姬隆峰将一杆长柄镰刀托在左肩上，骑马进入白云镇。他所追踪的人，最后的痕迹在此汇入地面。
昔日，人来人往，车马川流，商贾云集，现在在战乱后，只剩下少数完整的建筑物。
有的地方可以看到重建的痕迹，但今日似乎没人开工，那些只留下一线的窗户里，一双双狐疑的眼睛正打量着这个拿着农具骑马的不速之客。
姬隆峰走到镇中心，道路的交汇处，有一个男人被绑在十字形的木桩上，身上插着几枝箭。但好像都没给他造成致命伤，他还活着，发出微弱的呻吟声，只是恐怕熬不过再几个时辰的太阳了。
姬隆峰认出了他，是曾经拿刀在客店里恐吓自己却被打翻在地的男人。他不知道冲撞了谁，被绑在这里。
马匹无言地路过那个男人旁边，大镰刀挥过一道寒光，锋芒划破了一边的绳子。男人如释重负，瘫坐在地上，发出哎呦哎呦的声音，木桩上的乌鸦发出啊啊的叫声，不知道是否是扫兴的声音。
姬隆峰头也没回，看向前方的一家旅店，以及门口拴着的几匹马，以及有马车离开的痕迹，他有预感这就是目的地。
他是对的。
不久前，郑顺礼被带入了这间旅店，和他一起被压入的囚人，便是还穿着修士黑袍的永历帝的遗子，他已经醒来，但沉默不语，似乎对周遭的一切都不感兴趣。
两人在山魈和手下的押解下进入旅店，柜台里算账的掌柜颤巍巍地收起纸笔，小心瞟向他们。
客店中最醒目的位置，坐着一个贵人，他手指上随意取一个饰物就能买下整个旅店。身上虽着常服，但是经过细致的裁缝十分贴身，细腻的花纹上染着的是名贵的染料，和周围人的衣服散发出不同的光泽。
他身边的桌子坐着两个大汉，不怀好意的目光投向进来的一行人，举起酒杯时露出了满是伤痕的手臂。
但和贵人同座的人，气场和身材都远胜旁边桌子的两个护卫，他正是吴家的巨汉吴荃石。能被吴荃石恭敬侍奉的这位贵人，自然是清帝的御使。
郑顺礼被带到一边，而皇子被直接带到贵人桌前。
＂为什么殿下被当做犯人一样我们此行是为了迎他回去的不是抓他坐牢。＂
说出这番话的人，是那位衣着华贵的御使。
山魈还未走到桌前，但听到这番话连忙下跪磕头＂小人万死大人恕罪＂他身后的人同时连忙将皇子的绳子解开，恭请他到御使桌前入座。
吴荃石也站起对皇子行礼。
皇子对此一切似乎毫无感激，但还是坐下了。
御使连忙挥手，山魈和手下都识趣的退开，他又转头微笑，温暖如春风＂殿下路途辛苦了，我是皇上的御使齐尔泰，此行特来迎你回北京，加封爵位，永保子孙富贵。＂
皇子的喉咙里发出文弱的声音＂不必了。＂
御使露出疑惑的表情，不知几分是真，几分是假他问道＂殿下莫不是还有亲人在此我可派人一并迎回。＂
＂并非如此。＂皇子看向御使，眼神即无恐吓，也无害怕，他说＂我已受洗礼，洗礼名是康斯坦丁，我对富贵王爵并没有兴趣，不愿再牵涉其中了。＂
御使的笑容未减，他回答到＂殿下出此言论，是受了小人的裹挟哄骗，殿下有所不止，北京也有耶稣教士，他们也照顾着殿下的祖母。事实上，殿下的行踪正就是由他们明言告知的。真可谓忠义可嘉，远胜妄言小人况且他们的学识通达，典籍完备，殿下若至北京，弘扬教法岂不是轻而易举＂
皇子不言。
＂我们大清入关，本来就是为给汉人报君父之仇，因而坐拥神器。殿下是前朝皇室，理应封妻荫子，福传数代，又何忧之有。殿下的父亲受到小人蒙骗，颠沛流离，可谓苦哉。后来崩于吴三桂之手，这绝非圣意，只是大将在外骄横不为君上所制。所以此行特派我秘密领可靠兵马前来迎驾，不可谓不远谋。＂
皇子摇摇头。
御使话音一转＂天下刚定，皇上怀仁思义，不愿再造杀戮，本欲放过那些哄骗殿下的小人。但如果殿下心有不岔，我们大军临近，尔等鼠辈只有引颈待戮矣。＂
皇子沉默不语，郑顺礼听得冷汗直流，皇子到底心意如何他没肯定也没否定，但现在桌上已经加了人命做砝码，只在他一句话之间。