中午时分, 上城区的商业中心变得更加热闹，巨大的广场上矗立着历代卡森公爵的雕像, 周围是一群在阳光下闪烁着七彩流光的水晶塔楼, 最宏伟的那一座赫然是法耶斯的魔法公会。
魔法公会门前永远都很热闹, 有人牵着孩子们的手, 将他们带去做天赋检测, 有的人忧心忡忡地攥着法杖，期待这一次能够通过升级的考核，还有些人心疼着刚才付出的金币，怀揣着刚买到的材料急匆匆赶回家做实验。
塔文帝国的居民们大都是深色头发, 他们的肤色各异, 哪怕是在海岛上，也有许多足不出户闭门搞研究的魔法师, 所以只要将头发变黑, 掩盖身上的异族特征, 就可以伪装成法师的模样。
“但是，你，阁下, 你不能只藏起你的鳍和鳞片, 你最好穿上衣服。”
海妖微微皱起眉, “我没有衣服, 阁下, 而且这一路上也有不少光着上身的人——”
“但他们不是魔法师, ”苏玟难以置信地说, “你不会认为你看上去像个渔夫或者码头工人吧。”
两人在小巷里沉默地对视着。
“我的确可以让人们看到穿衣服的你，然而幻象范围太大的话，魔法公会里的高阶魔法师，他们会感觉到不对劲，他们并不会知道发生了什么，但我不希望他们感到任何异常——所以，请吧。”
五分钟后，他们穿过广场走进了魔法公会。
大厅里人很多，入口处有一个大柜台，后面站着两个中阶魔法师，他们的法袍上徽记正在闪光，看上去他们像是在为新来的人做指引，远处有一些负责为中低阶魔法师做认证的窗口，另一边还有一群人，正在滔滔不绝地介绍着某个历史悠久、师资强力的魔法学院。
“他们在做什么呢，先生们”
这时候门口附近恰好没人，柜台后的魔法师看了她一眼，没在后者身上找到徽记，却并没有露出任何轻蔑的神色。
并不是任何人都有责任展示自己的阶位，他们早就学会不能太主观判断每个走进公会的人，更不能以貌取人，否则最严重的可能会付出生命代价。
“有六个魔法学院正在招生，”一个魔法师回答道，“其中有来自贝利亚的圣安蒂斯——您一定知道吧，小姐，那可是世上最伟大的学院。”
苏玟倒是明白他们在干什么，法耶斯的魔法学院其实也颇有名气，这里有很多天赋不错的法师苗子，然而卡森家族全灭，还直接导致学院里少了好几位高阶的导师。
“在卡森家族尸骨未寒的时候来到法耶斯招生”
魔法师耸了耸肩，“您太善良了，小姐，他们可不管这些。”
苏玟微笑了一下，“也许我可以去和他们聊聊。”
“那么，祝你们好运——”魔法师看了看她，又看了看她旁边的人，不太确定地说：“小姐们。”
苏玟：“……”
大厅里人来人往，各系元素精灵时而浮现在空气中，有些人正努力憋出一个四阶魔法，负责测试的法师们一脸无奈地摇头，她默默地走向正在宣传学院的那群魔法师。
圣安蒂斯学院建校已有数千年，数百位的九阶魔法师和数不清的高阶魔法师，都毕业于这座位于塔文帝国首都的古老学校，世上每个有志求学的法师，大概都有能进入这魔法圣地学习的梦想。
苏玟小的时候也曾这样幻想过，直到咒术之神向她伸出橄榄枝。
那边有两个七阶魔法师和两个六阶魔法师，他们胸前展示出魔法师的徽记，袖口印着圣安蒂斯学院的校徽，葵百合周边环绕着一圈棕榈叶，叶片上烙印着学院的缩写。
出乎意料的是，许多人只是和他们交谈几句就离开了，他们看上去也并不意外。
苏玟听到了他们的谈话，“所以，你们只收元素亲和力在中等以上的学生。”
魔法师们看了过来，一个漂亮的姑娘率先回答了，她说话的时候带点口音，神情有些傲慢，伸手指着桌上的水晶球，“是的，小姐，我想这不是什么苛刻的条件，而且这只是基础要求，如果这都达不到的话，很可能连四阶都无法突破，我们何必要在他们身上浪费时间呢”
苏玟沉吟了一声，“这话也不对，你们学院的学费一年十个金币啊，如果有人无法毕业，那你们也能多赚一点吧。”
“什么”魔法师不可置信地睁大眼睛，脸上浮现出些许被侮辱的怒意，她生气地说，“你怎么能说出这种话！你以为我们是那些骗钱的学院吗，我们——”
“凯茜，不要说了，”另一个姑娘赶紧过来打断了她，因为来自其他学院的魔法师正在看这边，显然他们都听见了那句话，“抱歉，小姐，她没意识到你是在开玩笑。”
我不是在开玩笑。
“哦，没关系，”苏玟当然没这么说，她摊开手，“这位女士致力于维护贵校的荣誉，我完全可以理解。”
凯茜对她的话却并不满意，魔法师姑娘扬起下巴，指着自己胸前的七阶徽记，“你应该叫我阁下，这位小姐。”
——七阶魔法师在塔文帝国里并不算稀少，然而，跨入高阶境界的法师，都可以直接被皇帝册封骑士爵位，虽然他们并不真的需要贵族身份，毕竟魔法师的等阶已经能让他们赢得一切，无论是权力财富还是他人的尊重。
“是吗，”苏玟不置可否地笑了一下，“你希望我喊你阁下”
有一瞬间，林西觉得她会大发雷霆，将这个公会里所有的法师都撕碎。
凯茜当然不知道他在想什么，她还维持着之前的姿态，“不是我希望您怎样，这位小姐，您想要成为魔法师，想融入这里，最好按照我们的规矩来。”
“好吧，阁下，”少女从善如流地说，她伸出手，“很荣幸见到您。”
凯茜本来以为这人会拒绝，没想到后者就这样妥协了，而且又是一副友善甚至谦逊的态度，她所受过的教育让她必须做出回应。
魔法师姑娘只好与对方握手，“您做过天赋测试了吗如果没有的话，用我们的水晶球吧。”
苏玟：“免费的吗”
凯茜深吸一口气，“当然免费的！你的姐妹也可以一起！”
苏玟觉得这时候真的有必要解释一句了，“他实际上……是我的兄弟。”
凯茜愣了一下，旁边的几个魔法师都怔住了，他们不约而同看过去，林西一言不发地站着，漆黑的长发松垮垮地束起来，脸容秀丽又白皙，气质安静又有点忧郁，他穿了一件镶着银扣的皮革长外套，项链上垂着一个小小的黑晶鱼叉吊坠，戴着两颗水润的黑珍珠耳钉，腕上的珊瑚石是罕见的澄黄色，仿佛流动着晨曦的光泽。
除了身材偏高以及有点瘦之外——
不过，旁边那个姑娘和他差不多高，大概只比他矮了寸许，因此他看上去就只剩下瘦了。
苏玟真的不知道他们到底是怎么想的，好吧，林西确实穿了她的衣服，但至少不是裙子吧。
“抱歉，”凯茜脸红了，她看了看眼前这两个人，感觉十分尴尬，“抱歉，这位先生，我并不是有意……”
林西的眼神有些疑惑：“你为什么要道歉”
他的声音如此美妙，那些男性魔法师都失神了，女孩们更是脸颊泛红心跳如擂，呼吸都有些紊乱。
“因为，因为我错认了你的——”凯茜的脸颊如同火烧云，法师姑娘有些不自然地扭开头，“你不是不知道我在说什么吧”
林西歪过头看向苏玟，他用神语问：“她什么意思”
整个魔法公会也没有一个半神，自然无人能听懂这种语言，他们只以为是某种方言，除了听过即忘和发音诡异之外。
苏玟耸了耸肩，“有些人认为说一位先生像女士是种侮辱，反之亦然，不过有时他们又会用这个来夸奖某些女士，说她们像是男人一样能干。”
林西越来越茫然了：“什么”
“……你知道吗，”苏玟拍了拍他的肩膀，“你这样很好，不用在意他们怎么想的。”
林西干脆也放弃了去理解这些人的想法，他也并不真的在乎他们怎样看待自己，实际上，他交手过的许多敌人，都曾经说出类似的话，他们的意图似乎是要激怒他，然而他并不理解自己为什么要因此愤怒。
海妖无奈地摇了摇头，他转身离开了魔法公会，似乎对这里彻底失去了兴趣。
在法师们看来，就是他完全生气了，凯茜脸上充满了懊恼，“抱歉，小姐。”
“不用道歉，他真的没有被冒犯，或者说他习惯了，”苏玟难得说着大实话，可怜的是没人相信，“我来做个测试好吗。”
凯茜这才想起正事，她将那些倒背如流的话语重复了一遍，关于如何聚精会神感受元素精灵，此外，每一个水晶球实际上都造价不菲，里面封印着各系元素精灵，还有特殊的驱散魔咒，这里面的魔法精灵并不活跃。
绝大部分魔法师的元素亲和力都是低等，所以他们最多能让水晶球里的元素精灵显形。
苏玟耐心地听完了各种要求，在魔法师们的注视下，伸手按上了水晶球冰凉的外壳。
水晶球猛然爆发出一阵刺目的光辉！
检测魔阵被启动了。
一场小型的元素风暴在球体里席卷而成，冰水风三系元素精灵纷纷显形，在水晶球里雀跃狂舞，甚至周围的空气里都隐隐浮现出魔法精灵们的身影，在场的中高阶法师们当然都能有所感应——
他们并没有露出震惊或者欣喜若狂的神色，毕竟，这虽然少见，但是对于圣安蒂斯这样天才云集的魔法学院来说，也并不算多么稀罕。
魔法公会大厅里不少人都看了过来，他们身边可没有那么多天才，那些来自魔法学院的人目光火热，更多的魔法师脸上都流露出羡慕嫉妒的神色。
魔法这个领域，本来就是属于天才的世界。
普通人多付出一千倍的努力，都无法追赶那些有天赋的人，更别说超越他们，低等的亲和力已经将绝大部分人的上限锁死在四阶，中等也不过就是七阶，想要再向上突破基本上是不可能的事。
虽然魔法的世界有很多奇迹存在，然而，那些奇迹依然属于天才。
“三系元素亲和力超高等，”一个男性法师欣慰地说，“你可以在今年秋季入学了，这位小姐。”
“……学费呢”
法师们无语地看着她，凯茜看上去很抓狂，但是碍于教养不好发飙，“学费当然要出！”