可怜湘云，看着白浩浩的送灵队伍，不知怎么回事儿，还跟那儿左顾右盼。
史鼐史鼎两个不知道怎么商议。
最终，决定让史鼐袭爵。
史鼏夫人与湘云也归史鼐恩养。
当然，想要袭爵还要参加朝廷的考核。
史鼐在兰州大有建树，考核不是问题。
这日又是腊八。
史家兄弟达成协议，史鼎的夫人心里不舒服，妯娌不和睦。
史鼎的夫人随即病了。
史家都是史鼐夫人支撑。
这日腊月史鼐夫人王氏亲自到荣府送年礼，顺便探望湘云。也是特特来跟姑母商议湘云的事情。
史鼐夫人王氏到了荣庆堂，抱着湘云跟石梅说话，她言称家里裹乱不堪，全家上下都要要去庙里守灵。
弟媳妇又病了，史鼏夫人也要专人照顾。
全家都靠着她一个忙碌，实在没法子带着湘云，肯求姑母再带一段时日。
史鼎史鼐都要守孝一年。
史家的所有侄儿侄女，都有一年的孝期。
史鼏百日后，史家兄弟还要扶灵返乡。
湘云回去得不到很好的照顾，还会被家里悲伤的气氛吓着了。
不过，王氏也没有说不管，直说等百日后，史鼎兄弟扶灵返乡，她就把湘云接回去照顾。
毕竟湘云也要穿孝，寄住在荣府不方便。
这便是说，湘云要在荣府过年。
史鼏百日已经是年后了。
腊月二十，史鼐派人前来迎接湘云回府。
说是史鼏夫人想念女儿。
石梅亲自送了湘云回府。
史鼏夫人如今已经搬到了侯府东路的花园子居住。
五间门脸，三明两暗，东西厢房，左右跨院，前面有前厅，后面后罩楼，很不小了。
院门一关就是一方独立的世界。
史鼏夫人还可以在花园子散步。
花园子有山有水，花草树木，十分适合病人疗养。
她一直卧病，虽然比当初略有好转。
但是，她整个人暮气沉沉，神情呆滞。
她见了湘云，眼中倒是有了一丝神采。
她不哭不闹，湘云倒是还认得母亲。
瞬间，就窝进母亲怀里。
史鼏夫人脸上也有了点笑模样。
石梅便劝慰道“这才对嘛，天大的事情总有过去的时候，看在湘云的份上，你也要好好保重。“
石梅很想说，不要辜负史鼏的一片心意。
他当初不顾自己首先保护妻女，说明爱妻女超过自己。
活下的人有什么权利糟蹋生命？
可是，史鼏夫人实在瘦的可怜，石梅一句责备的话也说不出口。
然后，湘云不过回府三日，石梅就听到信息，湘云被史鼏的夫人打伤了。
石梅闻讯赶去娘家。
石梅希望是听错了，湘云其实是被奴才们打伤了。
结果证实，史鼏夫人打了湘云。
她发病了，满口都是湘云害了父亲。
若非史鼏为了救湘云，而是自己逃生，肯定不会死。
史鼐史鼎跟石梅说“大嫂太自责了，钻了牛角尖了。”
最后，湘云跟了史鼐的夫人。
湘云见了石梅，眼睛亮晶晶的直扑石梅“老祖宗是来接我的吗？”
史鼐史鼎满脸作烧。
小孩子不会说假话。
湘云想跟着石梅，说明府里照顾不如石梅照顾得好。
石梅自然不会下侄子们的面子，蹲下身子跟湘云说道“湘云想念探春姐姐了？”
湘云马上被带偏了“嗯，还想念迎春姐姐，惜春姐姐，宝玉哥哥，也想念老祖宗……”
石梅颔首“湘云真乖，但是，眼下老祖宗很忙呢，湘云乖乖的跟着二婶子，跟湘君姐姐，湘竹姐姐一起玩，等过些时候，老祖宗不忙了，就让人来迎接湘云，好不好？”
湘云颔首“嗯，湘云听话。”
石梅出门只是心里郁闷，这个湘云真是可怜，父亲死了，母亲废了。
这可真是情深遭天妒！
石梅上车的时候，湘云被史鼐抱着，还在小手招招“老祖宗不要忘记，要记得来接湘云啊？”
石梅差点落泪，心里怪不好受。
史鼐因问湘云“老祖宗对湘云很好啊？”
湘云玩着自己的小手，一边颔首“老祖宗好，舅母好，好多姐姐哥哥都对湘云好……”
史鼐看了眼自家的两子两女，这几个似乎都跟湘云很陌生。
大哥史鼏子嗣艰难，成婚十几年只有湘云一个女儿。
他的长子已经十三岁了，最小的女儿跟湘云一般大。
可是，一眼看去，这四人站在一起，两个女儿牵着手，却是没人愿意理睬湘云。
一来是王氏经常带着儿女回娘家，二来是他们跟湘云不熟悉。
从前短暂的相见，他们有心新近这个侯门千金。
大伯母紧张兮兮，似乎怕人怎么了湘云。
如今他们身份掉个儿，不屑于跟湘云接触。
小孩子都有好胜心，加上家长不注意言辞，小孩子很容易偏激。
史鼐一看就明白了各种情形。
史鼐心中喟叹，当初不光是他夫人对大哥袭爵不甘心，他也是一样，故而，如今也没有什么颜面斥责夫人。
只希望今后改正还来得及。
史鼐亲自开口“湘君，湘竹，带着妹妹去玩儿，我跟你们母亲兄长有话说。”
史鼐放过妻子，只教训儿子“你们一个十三岁，马上就要进学，一个十岁，也不小了，一个三岁的妹妹也照顾不好？
连自家的让妹也排斥，这样的胸怀，何谈牧民一方，兼济天下？”
史锋拱手道“父亲，儿子没有排斥堂妹，只是不知道如何跟小女孩相处？”
史鼐道“什么小女孩？
是妹妹，跟湘君湘竹一样的亲妹妹。
她如今父亲殁了，母亲指不上，你们就当是湘竹有了双胞胎的妹妹，更难吗？”
史峰忙着应了“父亲教训的是，儿子记住了。”
史鼐看向次子史铮“你们记住了，若是你们连容忍堂妹的心胸也没有，将来就不要想着出仕了。
免得你们成为贪官昏官，葬送了祖宗家业。”
这话很重了。
史锋史铮忙着应了。想起他们之前因为身份变幻的沾沾自喜，顿时惭愧不已。
大伯母固然不喜欢他们，湘云妹妹才三岁，有何过错呢？
史鼐又道“你们妹妹是女孩子脸皮薄，我就不说了，史锋，你是大哥，要提点些。”
史锋史铮找到湘君几个。
果然，湘君跟湘竹两人在玩翻花绳。
湘云一个人在玩手，是个指头捏来捏去，百无聊赖。
史锋便招手“湘云，大哥带你去捉麻雀好不好？”
湘云一听，马上乐了，看看湘君两个，犹豫道“你们愿意带我吗？”
史锋一笑‘当然愿意，你是我们的小妹妹，怎会不带你呢？“
史锋说话间，瞅着湘君要开口，一个眼神甩过去，湘君便不敢出声了。
湘竹其实不知道姐姐的打什么机锋，上前牵着湘云道“哥哥说带你，肯定会带你，咱们一起去吧，捉了麻雀可好玩了。
拴着绳子飞来飞去，叽叽喳喳的乱叫，好有趣呢。”
除夕前一日，石梅让赖尚荣亲自给史鼏夫人送了一次灵植。
回来时说，史鼏夫人亲自见了他，精神还好，就是人瘦的厉害。
再有湘云小姐跟二房的四个孩子玩的很好，一起结伴去给史鼏夫人请安问好。
石梅这下安心了。
至少，眼下史鼐史鼎两兄弟还在京都，不会出什么大事情。
这年冬月，石梅让去南边进购水果的贾珣给林家带了一些京都的特产。
主要是府里所产的灵植石榴莲米碧米胭脂米。
还给黛玉紫玉各自带了一把灵玉打造的鲁班锁。
林如海贾敏的回礼却是满满一箱子的灵玉，再有十几车江南的土仪。
除了给荣宁二府，还有给赏赐悼唁过林母的亲朋好友，再有同僚同窗同乡的赠礼。
林如海写了签子。
石梅让人帮忙挨家挨户的分送礼物。
青玉还特特给石梅写了信件，说是十分想念外祖母，想念府里兄弟姐妹。
黛玉紫玉都写了外祖母好，然后落了自己的名字。
虽然写的歪歪斜斜，石梅却忍不住笑成一朵花。
这一年，宁府也很高兴了，贾珍一家三口回家过年来了。
他们是跟贾璜张珏一起进京。
芝芝已经两岁多了，由着贾蓉牵着教她认人。
芝芝嘴巴吧嗒吧嗒十分伶俐，从石梅开始叫人请安，直到最小的探春。
她一点也不认生。
然后，看着奶娘报了一大堆的礼物，竟然笑眯眯跟贾蓉说道“来老祖家里真好，这么多礼物啊，哥哥，咱们明天再来……”
贾蓉呃，来是可以来啊，可是，这是见面礼啊？
余姑娘脸耳赤。
生了这样的财迷丫头，她也很无奈。
都是贾珍惯得，外面得了好玩的东西回来都孝敬给女儿了。
杨氏直接笑出声，抱起芝芝“好好好，明天再来，来上一年，老祖宗的好东西就都变成芝芝的。”
贾蓉已经十二岁，因为练武，身材已经有了一米五，抱着两岁的妹妹只跟玩儿似。
芝芝根本不走路，一会子吊着贾蓉的胳膊荡秋千。
一会子爬到贾蓉的肩膀上猴搂着。
贾珍的媳妇余姑娘紧张兮兮的，杨氏却是笑呵呵的。
不过，芝芝一直叫贾蓉哥哥。
贾蓉则时时强调纠正“芝芝妹妹怎么又忘记了，我是堂兄。
我们是一个太爷爷，我是大爷爷家的孙子。”
贾蓉是怕贾珍误会。
杨氏闻言，面色就不大好了。
三番五次偷瞄余姑娘的肚子。
无奈贾珍媳妇却是肚子平平。
荣府也有一件天大喜事。
荣府新出炉的举人老爷回京了。