清红心里委屈不高兴，面上不敢摆出来，低着头行了个大礼清清楚楚地说了句：“妾身清红，见过铃姑娘，方才失礼之处，请铃姑娘莫怪。”
铃铛儿玲珑剔透一个人儿，刚才微微打量面前的女子时，就猜到她的身份，这会当然也没忽略清红话里咬得重重的“妾”字。看了看朱北固面色不太愉快的样子，她却只当什么都没感觉到似的，笑眯眯地说道：
“原来是清红嫂嫂。那有什么失礼不失礼的，清红嫂嫂这么说不是折杀我吗”
又转头笑眯眯地望向朱北固，说道：“要说失礼的也该是我，北固哥哥你也真是的，我临时到你家蹭饭吃，你也不早点差人回来说一声，这不是存心要我丢人嘛！”
朱北固见她笑意盈盈，坦然地说到他家蹭饭吃，而不是说什么到王府叨扰之类的客套话，并没有疏离自己的意思，顿时心情大好，脸色也好转过来，微笑道：“总是我的不对，回头多让你吃点家里的拿手点心就是。别站着了，进去进去，一路也够累的了。”
说着又牵起她的手往门里走去。
铃铛儿笑着朝清红示意，又恬着脸笑言：“北固哥哥就是不好欺负了，一句一句地总要应回来，不就是想说我馋嘛，人家也没说不认啊，犯得着连着提醒好几回！”
朱北固见她娇憨撒娇的样子哈哈大笑起来：“难得你有肯认的时候，那北固哥哥就多奖励你几盘点心吃，不算你嘴馋讨的就是。”
铃铛儿笑眯眯点头道：“这还差不多。”
朱北固正想继续说笑，看见清红和侍卫管家都还在后面跟着，立即嘱道：“清红，你吩咐厨房准备各色点心送到正院里去，你们也赶紧去回了王妃，将左院的迎润阁收拾停当，遣几个得心的丫鬟过去，铃姑娘就住那儿。我先和铃铛儿四处走走，一会上正院去。”
清红一听，左院是王府里最清净的住处，迎润阁就挨着爷的书斋，据说还是留着给小姐要来的时候住的。爷的妹妹她是没见过，据说是很挑剔的人，看迎润阁的布置就知道了。如今爷这么安排，对这铃姑娘的重视程度可见一斑。临去前不由又打量了一下这个粉黛未施的铃姑娘一眼，红衣红裤的山野丫头打扮，不知究竟是什么来历，也不知王爷到底是个什么意思。
铃铛儿随着朱北固慢慢走着，没有人跟着轻松了许多，看看朱北固这郡王府很大，却装饰得极简洁而不张扬，觉得喜欢，赞道：“北固哥哥的家还真平和适意。”
朱北固见她欢喜，笑着说：“喜欢就多住上一阵子。”
铃铛儿笑嘻嘻地挽着他的胳膊，娇憨一如从前。朱北固却觉得她话似乎少了些，看见她大眼里若有所思的样子，问道：“又在想什么深沉呢”
铃铛儿微微撅了撅嘴嗔道：“哪有什么深沉可想的，我只是想，一会我这个村野丫头，见了王妃嫂嫂还不知道要怎么行礼才不丢人呢。”
朱北固以为她是担心不好相处，莞尔说道：“明芝是个很识大体的人，宽厚得很，不会难相处的。”
铃铛儿微微一笑，心道，我倒不怕难相处，只是不知道你那些女人会怎么看我呢她可没有忽略清红临走时看她的眼神里带着探索和淡淡的戒备。只是笑嘻嘻地调侃说：“北固哥哥很喜欢王妃嫂嫂吧王妃嫂嫂一定很好看很温柔。”
朱北固才注意到，刚才她喊清红也是喊的嫂嫂，现在又是这样调皮的逗笑，这一声嫂嫂，不知道是错觉还是他多心，突然让他感觉到一种无形的距离在他们之间漫开，让他又感受到许久之前对着铃铛儿时的迷惑来。
这个感觉让朱北固很不舒服，但是他又没有办法，总不能就这么着直接对铃铛儿说，你不要叫嫂嫂，因为我不是你哥哥，我也不想做你哥哥。只好拉拉杂杂地找些可有可无的话来说笑，走得越发慢吞吞的，不想这么快就到正院去让铃铛儿看见自己的王妃李氏明芝。
可铃铛儿偏不和他相反，她十分好奇朱北固的女人是什么样子的，除了好奇，她还想知道，北固哥哥作为郡王爷的生活是什么样子的。尽管刚才见到清红，听到拔丝莲子的时候，她感到心里有种怪异的不舒服，两个多前曾经纠缠住自己的疑惑又跑出来作祟，但她却不是一个甘愿一直糊涂迷茫下去的人。她想搞清楚，小时候在她心里留下深刻印象的北固哥哥，对自己而言到底是一个什么样的存在。
在长白山安静的日子里，除了练功学武，那里的宁静涤荡了她心里所有的喧哗和嘈杂，在那里只有花婆婆和她两个人，花婆婆要她做的所有事情，都没有把她当作一个孩子去对待，她也自然地用一个成人的心态去思考。她常常回想起自己长大的历程，想起遇到的许许多多的人，其中朱北固的影象，她渐渐明白到自己正是从这个男子身上第一次感受到浓烈的异性气息，也明白了为什么那夜北固哥哥向她告别时自己会感到失落和难过，那都是因为自己对北固哥哥已经有了浓浓的依恋，可她不知道这种依恋和她对哥哥们，对木头的依恋是不是一样的。
后来她想过，也许这一生都不会有机会再遇到朱北固了，二哥哥告诉她朱北固的身份，无非就是想让她知道身份之间的距离。在她最迷茫难当的时候，她想过就这样忘记这个问题，忘记这个人，在她感到这个内心的纠结驱除不去时，她曾经想过要不管三七二十一，一定要找机会再见朱北固一次将这个迷团搞清楚，这样才是对自己负责的态度。
可是这次回家过年路过京城，她满怀着回家就要见到亲人的喜悦，无意间遇到朱北固的时候，只有欢喜和雀跃那些动过千百次的念头一时间居然没有跑出来，她很自然地用亲昵的态度和北固哥哥相处，就象十二岁时那个孩子的模样。现在到了王府，她心里深藏的念头纷纷涌了出来，那样急切。
所以她笑眯眯地对朱北固说：“北固哥哥，走了一会我又觉得饿了呢，你带我去吃点心吧！”
一副口水就要流出来的馋虫模样，朱北固看得心疼又好笑，只好领着她向正院方向走去。