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巴纳姆宣称菲利普·路德是他的知己！
玛丽接过霍尔主编拿来的报纸, 迅速浏览了一遍报道。虽然是头条新闻, 但采访却相当直接粗暴，大意就是，巴纳姆读了《海滨杂志》中《狂欢之王》的连载，认为第一期故事中普鲁托为路德单独展现的马戏表演很有价值, “为了菲利普·路德如此高看他”, 巴纳姆决定重出江湖，同小说中的普鲁托一样, 再开一次世界巡演。
虽说是华盛顿的报纸, 但霍尔主编仍然以最快速度拿到了消息。这也就意味着……美国的报道只是个开始。
随着新一期的《海滨杂志》发售, 舆论发酵之后，不用想也知道会出现怎样热闹的场面。
玛丽放下报道：“老实说，我并不意外巴纳姆先生会这么做。”
尽管他们两个未曾谋面，可有人替他免费打广告, 眼睁睁的商机和灵感摆在眼前, 巴纳姆不抓住, 那可真是辜负了他公关之王的“美名”。
“那么, ”霍尔主编问, “你打算怎么办？”
“你呢, 霍尔先生？”
玛丽不答反问：“若是巴纳姆先生真的展开巡演，势必会有人说菲利普·路德同他早就相识, 这无非是一场宣传的开端罢了。”
霍尔主编失笑出声：“但我看你还挺高兴的。”
“那是当然。”
她可没有任何隐瞒自己心情的意思，玛丽勾起嘴角：“你也说了，主编, 如此大牌的免费广告，就算会带来负面效应，但更多的仍然是关注。新一期的《海滨杂志》还没有印刷完毕吧，你可得紧急加量了。”
主编自然比玛丽清楚怎么运作杂志社，听到她的话也只是笑了笑。
“都说文人高傲，”他说，“我见过不少自视甚高的作者，往往越是新人，越拥有才气，也越会觉得自己了不起。但玛丽小姐，你可真是个例外。”
不仅愿意接受别人的修改和指导意见，还懂得捕捉热点，甚至坦荡荡的把自己的作品和商业联系在一起。虽说《海滨杂志》上的连载无法同奥斯卡·王尔德的为了艺术而艺术相提并论，但玛丽·班纳特的态度还是让霍尔主编有些惊讶。
“我可没有成为陀思妥耶夫斯基的想法，”玛丽笑道，“一切的艺术价值，等到我能够保证生活之后再讨论也不迟。”
“所以，这就是你在写完盗窃案之后，又选择拿银行支票做文章。”
果然，主编亲自到访，总要把见面时间利用到最大才好。
玛丽之前就写信同霍尔主编说明了自己新故事的大概想法，并且询问他有没有什么相关知识的书籍和资料可以查看。眼下主编亲自提到这件事，玛丽顿时来了精神：“有什么需要我注意的吗？还是说，诈骗案不太适合作为推理故事的主题？”
“《狂欢之王》你都写了，”主编打趣道，“还有什么更夸张的尽管来，有我在。”
能碰到这样的主编，也是玛丽三生有幸啊。
严格来说，这还得多谢宾利小姐别别扭扭地替自己留心呢。得到了霍尔主编的支持，玛丽扬起一个灿烂的笑容：“谢谢你，先生。我最近在尝试着撰写大纲。”
“这是个好习惯。”
主编满意地点了点头：“若是之前没有写提纲的经验，可以先从框架搭建，然后一点点填充内容。在我看来撰写大纲的过程就像是绘制素描稿件，首先你要保证自己的框架不出错，再逐渐让建筑物成型。”
“我会记得的。”
“大纲细致或者粗糙，完全根据自己的思路来。有的作者喜欢把大纲做的事无巨细之后再动手，有的作者则喜欢在脑子里完成这个过程，创作没有固定的模板，千万量力而行，不要盲从。”
这番建议可谓是肺腑之言了，玛丽牢牢铭记在心：“我试试看。”
“那么，今日的拜访就到这儿了。”霍尔主编说道。
“这么快，”玛丽有些惊讶，“不喝杯茶再走吗，主编？布洛大妈的红茶煮得格外香醇，你应该试试看再走的。”
主编摇了摇头，忍俊不禁道：“如你所言，玛丽小姐，为了防止下一期《海滨杂志》卖到脱销，我得吩咐印刷厂加班加点去啦。”
好吧。
虽说主编的话不过是开个玩笑，但他要离去，玛丽也不能强留。
送走编辑大人后，玛丽心神一松。
这几日一直在考虑新连载的构思，她大门不出二门不迈的，没有体力活动，脑力活动倒是做了不少。主编到访不仅给了玛丽有用的建议，和他说说话，也算是休息大脑了。
用过午饭后，玛丽正准备继续着手准备写大纲时，凯瑟琳突然拎着一封信进了门。
“玛丽，玛丽！”
班纳特家的四妹无比兴奋地推开玛丽的房间门：“你快，你快看！”
玛丽：“别着急，有什么好消息？”