永和十七年春。
一树淡白的花在山道上绽放，朵朵分明，宛如在翘首迎接归客。
青年掮着一个包袱，行过树下停了停，看了一阵山崖间翻涌的云涛，他眼神清越，气息如风，腰间的剑鞘玄青，低垂的剑穗如墨。
踏过蜿长的山道，山巅有一方玲珑的碧池，池畔的小院前有三四个道装的少年男女，全然未察有人到来。
其中两人正在打斗，一个英俊的少年出剑凶狠，招式极快，击得对面的胡姬少女连连后退，漂亮的脸颊已经肿了一块，步法也踉跄不稳。
其他两个女孩在一旁围观，正在轻松的说笑，不见半分担忧。
说起来是斗剑，场中形势更像单方面的殴打。眼看剑招横扫而来，胡姬少女就要被逼入池中，忽然一只手扶住她，袭来的长剑被一缕指风一拂，铮然荡开。
少年一惊，见了来人立刻收手后退，异常恭敬的施礼，“师叔！”
一旁的两名女孩惊住了，其中一个高挑秀美的女孩立即曲身一礼，脆声道，“师叔回山了我和石师姐在看长歌在与师妹较技，未及觉察，失礼了。”
余下的一名肤色略黑、年纪稍长的女孩望着苏璇，神色异样，勉强躬了躬身。
胡姬少女从连番受迫的晕眩中得了喘息，扭头一望，一双深眸惊愕又喜极。“――师――师父！”
苏璇笑了一笑，温和的唤了一声，“阿落。”
少女眼神亮了，仿佛想扑住师父又忍了，惶然道，“师父回来了，我去烧水沏茶――”
她什么都忘了，拔腿就向院子里跑去，纵然腿上有伤，步子蹒跚，也掩不住通身的欢喜。
苏璇的目光随着她，片刻后看向最先出言的女孩，正是当年东垣长老所荐的沈曼青，一晃数年，出落得窈窕大方。
沈曼青姿态恭谨，歉意宛然，“长歌一动手就不知轻重，不留神伤了师妹，还请师叔恕过。”
另一个女孩苏璇也认得，是昔年丧生于长空老祖之手的船工石进的女儿石妙，她此刻听了沈曼青所言，大有不服，“沈师妹多心了，同门比剑互有进益，受些小伤也是常情，师叔必不会怪罪。”
苏璇听说过石妙拜在一位女真人门下，师长点拨也算尽心，然而她自身不甚努力，剑术学得平平，此时言语也是面带桀骜，拧着头隐然不驯。
苏璇暂时不去理会，对垂手侍立一旁的殷长歌道，“你剑式不错，惜在控制不足，少了后续的变化，不妨试试真气行太阴肺经转少阴心经，不即不离，勿忘忽助，绵绵若存，寂而长惺。”
殷长歌猛然一省，激动道，“多谢师叔指点。”
这孩子根骨上佳，看得出对练剑极有热情，苏璇又道，“我曾经将一些习剑的心得写成册子给阿落，方才见你运剑有些相似，可是看过”
沈曼青容色微变，正要接话，殷长歌一怔又一喜，已然从怀中取出一本蓝色剑册，“可是这一本沈师姐偶然拾到，我见内容精微就照着研习，原来竟是师叔所作。”
苏璇抬手接过，“这本剑册上的东西，长老和你师父应该都教过，不算什么稀罕，若是想看，只要不碍阿落使用，抄录一本无妨。”
殷长歌正自不舍，闻言登时喜动颜色，“谢谢师叔！”
苏璇又看向沈曼青，“我长年不在山上，阿落全仗剑册研习，弄掉了可是麻烦，你是在何处拾得”
沈曼青滞了一下，微乱的回道，“时日久我也忘了，似乎是在山道上。当时左右问过都不知道是谁的，怪我未曾多想，该拿过来问一问师妹。”
石妙在一旁嘀咕，“凭她的资质，有剑册也是浪费，还不如给殷师弟。”
苏璇气息一凝，气氛忽而沉了，殷长歌与沈曼青俱噤了口，不敢再出声。
苏璇凝视了石妙片刻，“你父亲当年离世，是我之过，与阿落没什么关联。你既瞧不起她这师妹，她也不必再认你为师姐，今后不许你再踏进此地。”
他的话语很平，不带一丝疾厉，却蕴着无形的压力，沈曼青脸色发白，殷长歌也渗出了汗。
石妙愕了一瞬，脸庞火辣辣的烧起来。
她对苏璇的感觉极复杂，先是怨他害父亲殒命，待知悉他在门中宛如天神一般的存在，又怨恨他为何不收自己为徒。这本是他欠她的，却长年不闻不问，任她在门中平庸无名，反而对一个卑贱的小胡姬翼护关照。如今当着师弟师妹受斥，石妙羞恼之下不顾身份，梗着脖子呛道，“这话门中其他长老也说过，有什么错，何况她的剑技本来就不如人，难道还不许说”
苏璇淡淡道，“你既不是长老，有什么资格评说。不如人就可以肆意欺弄你先同她交手伤了她的脸，长歌又接着迫战，到底是为切磋还是欺凌”
沈曼青一捏石妙的手，拉着她跪下来，“请师叔宽恕，是我们错了。”
殷长歌同时跪落，大气不敢出，唯有石妙仍是不服，倔脸不语。
苏璇没有再说，让三人去了，自己向院内行去。
灶房烟气袅袅，一壶水初温，阿落已奔到他所居的卧房，将置在箧中的被褥取出来铺展平整，又将茶具取出清洗，纤细的身影忙碌不停。
苏璇唤过她，将剑册递在她手中。
阿落惊讶的接过来，这册子她原来当宝贝一般，放在枕头底下压着，有一日忽然不见了，整座院子翻遍也寻不出，后面的剑式也没法再练，不想师父一回来就找到了，她惭愧又不安，“师父――”
苏璇很想如过去一般揉一揉她的头，然而她已经长大，不再是孩童，只温声道，“不必忙乱，这次回来要住几天，师父给你买了几身衣服，带了些糕饼和小玩艺，搁在院里的石案上，自己去看。”
阿落忘了身上的疼痛，像一只满怀信任与依赖的雏鸟，仰起脸欢快的应了一声。