来聪慧，只从这一句话里，便立即明白了苏战夫妻打算，他张张口，正要再说什么，苏战便已抬了手，声音淡淡，神色却是不容置喙威严：“父母之爱子，为之计深远，我苏战马匪出身，原本大块吃肉、大口喝酒，活快快活活，若只是为了自己，便不必受降从军，走着劳什子正道！你若叫我跟你背着一世骂名苟全性命，做这暗室亏心之事，连带着儿女后代都东躲西藏，见不得人，我与你娘便死了，地下都不得安生。”
“将军……”李明理张张口，眼中便闪过一丝痛色，苏战见状，便又缓和了面色：“更何况，当今虽是先帝之子，可谁说歹竹不能出好笋如今连董家都获罪败落，我观陛下是讲究仁德，咱们说不得便当真有那好运气，得以全家安然呢”
李明理咬咬牙，对着外人时，惯常带笑面上，终于不加遮掩露出一丝阴鸷之色：“人为刀俎我为鱼肉，将军便当真要引颈待戮，相信那赵暗投帝王仁德吗”
苏战抬了抬嘴角，看向二子神色里便露出几分温和来：“你若是当真丝毫不信，又何必急着改门换姓”
李明理确是因着董家出了事，且赵暗投这些日子又表现似乎不同从前，犹豫之下，才提早改了姓氏，以免牵连苏家，却不妨大将军竟是连这一点也瞧清清楚楚。
他闻言一震，抬起头来，便瞧见苏战面上露出一丝后悔神情：“我听了你娘话，也只当你改姓是因着对明珠有心，竟是也疏忽了你这些日子不是，若不然，是决计不会同意你出了苏家！”
听到明珠名字，李明理目光躲闪了一瞬，他打来到苏家，第一眼看见那个不过十岁，便已能在武场之上，颤抖着胳膊，咬着牙坚持开满了十次七斗之弓女孩起，他心下便已泛起了一股说不出情绪。
等到明珠转过身来，与他笑只比天上云霞还要漂亮，声若百灵地叫了他一声二哥之后，这情绪便越发复杂，叫他且涩且慕，却又忍不住想，他在李家，从未见过这样女子，若是她在李家，一定不会和娘亲一样。
不，事实上，明珠就是明珠，她与世间任何一女子都不相同。
但这却也不过是眨眼之间，李明理回过神，便也重新抬了头，声音平静：“并非如此，明珠只视我为兄长，我不会叫她为难。”
苏战看出这话并非虚言，心下倒也松了一口气，想着夫人这几日忧心明理有情，明珠却无意，手心手背都是肉，背地里已不知愁白了多少头发，他这次回去可以好好安慰一番，这么想着，他便从缓缓站起了身，伸手开口道：“你想明白就好，起来，与我回家去罢，我与你娘都不是那迂腐之人，你便是改了姓，也一样是我苏家儿子！”
但李明理却并未动身，他看着苏战结实可靠掌心，虽然膝下只如千钧重，却仍旧一寸寸退后了几步，声音坚决：
“比起将军，明理心思不过是些小道罢了，但智者千虑，必有一失，明理不如将军通透，可自小受苏家大恩，却不能坐视您与夫人殒命，想必大哥与弟妹亦是如此，世事难料，若是当真得以两全，自是最好，可若是另有变故，明理愚者千虑，或许便可终有一得。”
“覆水难收，大将军尽可放心，梁王虽深不可测，明理却也自有分寸，归宗之后，李明理便已是李家之人，所言所行，皆与苏家再不相干！”
说着，他直起身来，垂下眸，错过那朝他伸出掌心，单薄身躯一丝不苟朝着苏战深深拜了下去——
轻风拂过，却是寂然无声。