经过一处茶楼的时候，二楼有个熟悉的男声冲着几人喊, “三叔三叔”
陆时秋回头, 看到大头正站在对面二楼冲他们招手。
陆时秋突然想起来了, 大头这次留在京城，观察会试学子的表情。
他让苏沫阳和方永康把沈青墨带回去。
“估计一会儿, 报喜的衙役就登门了, 你们早些回去做准备吧。”
两人点头应是。
不等三人走, 囡囡也跟了上去，“爹, 我累了, 我也回去了。”
陆时秋揉揉她的脑袋，“行，你快去吧。”
陆时秋让二丫跟她一块回去。
大头蹬蹬蹬下楼，只看到陆时秋和三丫站在街头。
他热情邀请两人到楼上。
陆时秋也不跟他客气, 带着三丫往楼上走。
三丫已经好几年没看到大头了，乍然看到他，还有些不可思议，“你怎么来了京城，就再也不回去了”
大头贪恋地看着三丫的眉眼。几年不见，小丫头已经长得亭亭玉立, 眉眼也都长开了, 看起来娇俏可人。
三丫被他看得小脸通红，嗔了他一眼，“看什么看啊我问你话呢”
大头挠头傻笑, “我跟着先生到处跑，没空回去。”
上了楼，陆时秋才发现这二楼居然空无一人。对面茶楼那么多人，这什么情况
陆时秋压下心头的疑惑，问大头，“你今天观察得怎么样了”
大头示意他看画板。上面只画了眼睛和嘴唇。再往下旁边地上看，好家伙，已经废掉几十张了。
他这是
“这里怎么没人啊”三丫左右看看。整个二楼那么多桌子，却空空荡荡，一个人也没有。
大头有些郝然，“人太多，吵得厉害，所以我就把整个二楼包下来了。”
三丫张了张嘴。好吧，这是混出头来了居然这么大手大脚花钱。
陆时秋示意三丫看画。
三丫这几年一直潜心学习画画。大概是女孩子心细，哪怕她的天份不如大头，却还是一眼就能看出他的不足。
“这块画得有些不自然。笑得有点假。”
大头捏着下巴，看了好一会儿，按照三丫指点来改，的确笑得更自然了些，但是大头却不满意，“我想画的笑是很猖狂，很肆意那种，但是这么一改，太过内敛了。我觉得不妥。”
三丫瞠目结舌，“你的意思是疯癫的笑”画一个疯子
大头重重点头，“就是这个意思。”
他跟两人解释，“半个时辰前，有个年近半百的举子中了会试，乐疯了，躺在地上打滚。我观察了他半天，印象特别深刻，所以我决定就画他了。”
陆时秋抚了抚额，他之前不过是拿话忽悠徐会而已，没想到这实诚孩子还真打算这么干。
“如果那举子知道你在画他，当心他找上门骂你。”陆时秋提醒他。
大头摆摆手，“没事，我的画都是献给女皇的，那举子估摸也没机会看到。”
陆时秋想想也是。
三人聊了一会儿，陆时秋不好打扰大头画画，便带着三丫回家了。
陆时秋不知道的是，囡囡一行人刚到家。沈青墨就把自己关进房里，囡囡端饭给他，他也不吃。
苏沫阳和方永康面面相觑，只能安抚囡囡，“小师妹，他这次没考好，让他静一静吧，等他想通了，自然就会出来吃了。”
囡囡放下托盘，有些不理解，“他还这么小，就算没考上，下次再考就是。没有必要吧。”
当初顾云翼院试考了三回，父母压力比他大多了，也不像他这样难过啊。
苏沫阳愣了下，才反应过来，忙摆手，“不用下次，他已经考上了。”
囡囡一愣，坐直身体，“他考上了那他为什么这样”
苏沫阳叹了口气，“沈师弟学习一向都很拔尖。这次居然只考了一百多名，如果按这个名次来排名，他估计是同进士啊。你想想，他心里能舒坦吗”
考乡试时，他是解元，轮到会试却只考了一百多名。
方永康乡试是第六名，会试是二十名。按照比例来看，他其实是进步了。
苏沫阳也是一样，以他现在的名次，二甲都能排上。
别人都在进步，沈青墨不进反退，有些受不住吧
陆时秋进来的时候，就看到三人正趴在桌上，一副苦恼至极的模样。
陆时秋咳了咳，“怎么了”
“沈青墨还是不吃饭。”囡囡眉宇间全是担忧。
陆时秋点了下头，“你们先吃吧。我去瞧瞧。”
说完，他独自绕到二院。
沈青墨的房间位于靠墙的一端，陆时秋拍了下门，门从里面插上。
“青墨，给我开下门吧。”
陆时秋等候好一会儿，里面却一点动静都没有。
他不得已，用手指点了下窗户纸，透过缝隙，沈青墨正坐在地上，胳膊紧紧抱着膝盖，头埋在膝盖里面，一动不动。
这孩子打击太大了吧。
哎
就在这时，外面传来敲锣打鼓的声音，这是衙役上门贺喜来了。
陆时秋还要到前面张罗，到了前院，让囡囡去后院看着，“别让他做傻事，等我张罗完了，就去看他。”
囡囡喜欢热闹，可她也不能眼睁睁看着沈青墨不吃不喝，干坐着呀，只能认命往后院走。
囡囡敲门，没人搭理，她不想一直站在外面傻等。左右看了看，回自己房里搬了个凳子爬上墙，顺着墙根爬到房顶，然后从天窗跳进房里。
落地时，她屁股结结实实摔了一下，疼得眼泪都下来了。
一直处于自己世界的沈青墨终于被这声哎呦惊醒。
他绕过屏风，看到囡囡坐在地上抹眼泪，赶紧走过去把她扶起来。
抬头一瞧，天窗那么高，她都敢往下跳，责备道，“你怎么这么皮呢。”
囡囡揉了揉屁股，呶呶嘴，“你还说呢，要不是你不给我开门，我需要这么冒险吗”
沈青墨自知理亏，扶她到床上躺下。
囡囡屁股还疼呢，哪肯坐下，只能趴在床上。
沈青墨刚要转身，囡囡拽住他的袍角，“你别走。”
沈青墨回头看她，“你放心吧，我不会做傻事的。”
囡囡歪着脑袋，眼睛笑得像一只小狐狸，“我当然知道你不会做傻事。但是你一直不吃饭，肚子不饿吗”
沈青墨抿了抿嘴。他现在什么都吃不下。
囡囡指着旁边那个凳子让他坐下，她捧着自己的小脸，“不就是没考好吗人一辈子那么长，你还有无数次机会得第一的。”
沈青墨无奈苦笑，“如果上面的人不喜欢你，哪怕你做得再好，她都看不到。”
囡囡歪着脑袋，仔细分辨他的话，“你的意思是女皇不喜欢你”
沈青墨没想到她思维这么敏锐，但是也确实没必要瞒着她，点了下头。
囡囡拧着眉，反驳，“不可能吧。我爹说女皇很好的。她怎么会不喜欢你呢。她都没见过你。”
沈青墨自嘲一笑，“她没见过我。但是她一定知道我出自陇西李家。所以我的名次才会这么低。”
他成绩远远比方永康和苏沫阳好，这次却远远低于他们。这会试名次一看就有问题。
囡囡却觉得他说得不对，“你知道疑邻盗斧的故事吧难道不是因为你讨厌顾家，所以才把自己这次没考好怪到女皇头上吗”
她相信她爹不会骗她。女皇一定是个大好人。
女皇绝对不是沈青墨说得那样故意把他名次调低。
沈青墨哼了哼，“这三次会试，中进士的人选有七成是贫家子。如果女皇不事先调查过，怎么可能会是这个局面”
贫家子念书的几率远远低于世家子。奉元帝时期，中进士的举子几乎出自世家。
这才几年时间，居然就掉了个儿。
历朝历代的帝王都喜欢任用农家子，因为农家子根基浅，出问题的时候，直接砍了就是。
任用世家子就不一样了，多年积攒的人脉关系，官员互相结姻亲。
一旦出问题，问责的时候，上有官员包庇袒护，下有替死鬼顶包。就算费尽心思查到本人，官官相互，想要治罪难上加难。
别的帝王多数会在授官的时候，偏好农家子。但他没想到，女皇居然公然作弊。
囡囡到底人小，不太懂得这里面的弯弯绕，她本能觉得他说得不对，可是她却找不出理由来辩驳。
就在这时，陆时秋的声音从外面传来，“青墨，快开开门，我来跟你说。”
沈青墨有些犹豫，囡囡却先他一步，从床上跳起来，动作飞快把门打开。
陆时秋揉揉她的脑袋，把门关上。
沈青墨站起来恭恭敬敬向陆时秋行了礼，“先生。”
陆时秋示意他坐下，而后捡了个椅子坐下，囡囡乖巧坐在两人对面。
陆时秋还是头一回找沈青墨聊天，这孩子平时太乖巧了，很多时候让人想不起来他只是个十三岁的少年郎，“你能告诉我，为什么你对女皇有偏见吗就因为她是女人”
沈青墨一怔，“怎么可能”
别的不说，就说囡囡，她的聪慧就超过这世间大多数男子。