汉废帝刘协今年虚岁十岁。说落魄是真落魄, 毕竟长安城中的实权派没有一个拿他当一回事的；但再落魄, 也还有足足五百多人愿意跟随他逃亡。
一半，是宫女宦官。
另一半，则由遗臣忠兵构成。领头的就是太尉杨彪，弘农杨氏的当家家主。往下数，是张温、丁宫、刘艾、杨琦、种辑等, 以及唯一能够带兵的董承。
董太后的娘家人，当初在大皇子、二皇子储位争夺的时候，就被袁绍和何进屠了个干净。唯有董承，因为在西凉参军而逃过一劫。他算起来是刘协的表叔, 也是血缘最近的亲人了。
也因着有这一层关系, 董承才拼了老命背叛西凉军的其他人, 带着两百亲兵踏上前途未卜的逃亡路。
东出长安, 最险峻的一道关卡就是重兵把守的潼关。等到险峻的关隘在烟霞中露出真容的时候，杨彪让所有人摆明车驾，废帝穿侯爵华服坐在马车上露出正脸, 一队人浩浩荡荡地行到关下。
“之前董卓称帝的时候，曾许诺给汉帝弘农王的爵位。不料还没有应诺就驾崩了。如今，西凉王郭汜、北凉王李傕，只封了个小小的平阴侯就将汉帝赶出长安, 简直欺人太甚。”杨彪言辞灼灼，一脸气愤难当的模样, 还真将潼关守关的将士唬住了。
马上有侍中刘艾掐了一把小刘协的胳膊, 小声道“陛下, 快哭啊。”
刘协疼得眼泪都出来了，顺势抹了把脸“呜呜呜。”
宫女、宦官都哀戚掉泪，一时间哭声震天。
“大汉不幸啊。”各种胡子花白的老臣跪在地上拍着车轮，“从前周朝取代商朝，商的后人被封为最上等的公国，特许用天子的礼仪祭祀。看看商君受到的礼遇，再反观汉帝受到的羞辱，真是让人有锥心之痛啊！”
他们文绉绉的话西凉武夫们听不懂，反倒是引来一片嘲笑声。“老东西，扯什么书袋呢？让你们滚就滚。”
“平阴县都没剩下多少人口了，这一去汉帝的衣食都没法保证，可怎么办呀？”
“这我们怎么知道？你们难不成还想向潼关借粮不成。滚滚滚，今年大旱，粮食本就少，可没多余的。再说了，那小儿早不是皇帝了，凭什么要我们养他？”
在杨彪等人的精心表演下，刘协一行顺利骗过了潼关的守卫，进入河东地界。杨彪甚至做主，将队伍中的大部分宫女卖给了潼关，两个女人换一匹马。
一出潼关的视野外，所有的辎重都被抛弃，向东急行军。以废帝为首的贵人骑马，地位低的就靠双腿跑。队伍拉得老长，不断有人被甩在后面，没入枯黄的草地里，再也看不见了。
即便如此，等到当天傍晚，长安的追兵还是追到了屁股后面。都是嗜血善战的西凉老兵，不用回头看就能够感受到骇人的杀气从背后袭来，硬生生将炎热的空气变成冰凉一片。
无奈，只能让董承的部队断后。
杨彪亲自抱着已经精疲力尽的小刘协骑在快马上，一路飞奔，同时嘴里还要喊话“汉帝只想求一条生路罢了，各位大王赶尽杀绝，不怕让天下人非议吗？”
他嗓门洪亮，还真能将声音传到追兵的耳中。
郭汜一刀砍掉一个步兵，仰头回道“你们在长安住了五年，不也活得好好的？拼了命地出潼关，不就是想找关东诸侯来打我们吗？我早就将你们这些名士大族看透了！”
“陛下绝无此意。”杨彪差点把牙齿都咬掉，“陛下说了，对待凉州诸王的使者，以上礼对待，不敢不恭敬。陛下，您快说呀，快呀。”
刘协吓得语速飞快“西王在上，我就想回雒阳拜祭父祖。我是被祖先厌弃的人，除了弥补我的罪过不敢有更多的想法。命令关东诸侯更是无稽之谈，谁会听我的呢？”
他十岁的年纪就能说出这样一番话来，惹得老臣们又是一阵心酸。
但郭汜不买账。“哈哈哈，既然关东诸侯不听你的，那你就跟我回去。”
谈是谈不拢了，只能一边打一边跑。好在潼关东面不远就是弘农郡，得了弘农杨氏的一些部曲的支援。最后以一路绵延的鲜血和尸体作为代价，刘协一行人渡过了大河，将凶神恶煞的西凉军队留在了河对岸。
此时，已经是深夜。
刘协瑟瑟发抖地坐在树林里，听杨彪、张温、刘艾他们清点人数。
女眷一个都没剩，甚至连杨彪的妻子和董承的女儿都被抛弃了。宦官倒是有几分搏命的狠劲，用双腿跑活下来的有四十多个，比低级官员的人数还多。将士们死伤惨重，甚至连会点剑术的文臣，都有不少牺牲的。
“陛下，”杨彪的声音在黑暗里仿佛平白苍老了十岁，“还有一百九十三人，我们拼了命，也会将陛下救出去的。”
刘小协抱着膝盖“他们都说我是被祖宗厌弃的人，生来就是要亡汉的。”
杨彪声音都抖了“您千万别这么说。”
“……”
“您千万别这么说！您在，汉室就在。您不在了，除非有第二个光武帝天命加身，否则汉室就真的不在了。”
虽然有急迫的事态压在脑门上，但刘协毕竟还是个十岁的孩子，没有大人失眠的毛病，愁着愁着就睡着了。等到他再次醒来的时候，已经在一座废弃的村庄里了。
有面熟的小宦官给他端来洗脸水，然后将仔细拍掉灰尘的正装给他一件件穿好。最后，是在头上压了一个十二旒的冕。
刘协皱眉，问“逃亡路上，还要注意仪态吗？”
杨彪在垮掉的木门外回答“孔子落魄的时候，不忘鼓琴歌唱。正是在流亡途中，才要更加注意品德。”
刘协虽然半懂不懂，但还是恭敬地行了个学生礼“谨受教。”
人员减少后目标也小了，一百多人的队伍昼伏夜出，藏匿在山林野村之间，竟也好几次躲过了西凉军的搜捕。随着他们离雒阳越来越近，周围的景色也越发荒芜。
火焰焚烧过的痕迹，即便是在数年后，依旧清晰可见。农田荒芜，十村九空，就连想找户生火做饭的人家都成了奢求。
过惯了好日子的西凉军首先顶不住了。骑兵在外带三日粮，超过七天就要饿死，又没有百姓供他们收割，只好退回到潼关以西。
追兵的威胁解除了，随之而来的是饥荒。放在十年前灵帝作天作地的时候，说汉天子有朝一日在雒阳乞讨，谁信？但偏偏这么荒唐的事情它就是发生了。
饥饿面前人人平等。