第一次南行的队伍绝对是顶级配置：
包括匠艾在内的三名工匠, 所带的小学徒是后来有“地质之父”之称的陈朽；
地图即便是拓印和删减过后的版本, 也依旧属于机密, 因此由颜文亲自负责；
医疗队则是刘氏所带领的肌肉妇女团；
护卫队是曹腾留给阿生的精英，其中混杂了六名年满十三岁的“一期生”，包括最早的小组长廿七和秦六, 他们除了习武, 还负责采集物种和风俗记录；
而“使者”这个不知道会不会用上的职位则最难选。青伯将近五十岁了, 虽然不是经不起长途跋涉, 但阿生不敢让这位有什么闪失；而剩下的人，不是女人就是孩子。挑来挑去, 最后挑中了所有孩子中年纪最大的田大郎——田牛，今年十五岁。
他们在这一年夏收后, 带上充足的干粮、药材、工具和钱财, 随着丁家给丁宫送年礼的队伍一道出发, 追随太阳直射点移动的方向。等到了岭南, 刚好是当地气候适宜、瘴气较轻的冬季，让北方的人们有充足的时间去适应南部的气候。
孔墨后知后觉地发现他被探险队剔除在外了。
“主公此前明明是考虑让我出使交州士家的。”水力织布机和水力磨粉机都开始工作了, 孔墨才回过味来。堂堂第二大匠在别院练武场上撒泼：“墨来此不到两年，是以主公不信任墨。为人主者，当‘用人不疑，疑人不用’……”
秋日的阳光下，阿生骑着小马一边溜达一边喊：“你莫要甩锅给我, 是你自己说你要研究水力机。”
孔墨懊恼得直拍大腿, 跟阿生隔空喊话：“主公, 下次要外放，别忘了我啊。”
阿生骑马跑到近前。枣红色小马踢起的黄沙差点糊到孔墨脸上。一身胡装的阿生跳下马背，伸手给他。
孔墨又小声叨叨：“虽说人主伸手拉食客可以展示亲密，但到底威严不足。且以主公的身量，可负担不了我的体重，不被我拉倒就算好的了。”
阿生收回手：“你到底起不起？”
“起起起！”孔墨慌忙蹦起来，拍拍屁股上的灰尘。
洛迟给阿生递上水壶，又给孔墨送上机器制造的麻巾：“孔先生，擦擦手。主人说今日有事交代你呢。”
“难道又是新的课本么？”孔墨苦哈哈地说，“电磁之力也太难了些，我需要做点那个什么‘实验’才能理解呀。”