夏日黄昏依旧有几分炎热，楚染额头上汗水密集, 看着陆莳的眼神十分不悦, 一句话就揭穿她的谎话。
陆莳未料她去了署衙, 淡淡一笑“如此是我的错, 我给你赔礼，明日带殿下去见太子, 这等赔礼如何”
楚染今日去见太子被拦于门外的事恰好被她知晓，太子染恙，将所有人都拒之门外, 武将幼子入京, 他才会病愈。
是以, 楚染是见不到他的，因此, 陛下对他也不会起疑，只是楚染不知这些。
陆莳不想她过多插手朝堂事，陛下疑心太重, 如灵祎这般做个闲散的公主便可。
只是今日楚染等了她整日, 三言两语的安慰根本不起作用，她站着不动“丞相去了哪里”
“入内再说，如何”陆莳好笑，引着她入府。
侧门处因在修葺而显得杂乱无章，楚染也觉得并非说话之地, 又不想随着这个骗子入府, 便道“丞相答应我的事情莫要忘了, 我饿得饥肠辘辘，先回府了。”
她生气地走了。
陆莳无奈又觉得她性子有些傲娇，目送她离开后，自己才转身回府。新并的府邸内有座池，是前主人修缮过的，起了一个很好听的名字，唤合欢池。
陆莳觉得不大喜欢，本想换一个，想起方才楚染怒气冲冲的态度便作罢了，合欢便合欢。
太子生辰日益近了，礼部与宫廷相配合，忙得不可开交，楚染就像无事人一般在郢都城内游玩，去不得东宫便不去，横竖阿弟好得很。
郢都城吃喝玩乐的事情不少，每日都会换着花样，她本就是金枝玉叶的身份，寻常人巴结不得，身后又有太子作靠山，后宅妇人办宴时都给她递帖子。
一来二去，她与这些妇人走近了。
郢都城内无秘密，人人嘴巴都比外面的人大了些，偏偏就无人提起她的生辰，想想往年历来如此，她也无需置喙。
直到生辰前一日的时候，汝南侯府先送了贺礼过来，也不是珍贵的东西，寻常小玩意。陆家一送礼，旁人就明白过来，亲事真的定下来了。
楚染不大喜欢陆家的人，看着碍眼的贺礼就想丢出公主府，思来想去，还是留下的好，些许小玩意，陆家何时这般贫穷了
明日太子生辰，她的贺礼早就送入东宫了，换了衣裳便要出府，今日宁王叔邀她过府游玩，道是得了一支好曲要与她共赏。
陛下多疑，宁王虽为他的胞弟也不敢随意插手朝政，每日里听曲作乐，也甚是快活。
宁王常年不在府，在城郊有处别院，大多住在那里，她过去时，门前冷清，踏进府便闻丝竹声。
入内后，有一伶人于莲花台上作舞，虽比不得赵飞燕的掌上舞，身形似风轻移，细细一看，腰肢纤细，舞态轻盈，可见胜于旁人许多。
宁王乐呵呵地看着伶人，见到楚染后向她招了招手，“快瞧、快瞧，这伶人如何”
“王叔的伶人自然千好万好，胜过旁人。”楚染马屁拍得极好，在一旁食案后坐下，饮了杯果酒，微蹙眉，宁王叔真是快活，清早便饮酒。
她皱着眉头，宁王却极为恣意，他体态臃肿，大口饮酒道“今日唤你来，也无甚大事，晓得你明日生辰，给你送份礼，这个伶人喜欢不，王叔送与你”
“您、您莫开玩笑，赶紧换一样，把这么个伶人带回家，侄女哪里有好日子过。”楚染脸色红了起来，她这般做来就等于打了丞相的脸。
宁王啐她一声“真没出息，个把伶人把你吓的，王叔还会害了你不成，平日里就不赏曲听乐一人觉得太显眼，本王给你多送几人，旁人就不会在意。”
楚染一时没明白过来，茫然道“王叔，送一人与多人有何区别”
“你个傻丫头，你领一人回府，旁人只当你回府金屋藏娇，多人就不同了，哪家不会宴饮办席，歌舞是定然有的，那么多伶人都是为宴饮的。”
人情世故，楚染当真不懂，她托着腮帮子，去问宁王“那王叔送我十来人，带回府再调教一番。”
在云梦泽时，陛下宠信伶人，回宫后就封了位分，或许她可走这条路，然宁王叔的人不可用。
宁王一听她要十来人，吓得酒杯都端不稳，骂道“你这没良心的，王叔这里统计不过几十人，你这是挖我的心肝，没有、没有。”
楚染一笑，跑到他跟前，给他捏捏肩，讨好道“一个也是送，十个也是送，您莫要小气，回府给您送些曲谱来，可好”
“曲谱，你那里能有什么曲谱”宁王不信，楚染立即道“有的、有的，好似有个前朝孤本，是个大家。”
她是没有，在陆莳那里瞧过一眼，横竖她也用不来，不如送给宁王叔。这里的伶人体态优美，确实极好。
“也可、也可，你待会自己去后院挑。”宁王信了，摆摆手示意她赶紧回座位，打扰他看舞。
楚染听话地回到座位上，方坐稳，丞相便来了。
她来得突然，就连宁王都吓了一跳，哪里敢居大，爬起来去迎，人已走到廊下，笑道“哎呀，陆相怎地过来了，本王都未曾迎您。”
“臣有些事想麻烦您。”陆莳俯身行礼，抬首时瞧到里面端坐的楚染，眉眼微蹙，瞬息移开眼去。
楚染装作未曾看见她，反起身去瞧那座莲花台，以手摸了摸，底盘很稳，这样精致的构造，怕也只有宁王这里有。
宁王将陆相请到一旁，说了几句后便又回来，炫耀般地指着自己新造的莲花台“瞧瞧，陆相观一舞”
陆莳道“也可。”
“这是你凑巧，旁人来了都不给她瞧。”宁王吩咐人去摆酒，在楚染对面设一食案，陆莳坐下。
夏日里酷热，寻常人都只穿薄薄的夏衣，伶人更是如此，身披璎珞，露出平坦的小腹，脚踏金铃，在莲花台上单脚飞旋，体态轻盈不说，技巧极为熟络。
楚染观后道“王叔，你方才说将此人送给我的，可还记得”
“拿去、拿去，王叔不小气。”宁王摆摆手，他那里擅此舞的人不在少数，也不缺这一人。
宁王大方，陆莳忍不住抬首瞧了一眼，眸色晦涩，保持沉默。
舞毕，楚染起身，道“王叔给我引路，我去瞧瞧”
“自己去、自己去，再不济让丞相陪你去，横竖都是你二人用。”宁王摆摆手，示意她自己去，他看得正精彩，哪里肯起身。
那句你二人用听来有些古怪，楚染瞧了陆莳一眼，自己起身去了。
宁王望着被楚染忽略的陆莳，道“你怎地不去，新平眼光不大好，你去盯着些。”
陆莳颔首，起身道“臣明白。”
“你明白什么，都是榆木脑袋。”宁王在人走后自言自语道，他最懂风花雪月之事，方才楚染拒绝多半是不想给陆相带来难堪，可见她并非如外界所言对陆相厌恶。
宁王别院建得极大，占地之广可有整个丞相府，楚染在前面走得不快，陆莳片刻就追上。
楚染故意放慢了脚步，院内景色大好，园林之色比起云梦泽更让人愉悦，她观了一眼后，道“丞相怎地过来了”
“朝堂之事罢了，殿下呢”陆莳道。
两人并行，前面有仆人带路，这里气息比郢都城都要好上些许，楚染深深吸入一口气，道“宁王叔请我观舞，送我几个伶人。”
陆莳神色冷凝，忽而明白过来，脚步顿下，道“臣还有事，就不打扰殿下了。”
她转身便走，楚染半晌没有明白过来，望着陆莳的背影渐渐远去，怎地又突然有事了
宁王眼色毒辣，能挑入别院的皆是上层女子，楚染哪里懂得好与差，随意挑了数人，请宁王着人送去公主府。
在别院里用了午膳，方骑马悠哉悠哉地回府。
午后方回到公主府，府内堆积不少贺礼，今年与往年不同，竟有人记得她的生辰，权贵送来的贺礼非珍即贵，命人登记造册，收入库房。
陆陆续续地不少人过来送礼，宁王府的伶人也送了过来，美人养眼，她着人辟一小院，供她们居住。
伶人还未曾退下的时候，太子过来了。
东宫设禁，太子可进可出，他今日病势好转，特地出宫，手里还拎着楚染酿的酒。
楚染见他，本就欣喜，一见酒坛就想起自己醉酒的糗事，揪着太子耳朵“我给你的酒，怎地就到了丞相手中，给就罢了，你不先起开试试酒”
太子被骂得无辜，摸着自己的耳朵，无奈道“阿姐怎地怨怪我，是你自己要夹在东宫贺礼中送给陆相，你自己不试酒，怨我”
楚染恼恨，命人去拿酒杯，直接倒了一盏递给太子“饮了我便不生你的气。”
酒味辛辣，哪里有花香味道，太子捂着鼻子不肯喝“阿姐，你这酒好烈，烈也无妨，陆相饮了醉一夜罢了。”
楚染心中火气更大，是她醉酒醉了一夜。
姐弟二人闹过一通，屏退仆人坐下来细谈，太子近日身体好了不少，面色带着粉红，先道“此次恒王看似得利，殊不知早已得罪大批武将。”
“霍启去了何处”楚染问道。如今形势不明，恒王之势来自霍家，霍启是国丈，威望甚高，可他回来半月都不见他，难不成处理赈灾之事，未曾回来
说起霍老，太子心中顿觉快活，得意道“此事还得益于陆相，她命人拖延霍老回来时辰，恒王自大，王后又是一妇人，听到武将幼子为质这般天大的好事，自然欣喜若狂，待霍老回来，定会气得爬不起床。”