韦皇后越发跋扈，不把皇帝放在眼中。
后来，中宗皇帝越发病重，皇后韦氏便把她的一班心腹官员召来，由将军赵承福、薛简二人带领御林兵逼宫，逼中宗皇帝下手诏，把玉玺交出，把皇位让与韦皇后，立安乐公主为皇太女。
梁王袁嘉升得知了韦后的计划，派人告知了太平公主，她连夜带着她的儿子薛崇简出京城，与临淄王李隆基汇合。
韦皇后听说太平公主母子二人逃出京城，知道自己的计划泄露，发府兵五万屯京师，以韦温总领内外兵马，并立温王重茂为皇太子。
唐中宗李显病亡，韦后也下令秘不发丧，派将军赵承福、薛崇简领兵五百，保护皇太子李重茂入宫，即皇帝位，称作唐砀帝。改元称唐隆元年，宣布大赦天下。
韦氏自立为皇太后，临朝听政，到了第六日，韦后才收殓皇帝的尸身，发丧。
李隆基和太平公主、还有薛崇简，公主府典签王师虔，朝邑尉刘幽求，苑总临钟绍京，禁军万骑果毅葛福顺、李仙凫等一班心腹，便商议攻打京师。
为师出有名，李隆基说：“就说韦后为了独揽朝政，毒死了中宗皇帝，我们下令各地王师勤王。”
“此说法甚好。”太平公主说。
于是，李隆基亲自率万骑中的三千人，围攻玄武门。
左羽林将军韦播，中郎将高嵩领两千兵在城门抵抗。
在玄武门下，李隆基朝着城上的万骑喊话：“韦后毒死皇上，意图谋反。你们不要助纣为虐，有杀韦氏叛逆者，本王重赏千金。”
左羽林将军韦播下令放箭，这时，他身后的中郎将高嵩一刀砍下了他的头颅，打开了玄武门，迎接李隆基。、
李隆基杀了高嵩，立即指挥左万骑兵从左门冲入，指挥右万骑兵从右门冲入宫中，与诸路兵马在两仪殿上会合。
此时，宫中守卫中宗灵柩的兵士，也叛变了，冲入了韦皇后寝宫。
韦皇后当时正与两个面首在享受鱼水之欢，守卫中宗灵柩的士兵见此情景，都很义愤填膺：“皇上刚去世，她就在后宫淫乱，该杀！”
两位军士上前，把韦后和两个面首从睡梦中拖拽出来，一股怒气冲头，把这和奸夫都杀了。一代皇后，就这样倒在了血泊中。
李隆基派人攻到安乐公主府中，峰拥上去，明晃晃的刀向安乐公主的粉颈儿和武延秀的脖子上砍去，只听得一声惨呼，两人倒地死了。
此时，太平公主也派人去搜捉得马秦客、杨均、叶静一班韦后的面首，抓住之后，都押赴宫门外斩首，还把韦后的余党韦温、宗楚客、赵履温等人全部处死。
梁王袁嘉升问李隆基：“你这次杀人是否太多了有一些人，像安乐公主和武延秀，并不需要死。”
李隆基说：“这是盛世的代价。每一个盛世，都必须用鲜血来开创，就像太宗的贞观盛世。”
“这以后的盛世代价，恐怕会有更多的代价！”袁嘉升说。
“谁要是挡我的路，我绝不会手下留情。”李隆基说。
袁嘉升没有说什么，派兵安定了都城。
诸事已定，李隆基去向相王府拜见父亲，告知了政变的原委和过程：“父王，事出紧急，请恕孩儿不先禀告之罪。”
李旦赶紧扶起李隆基，说：“你和太平公主安邦定国，全赖你们免祸，你们有功。”
李隆基说：“请父王复位。”
李旦说：“你直接当皇上不行吗这次诛杀韦后，全是你的功劳。”
李隆基说：“孩儿此刻可以当秦王，直接登基，姑姑那边不会同意。”
李旦便把临淄王扶起入宫去了，安定了皇城。
满朝文武，这时候都跑来迎接睿宗李旦复位，左右羽林兵士簇拥李隆基父子二人进宫，李旦接皇帝位，受百官朝驾，还是用睿宗的称号。
李隆基和太平公主、梁王袁嘉升等人平叛有功，唐睿宗马上进封李隆基为平王，最终立为太子。
唐睿宗还把太平公主加封至一万户，他的三子俱封王，承诺一切用人行政，和太平公主商酌施行。梁王袁嘉升拜为太尉，总领朝政。
袁嘉升却拒绝了，说自己已经厌倦了朝政，要求功成身退：“但求皇上将上官婉儿姑娘赐予本王，我们去终南山归隐了。”
李隆基说：“梁王大才，此去终南山归隐，岂不可惜了天下苍生，还需要先生来安定呢。”
袁嘉升说：“小王爷雄才大略，这世界终究是你们年轻人的。相信你的理想抱负，一定会实现的。”
太平公主也挽留袁嘉升说：“梁王若能助力皇兄，大唐盛世可期。”
袁嘉升说：“权力这东西，对我来说未必是好东西。钱财和欲望，都适可而止是最好的。知道何时归，才是豁达的人生！”
“朕恩准梁王的请求。”唐睿宗便把整个终南山赐予袁嘉升。
袁嘉升便和上官婉儿放马终南山，直到他的任务完成——不久，他收到消息，唐睿宗皇帝下诏，追封武则天为圣后，命太子李隆基即皇帝位，自尊为太上皇，李隆基在武德殿即位，是为玄宗皇帝。
李隆基第一道圣旨便是夺兵权，使宋王、岐王总管禁军，取代太平公主的长子、次子，太平公主亲自坐车至光范门朝见太上皇哭诉。御史宗璟、姚崇便上表，请李隆基将太平公主逐出长安。
李隆基下诏令太平公主出居蒲州，太平公主在蒲州约见朝中的心腹官员秘密谋反。李隆基派岐王和内侍高力土等人率五千禁军平叛，太平公主等人被杀。
此后，青年李隆基独掌大权，先后任命姚崇、宋璟为宰相，励精图治，开创了开元盛世。
此卷终，后续故事更加精彩