曾玉兰来时，小堂叔颜家波呼吸一滞，目光随即粘连在她身上。
颜缘平静看过去，只见她容貌未改，面容沉静，一身整洁的衣衫，虽然旧，却不见一丝折痕。
她不卑不亢，给奶奶道了祝福，送了一份不薄的礼物。
她没有和颜家波说话，两人目光所汇，匆匆碰撞便闪开了。
自己家和曾玉兰家无亲无故，她怎么会来晚上颜缘好奇地问妈妈，妈妈告诉她，曾玉兰是有求而来。曾玉兰的姐姐，如今精神病发作越来越厉害，一不注意就跑出家门，砸过别人家的东西，打伤过别人家的小孩。她家三天两头有人堵上门要赔偿，日子因此日益衰败。
“啊这么严重”颜缘嘴巴微张，不知道说什么才好。
“村里有人劝他们，不如把曾玉美锁起来或关起来免得闯祸。武疯子力气大，万一家里人制不住怎么办但曾家人倔，不肯，说舍不得。”
为了挣钱，曾玉兰提出也去跑车拉煤，因为耳濡目染下，她已跟父亲学会了开大货车，还能在父亲搞修理时打打下手，技术不错。但家里坚决不同意――这年头女孩子跑长途太危险了。于是，她便求到颜缘妈妈这里，希望可以在城里的商场里工作。
“那妈妈你答应了吗”
妈妈说：“她生得好，天生衣服架子，卖女装适合。不过，商场毕竟不是我们家开的，我做做样子也要问过才好。”
颜缘想了想，觉得可以更好地帮她。
她给王小川打电话，将曾玉兰的学历、为人、简历挑拣着告诉了他，问他的意思。
王小川补充问了些情况，笑了：“你挺识人善任。曾玉兰从小在山区长大，懂得辨识天气，她既然会开车修车，也懂点机械，自己有高中文化，倒是个人才，值得培养。船员嘛，本身就比做司机安全得多，培养周期短，待遇也高一些，的确适合她。对她来说，学会航行、船舶设备、甲板管理、货运这些东西应该用不了几年，很快就可以做到大副。而且，钟星公司扩张太快，很需要船员，尤其船上女的太少，严重阴阳失调啊。”
颜缘也笑了，要论知人善任，王小川可不是浪得虚名，寥寥数语，就能判断这个人的能力水平和适合岗位。
“不过，颜缘，你干嘛不直接跟钟星提”
怎么提钟星崖岸高峻，标格清淡，她至今与他话语不多。
王小川略一思忖，明白过来，也有点小得意，小妹妹放着干妈家的正经大哥不说来找他，显然是更亲近于他嘛。这个妹子，他罩定了。
颜缘又说了一句：“曾玉兰虽说赶不上王姐姐，也很漂亮的。到底是女孩子，你让星哥哥多关照些。”
王小川在电话那头顿了顿，吃吃笑起来。
颜缘相信，以王小川那一肚子坏水，已经明白可以利用这个机会。王玉芳到底年轻，恐怕沉不住气。女孩子嘛，醋一醋，有益身心。
初夏，离开江城近半年的王小川回到了江城，很快约了颜缘在校外见面，给她带了一叠书和磁带：“钟宸让带给你的。这家伙经常念你，哎，要不是知道钟伯伯人品，我都要以为你是他失散在外的亲妹子了。”
这个王小川，开起玩笑来还真是口无遮拦。
颜缘带他进入花语的二楼雅座坐下，笑着问：“你在省城习惯吗宸哥哥近来怎样”
王小川歪在椅子上，一条腿搁置在旁边椅子上，放松得毫无形象：“住的地方还不错，钟宸太贪图享受，堕落了。哎，我现在吃穿住用都不缺，就缺个女人啦。”
这家伙，在省城混了几个月就成了二油子。颜缘两指屈曲，轻轻敲了敲桌子，似笑非笑看着他。
王小川立刻正襟危坐，心头一丝怪异划过，但还没细想，已经不由自主开口详细回答：“钟宸很忙，几个分公司人事大调整，近期算是上道了，请了什么职业经理人，但还离不了他坐镇指挥。每天他都要12点多才能睡觉，又要急着过语言关，主要是专业英语不行，上厕所都念念有词。你不知道，这家伙简直胃口太大了，整出一摊子事件件能把人吓得半死。逼迫得我不得不殚精竭虑，过去20来年从没这么累过，妈的，答应去帮他大概是我做过最后悔的一件事情。”
颜缘微笑地看着他：“你没问题的。”
王小川提振了精神：“他也是这么说，老实说我都不知道他哪来的信任，明明那些事情我不懂。”
“你跟他快半年，能独当一面了吧现在回来江城，要拿这边的开发项目练手吗”
王小川惊奇地看着她：“你都知道”
“猜的。”颜缘捻起茶杯，啜饮一口放下，看着他抬了抬下巴，示意继续。
王小川心头又升起了怪异的感觉。他没有说话，眯着眼睛看了颜缘几秒，发现了问题所在――颜缘此刻的仪态气度，像极了钟宸。
一样的自信从容，一样的气场逼人。
钟宸十七八岁时，就已给他这样的感觉，而颜缘，她好像才十二三吧
颜缘身体后靠在椅背上，还在静静等着他的回答。
王小川不知为何嘴上像泄洪一样，全盘道出计划：“钟宸在江城的项目部已经搞了几次联合开发，只是这次他看上了几个大的地块，比较重视，项目运作也复杂一些。我来是打前站，过段时间他会回来，亲自操刀。那几个地块你可能晓得地方……”
颜缘心下明白，联合开发是90年代江城在特殊历史条件下的一种合作产物。这个年代，很多单位，尤其是机关、事业、国有企业单位有强烈的建设需求，无论是办公楼、职工宿舍、厂房，都等着建设，但又缺乏资金。于是，联合开发应运而生。通常拥有土地的单位一方提供土地使用权，开发商一方提供资金和技术，合作开发房地产。根据地块情况不同和分配方式不同，或共同出资，或一方独立出资，共同筹划方案、设计房屋，最后双方各得其所。
只是王小川说，钟宸在江城的项目部已经搞了几次联合开发怎么没听钟宸说过甚至，没见过他在此用心。
不过想想自己的年龄，钟宸做什么要跟她说这些她甚至都不方便问。