查粮一事进展得颇快, 揪出来的官员更是一个没有放过，远在郢都城内的陛下更是震怒, 下令彻查, 一个不准饶过。
太子与恒王对视一眼，后者唇角带笑, 宽慰陛下“陛下息怒，既然有陆相在, 必能查清楚, 伤了身子可就不好。”
霍启跟着附和, 其余人更是如此，几番安慰后才稳住陛下的情绪。消息传到后宫, 明妃一阵阵叹息。
她小产后就不曾出过宫门, 陛下赏赐流水般地送入宫来，人却未曾过来，林才人晋位, 受尽宠爱，一时间王后都是不敌, 并非是一可欺之人。
思来想去, 她对陛下无心, 也不会计较这些，倒是急坏了王后。霍启为压制林氏，不惜送了几人进来, 可惜陛下去了几日后, 过了新鲜就抛开了去, 丝毫没有放在心上。
她靠着迎枕，窗口一盆牡丹刚从暖房里搬出来，开得正是艳丽，宫人都被屏退，仅她一人。
牡丹花摆放半个时辰后，窗边就有了声音，明妃淡然一笑，直起身子，白净莹润的面上是掩饰不住的喜意。
片刻后，新阳欢欢喜喜地跑来，同样是满面喜意，四肢并用地爬上明妃的床榻，“阿软、阿软，我好想你。”
明妃闻言一笑，她本就生得温婉，又在床榻间，更衬得肌肤晶莹，媚态初现，无端惹人沉沦。
“你且慢些，我也想你。”明妃按住她，腾了一人躺下的地方给她，玉面之上笑意深厚，眼中明媚如春。
新阳穿得多，她宫里分到的炭火不多，平日里不敢多用，阿姐不在后，就不敢随意乱跑，她上榻后觉得有些热，脸蛋红扑扑的。
明妃瞧见她脸色不对，就伸手给她脱掉棉衣，一面道“去周府后莫要怕，二婶娘那里不必日日过去，隔几日去问安就可，还有成亲后分开睡。“
新阳明白，她不像楚染那样懵懂，听到阿软嘱咐后就点头应下，“光吃饭不干活，长嘴巴不乱说话，与他保持距离，等阿软出宫，我们一道离开郢都城。阿软的话，我都记得清楚。”
明妃连连点头，捏了捏她粉红脸蛋“我家新阳聪明，记得莫要被欺负了去。”
“不会的，你家二哥哥腿脚不好，我会跑的，不怕她。”新阳眉眼弯弯，笑意纯真，拍了拍自己的胸脯，极力保证。
明妃心里还是放心不下，握住她纤细的手腕，成亲的日子愈发近了，她心里就愈发怕得厉害。她二哥哥性子沉闷，不知新阳过去可会被欺负。
若是寻常人就罢了，偏偏新阳受惯欺负了，不会找她告状，甚事自己藏着，她也是没有办法。
“你答应我的，要好好保护自己。”明妃不放心，又嘱咐一句。
她的担忧不由感染了新阳，一道宫墙隔得太远，比起千山万水还要远一些，也不知以后可能见面。
新阳摸着自己的耳垂，眸色担忧，“阿软，你何时出宫，我要等到什么时候”
“会很快的。”明妃宽慰她，说的也非是假话，前世里太子死于旧疾，不久后恒王立为储君，陛下没过半载就驾崩。
今世里大有不同，新平公主与陆相并没有去吴江，太子死时未及弱冠。那时陆相与公主感情亲密，陛下多疑，开始猜忌陆相，现在也并非如此，陛下对陆相依旧亲信。
她自己也不知哪里有变故，看着怀里的新阳，眉心蹙痕散去，唇角弯出好看的弧度。新阳不知她心思，裹着被子，将两人藏得严实，亲亲阿软眉眼“太子近日犯难，为着与宋通商一事，不过陛下不乐意，将宋当做嘴里的肉。”
这话是从东宫处听来的，后面半句是太子所言，她学得很像。明妃听在心里，若与宋通商，就不会有后面恒王灭掉宋国的事，他的势力就会减弱。
不如让祖父去帮太子一把，到时于周家也有利。
“阿软你想什么”新阳微甜的声音里带着危险气息，她伏在明妃身上，唇角碰到她眉眼，轻轻去碰、轻轻去亲，扰乱人的心神。
明妃羞涩，哪里还有心思去想那些通商的事，被她亲得意乱情迷，睁开眼睛望着她“新阳听话吗”
新阳不懂她的心思，但见她眼里的认真后就不得不点头“新阳听话。”
明妃伸出纤细的手臂，缠上她的脖子，将人拉得更近了些，贴着新阳的耳垂，“不听话，以后就不许见我。”
如此一说，新阳就急了，眸色水润，忙道“听话听话，我听阿软的，以后不同你二哥哥亲近，被欺负了肯定告诉你。”
“乖。”明妃安慰般摸了摸她柔软的后颈，主动亲上她紧抿的唇角。
这样的安慰更合新阳心意，她轻轻哼了一声，算是抗议，舔着自己的唇角，“那你不许动，我轻轻的，要听话。”
明妃眉眼一醋，“不行，你上次弄疼我了。”
新阳眉眼耷拉下来，目光黏在她细腻的肌肤上，再微微下移，就是精致漂亮的锁骨，她想亲一亲，就凑了过去“那我再轻一些。”
“你再轻都是很坏。”明妃眸色湿润，抿着唇角看着新阳。
新阳歪了歪脑袋，“我如果坏，阿软还是会喜欢的。”
她几乎是有恃无恐，明妃既羞又觉得好笑，神色还是柔和下来，她闭着眼睛，眼睫微微地颤，羞涩得说不出话来。
温热的气息打在脸上，无端让人心口高高地吊起，新阳懂她，抱住她的颈子，不断安慰“阿软，我会听话的，恩、很听话。”
她唠唠叨叨的，只要有空会说话，就会反复提起这句话，明妃迷梦之间听的都是这句话，好像让她莫要再说了，聒噪得很。
查粮一事花费半月时间，楚染得了十几坛酒，各色花酒，摆满角落里，连城见后就讨酒喝，楚染不肯答应，将人赶走了。
揪出的贪官污吏关在清河大牢，等着陛下处置，避免一难的刘章更是日日烧香拜佛，祈盼自己能过躲过一劫。
牢里的人怎么处置，成了清河茶余饭后的话题，陆怀思伤好后，查粮的事也解决了，他错过这件事，后悔不已。
不想没过几日，老夫人的信来了，还有陆夫人一道过来，她们来得快，也让楚染始料未及，这是做快船过来的
旱路难走，且要绕道，她们是赶不过来的。陆夫人过来见到陆相就红了眼眶，脸色暗黄，眼下乌青，哭道“老夫人接到信后就吓得晕过去了，醒来时就搬来府里，让我过来照顾二爷。”
人果然搬走了，还是养子重要
楚染乐见其成，眉眼闪过不屑，讽刺道笑意淡淡，她照顾陆夫人坐下“二嫂急甚，二兄都已大好，都去署衙见刺史去了。”
陆夫人不敢托大，对着两人态度十分恭谨，她是小官家的嫡女，身份不高，甚至连侯府庶女都比不得，她小心陪笑“劳烦殿下与陆相照顾二爷，感激不尽。”
楚染心疼她被老夫人使唤，也不多话，就道“二嫂回去休息，待好好睡过一觉，二兄就回来了。”
婢女起身送她去陆怀思的院子，楚染眼里的冷意散去，也不想搭理陆莳，起身回自己的院子。
她不管陆家的事，再来几个陆家人也是不怕的，她要走，陆莳也不拦着，自己亦去忙碌其他的事。
陆相出驿馆时，潘夫人刚好入驿馆，手中还是捧着象牙小盒，初见丞相，心里怕得很，忙行礼说话。
与商户合作的事本就是陆莳提议道，淡淡的目光扫过潘家夫人一眼，“夫人何事”
声音冰冷，吓得潘夫人手中一颤，将象牙小盒交了出去“民妇是来送这个给殿下。”
潘夫人得了楚染的吩咐，可以自由出入驿馆，也不用通报。
陆莳接过象牙小盒，面色正经，颔首道“我转交殿下。”
半路被截，潘夫人恼不得，说了几句话后就出了驿馆。
陆莳得了象牙盒子后，折身去找楚染。驿馆颇大，住着近百人，楚染的院子与她靠近着，再走就是陆怀思的院子。
盒子里装的是火油钻打造的戒指，做工精致，冰晶般的宝石在阳光下熠熠生辉，陆相惊叹于冰晶，将东西放入盒子里，让人转交给楚染，自己也不进她的院子。
陆相离开后，婢女捧着盒子见到陆夫人，后者刚刚见到陆相，想问些二爷的事，夫妻多年相敬如宾，也谈不上深厚的感情。不想还未走近，就见她折返，只好罢手。
象牙不多见，尤其是象牙精致小盒，她看过一眼就知里面的东西肯定比盒子值钱，“这是什么”
婢女摇首“奴也不知，陆相吩咐转交给新平公主。”
她神秘，就更加引人好奇，陆府的婢女是老夫人跟前的，资历深，走过去打着招呼，哄得婢女打开盒子。
几人都未曾见过冰晶般的宝石，陆夫人只当是寻常宝石就未曾在意，陆相哄公主开心罢了。
陆夫人见到宝石后，忽而改变心意，让人给公主通报一声，她要求见。
两人分开半个时辰都没有，楚染不知她有何事，让人请了进来，自己不去打开象牙盒子，反笑道“二嫂有何事”
陆夫人踌躇一二，就道出了实情，想知道近日陆怀思的情况。天寒地冻过来，并非是她所愿，无非是想老夫人逼迫罢了。且她与陆怀思还未到生死与共的地步，十多年来，她已看透陆怀思的本性，只想守着儿子过日子罢了。
楚染道“二兄近日在养伤，并无大碍，也就昨日才去办事，并无大事。”
她说的是实话，陆怀思过来近二十日，什么都没办成，就听到他夸恒王仁慈。
陆夫人只当新平公主敷衍她，面色更加憔悴，心口处止不住的叹息，带着失望回去。
楚染不在意她的情绪，自己打开象牙盒子，拿着戒指试了试，戴着恰好，指环上刻着诗酒二字。
再去看看另外一只，便是年华。
诗酒趁年华，多好的寓意，可惜潘夫人做不到，她与陆莳也做不到，看着角落里的酒，心里的不甘也消失了。陆相此时迷茫答案，她也是如此。
从小到大，她根本不知自己喜欢什么，只知厌烦勾心斗角，大了以后就沉浸于朝堂之上，无暇分心于小事。
真要论起来，她不爱酒，好像太过苛待陆相了。
诗酒年华似水柔情，莫要错过太多。她将戒指放入盒子里，吩咐婢女去厨房多做几道菜送去陆夫人处，自己吃个烤肉就好。
连城不是个安分的主，冬日去城外打猎，猎了鹿回来，送来一块鹿肉，晚上烤着吃比较好。
好久不曾吃过烤肉，楚染知晓屋内不是烤肉之地，让婢女搬去了亭子里，天气未曾黑，三面用帷幔挡着风，也不会觉得冷。
鹿肉是宝，吃些对身体也好，楚染善于烤肉，也是因为自己爱吃。也不知连城怎地就猎了鹿肉回来，她让人切成小块，拿酱汁腌制好，待烤时肉就入味了。
查粮一事解决后，清河内的官员也失去一半，大小官员涉案十几人，补替一事迫在眉睫。
陛下旨意未曾过来，陆莳也只调了几人过来，具体安排还需看陛下。她今日回来得有些晚，烤肉的香气扑鼻，亭内烛火亮堂，比起往日里的凄楚，更显热闹了些。
院子是楚染的，平日里陆莳鲜少过来，婢女也知两人生了嫌隙，不敢随意说话，见到陆相来后，也只小声提醒殿下。
楚染却客气道“陆相今日回来得有些晚，不过也正好，冬日吃些鹿肉，对身体也好。”
陆莳缓步踏进，烤架上鹿肉涂抹的油脂噼啪作响，烤肉泛黄，撒上一层香料，令人食欲大开。她挥手让婢女退下，“殿下今日怎地兴起”
漆黑的月色下声音有些低沉，听在耳中不似春日和煦的清风，细细去感受，而似是三月里层层波动的春日，撩拨人心。
楚染摸了摸自己的耳朵，心里莫名其了燥意，“吃肉还挑时辰”
陆莳闻言没有开口回答，而坐在一旁，静静看着楚染烤肉。
两人相处尚算融洽，楚染亦没有赶客，而是给她夹了几块鹿肉，“连城送来的肉，你试试。”
陆莳自然知晓是连城猎的鹿肉，查粮结束后，连家人就无事，是她打发他们出城狩猎的。楚染爱吃烤肉，这点与前世里未曾变过，她试探道“殿下消气了”
楚染头都不抬，手中的香料撒在炙烤过后的鹿肉上，她翻了两下，“鹿肉是陆相送来的”
“算是。”陆莳轻声，言辞里诚意尚可。她不大会哄人，在相府时，见灵祎喜欢花糖果子，就照葫芦画瓢给楚染送去，如今来了清河，诸事不便，忙于政事就无瑕分心去哄。
楚染已不在意，就不去计较这句话的真假，她自己坐下，摇曳的烛火下，脸色红若桃花，艳丽旖旎，“刘章此人，可能留任”
“清河是宝地，刘章政绩尚可，本打算是调任回京，这事一出，若周文义从中周旋，留任的最好的，若是不能，只怕会降职处理。”
“我倒觉得刘章此人可招揽，不贪财又算听话，陆相照拂一二，必然会乖乖听你的。”楚染给自己倒了杯酒，酒液清澈，眸色生辉。
陆莳冬日里不饮冷酒，只吃鹿肉，“我何尝不想如此，刘章此人一旦站定，就不会更改，若是周文义出力，他更加会死心塌地。”
“查粮是陆相周旋，他该对你信任，只要你稳得住他就可。如今恒王的手伸不进来，于我们也是好事，等你反应过来，就晚了。”
前世里恒王的手就伸进了清河，调走了刘章，让他更好地与吴江接触，陆莳亲自来清河，也是想的先下手。