贺大昌早算准了他的心眼，当下喝道“谁说我贺家村不交秋税了”
“我们没钱，你这些年贪的钱还少吗乡亲们，不够的，就往他家拿那些钱本来就是他吸着我们的血汗，买卖我们的孩子，贪来的现在还给我们，天经地义”
之前坐地哭喊，早就走投无路的那几家人当先附和，随即一呼百应。
局面顿时失控
一群人也不管宗祠里的粮食了，他们杀去了里长家，看得见的都拿走，看不见的也砸光了，定要找出他把钱藏到哪里。
“真的没了，家里真的没钱了”
里长的夫郎哭喊不止。
贺大昌却说“他肯定把钱藏到镇上了他儿子贺大海还在暗巷喝花酒呢，怎么可能没钱”
众人也反应过来，浩浩荡荡地杀去镇上贺大海家。
将他家底抄的一干二净，虽然不少，但也没有想象中的多。
不过用来填补秋税的窟窿，却也够了。
村民们心里安了几分，把吓得尿裤子的贺大海绑了，正打算回村去收拾贺三江一家。
胆小的贺老三这时候畏畏缩缩地拉了拉贺大昌。
他说了一句什么，贺大昌当即就叫起来“乡亲们，贺三江在镇里养了外室”
“那外室还给他生了一个哥儿，才五岁爹俩都穿金戴银贺三江肯定把钱都藏在那了，大家跟我来啊”
村民们皆是一惊。
但听里长干了那么多伤天害理的事，养外室这种伤风败俗的反而不算什么。
况且，他们现在更关心里长的钱
一伙人又在贺老三的指路下，杀去那外室家，果然找到不少钱。
不说那埋在后院树下足五十两的银钱，甚至连黄金都有一两
这下，村民们更是抢疯了，也恨疯了。
临走，还把外室家砸得一片瓦都不剩下。
但这并不能让度过秋税这一劫的村民们解恨，他们压着那外室哥儿还有贺大海一家回了村里，和贺三江几人绑到了一块。
几位族老敲锣打鼓，将村民全部聚集在宗祠前，痛陈贺三江的种种大罪。
横征暴敛，买卖村民，骗奸夫郎，污蔑栽赃。
哪一桩都够他死上十回了，更何况他还做了全套
里长的两个儿子显然是知情的，除了哭都没敢反驳，里长更是已经满脸灰败。
宗祠不仅剥去了他里长的官帽子，更是用了族法里最严厉的唾面出族惩罚，所有村民一人一口唾沫吐在他们脸上，再将他们踢出族谱，扭送官府。
里长的夫郎和那外室早就吓得没了人色。
他夫郎哭喊道“叔祖，他做的事我全不知情啊不关我的事”
“你们都看到了，他还在外头养了个小的给他们吃香喝辣，穿金戴银，给我就吃糠噎菜我要和他和离，我要和他断绝关系”
他外室也哭“当初是他逼迫我的，我不愿意的饶了我，我也是被他害了，我什么都不知道，求求你们”
贺家村人不给他们断这官司，他们并不无辜。
押去县衙的路上，尽管族老三令五申，还是有年轻沉不住气，或是恨里长入骨如贺大根的村民趁机一顿痛打。
一路上他们喊打喊杀，贺三江一家哭嚎求饶，从镇上大街穿过，惹来了许多注目。
不知情的人问，村民们当然不会替贺三江遮丑，全都说了。
这样骇人听闻的罪行，不用两天就轰动了整个东山县
而此时，在人群里观望的丁二等差爷都知道不妙。
他们心知贺家村人刚翻出里长的罪名，正是最恨毒、也最孤勇的时候。他们要是还敢去村里耍横，说不定直接就被砍杀扔到山上去，来个死无对证。
不由纷纷在心中决定，这两三年里都不踏进贺家村，等他们血气过去再说。
而县令也被惊动。
听师爷说情况的时候，他还将信将疑，等那群杀性极大的村野悍夫到了衙门口，他看了一眼官帽都吓歪了。
当下全听族老的状书怎么说，就怎么做，将贺三江一家老小全部收监。
这样大的罪，按照大梁律法都能判死罪了，不过县衙并没有判死刑的权利。
而这里头还有他自己的一份罪名，县令当然也不会上交递到州府去，便请了五位族老到后堂说话。
他全说自己不知情，把罪责都往贺三江和官差头上扣，赔了几句小心，连说一定会帮着寻找被卖作奴隶的贺家村人。
族老虽知他肯定不无辜，但也投鼠忌器，不敢太得罪他。
话里话外只反复强调怎么也不能私自放了贺三江一家；无论如何也要帮忙寻找族人，就算是尸骨也不能将他们遗留在外面。
县令都答应了。
后来见贺家村人只交了和去年一样数目的税粮，也不敢多说。
只是送走人之后，连连骂贺三江成事不足败事有余。
事后，贺老三回到家连连拍胸脯，在床底下摸出一钱铜板数了又数，才定了魂。
他说的每句话都是真话，唯一没有说的是，他在镇上看到的、听到的桩桩件件，都有贺林轩在他身边。
而贺大昌回家抱着夫郎哥儿哭了一场，将贺林轩教他如何让里长替他交秋税的事情，深深地埋在了心里。
熬过这一年的苦夏，又出了这样一件大事，贺家村家家户户都意气难平，夜里总有夫郎想念儿子的哭声。
等到贺三江和贺大海在牢里吐血身亡的消息传回来，聚在村头老树下的村民都要骂几声报应。
诅咒痛骂贺三江的人并没有因他们的死变少，他们的儿子一直没找回来，路过贺三江家祖坟都要吐上一口唾沫，更不说化解仇恨。
只是，除此之外他们也无可奈何，又要筹备挨过苦寒冬日的口粮衣物，这场风波才慢慢沉淀下来。
而这些，都没有影响贺林轩。
里长一家入狱后，李文武倒是提着酒上山来，四个大人痛痛快快地喝了一场。
到后来，连李文斌都醉了。
谁说只有伤心酒才醉人，欢喜酒更让人醉得心甘情愿。
最后，唯一清醒的贺林轩把兄嫂一家安置在竹屋睡在竹榻上，又将小夫郎抱回了屋。
“林轩，我真高兴。再、再没有人害你了，往后我陪着你。我、我也护着你，谁也别想欺负我李勉之的夫君，谁也别想。”
他醉得一塌糊涂，说的话，脸上的笑，让贺林轩也跟着醉了一场。
第二天醒来，他才想起来给原主祭了一杯酒。
他不知该说什么，沉默地看着纸钱燃尽，最后只低低地说了一句“善恶到头终有报，你总算也能安息了，贺大郎。”
山风，将他的低语吹进了将明未明的天边。
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