阮氏母女拿着那张烫手的帖子参加了荷花宴，赴宴的心情却和起初大不相同。
曹氏还好，毕竟年纪在这摆着，这些年在京城也算是见过些世面，纵然心中不安，却也能勉强维持出笑脸，不至于让人一眼看出端倪。
阮芷嫆就不行了，整整两天都恍恍惚惚的，不仅没能像预想的那样在京城诸多官眷们面前露脸，博个好名声，还在人家问她话的时候走了神，事后被曹氏好一通训斥。
两人就这样熬到了宴会结束，回程路上阮芷嫆更加不安，拉着曹氏的手问道“娘，待会回去了要是爹爹问起怎么办啊”
阮劭安当然会问起，恐怕不止问起，还会斥责他们。
估计他现在就已经等在家里呢，只要他们一进门，就会立刻被带到他面前。
曹氏毕竟是一家主母，最多挨顿骂，但阮芷嫆一定会受家法的。
阮劭安向来重男轻女，可若是气急了连两个儿子都会罚，更别说阮芷嫆了。
阮芷嫆只要一想到回去后不知要面临什么责罚，就忐忑不安眼泪都要流出来了。
曹氏瞪她一眼，压着嗓子道“没出息的东西我费这么大的周折带你去荷花宴不就是想给你寻一门好亲事吗”
“你若是表现好了，真入了哪家夫人的眼，便是那帖子的事让你爹丢了人，他也能按下不提。”
“可你这两天都干什么了可跟哪家夫人说上话了还是跟人家的女儿攀上关系了”
“就这么回了家，你爹就是罚你我都不好帮你求情”
阮芷嫆一听，含在眼中的泪滚落下来。
“娘，你又不是不知道爹爹罚我向来罚的狠，出了这样的事，让我怎么安心在荷花宴上跟人应酬啊。”
“早知道早知道当初还是该直接找大嫂要帖子的，那就没这么多事了。”
曹氏轻嗤一声，神情气恼还有些不甘。
“你以为谢氏就愿意把帖子给我们吗宣平侯府早就下了帖子，她若是不去，定会提前跟人说的，怎会当天才决定”
“明明早就已经不打算去了，却从没想过要把帖子给咱们，问问咱们去不去，甚至连不打算赴宴的口风都没漏出来一星半点。”
“要不是我一直派人盯着国公府的大门，怕是到荷花宴结束都不知道她到底去了没有”
“人家摆明了不想把帖子给咱们，咱们还上赶着去要，就算最后要来了，那也欠了人家的情，不是什么有面子的事。”
“不然你爹知道你姐姐去不了之后为什么也赞成咱们去找你姐姐，而不是去找谢氏”
她说着深深地看了阮芷嫆一眼，意有所指地道“就是因为谢氏是你姐姐的大嫂，是你的大堂嫂。”
她着重强调了“堂”字，一字之差说明了在镇国公府眼中阮芷曦和阮芷嫆的不同。
阮芷嫆眼眶通红，吸着鼻子道“姐姐真是命好，从小就寄养在国公府里，伯父伯母待她比几位堂兄还好些。”
“明明都是他们的侄女，姐姐却像是他们的亲生女儿一般，我就只是个侄女而已。”
曹氏目光微沉，咬着后槽牙道“是啊，她真是命好。”
“我若早知道镇国公府这么想要个女儿，当年就不该答应你爹带她一起进京等生下你之后再带着你来多好。”
这么好的机会，就白白让阮芷汐那丫头捡去了
不过是个没了亲娘又不招亲爹喜欢的小丫头，一朝却成了镇国公府的掌上明珠，曹氏每每想起此事就意难平。
母女两人在气恼与不安中回到阮家，进门后果然立刻就有下人来通传，说是老爷让他们过去。
阮芷曦好不容易止住的泪又差点流出来，躲在曹氏身后跟着她来到了正院。