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和莉迪亚没什么区别？
班纳特先生确实说过这句话, 那时的玛丽还没搬出朗伯恩。道出这话的父亲, 似乎也是坐在椅子上拿着报纸，一副优哉游哉的模样。
老实说，玛丽是真的看不懂爸爸这个人。
说他糊涂吧，身为南方乡绅, 班纳特先生将朗伯恩这个地方经营的有模有样, 她们一家自然是比不上真正的有钱人，但活的也算是吃喝不愁、衣食无忧。更别提爸爸平时看人待物向来精准, 遇到什么事都比别人来的冷静。
然而要说他聪明, 聪明的父亲和丈夫会轻易嘲讽揶揄自己的妻女, 拿她们当乐子吗？特别是在明明断定自己的女儿们不太靠谱，却管也不管，放任她们胡乱疯长——说玛丽和莉迪亚相像，无非是因为当时两个姑娘一个满脑子推理小说, 一个满脑子的恋爱幻想, 谁也没比谁好到哪儿去罢了。
如今再提类似的话, 玛丽一凛, 一时间竟然摸不透爸爸是在单纯嘲讽她, 还是另有深意。
她只得苦笑一声：“莉迪亚现在变得很好了, 好多贵族太太都喜欢她的服装设计稿，要不是开个服装店花费太多、在伦敦按照她的身份也不适合, 假以时日，莉迪亚肯定比我富有。”
班纳特先生一哂：“你认为我说这话是在埋汰莉迪亚吗，玛丽？”
不是埋汰莉迪亚, 就是在埋汰她嘛。
就算是亲生父亲，嘲讽直接怼在脸上，玛丽还是有些无言：“我是做不到像简和伊丽莎白那样讨人喜欢。”
“别怪我偏心。”
听懂了玛丽的潜台词，班纳特先生坦然地说：“我最爱伊丽莎白，和你们任何一个人都没关系，而是因为莉齐的性格最不像你们的母亲。”
玛丽：“……”
班纳特先生：“而你，玛丽，还有莉迪亚，同样的不讲道理，同样的自以为是，表面上完全是两路人，其实就数你们两个最像你的母亲。脾气太像，所以从小水火不相容，谁也不肯让着谁。”
说着班纳特先生笑了起来。
“正因如此，我最爱看你和莉迪亚吵架，”他煞有介事地总结道，“明明是半斤八两，而一个半斤瞧不起八两，一个八两讨厌半斤的场面当真有趣的很。唯一的区别是，莉迪亚是幻想派。”
因为班纳特先生的形容太生动形象了，玛丽根本无法反驳。
脾气越是相像的人越是难以相互理解。特别是在两个人寸步不让又相互看不起的前提下。穿越之前读《傲慢与偏见》的原著，玛丽也曾经想过要是早早纠正莉迪亚的性格就好了。
但当她面对着真实存在的莉迪亚时，改变一个人的行为想法，岂是那么容易的？
“既然莉迪亚是幻想派，那我就是现实派啦。”玛丽说。
班纳特先生：“你是病入膏肓派。”
玛丽：“…………”
还是亲爹吗！
“莉迪亚脾气骄纵、不可一世，和你的母亲一样肤浅的要命又听不听人话。但至少她跌跌撞撞，撞到了南墙知道哭着喊疼，知道回头。你呢，玛丽？你平日里看着和和气气，找不出毛病的笑脸天天挂在脸上，然而南墙哪儿能拦得住你？”
换句话说，就是头铁。
玛丽顿时哭笑不得：“爸爸！”
班纳特先生：“难道我说错了吗？”
“这样的话，”玛丽免不了又开始忐忑起来，“爸爸你并不认同我的自我证明。”
“非得让我把话说全。”
班纳特先生摇了摇头。
“告诉我，玛丽，”他问，“你陈列了那么多，我大抵听出了你的两个职业方向：一个是作家，一个是侦探，那么你到底是想当作者还是想当侦探？不准说都想，就算你身兼二职，也总有一个主业、一个副业才对。”
这倒是问住玛丽了。
好在班纳特先生也不着急，他耐着性子等着玛丽细细思索。
最终玛丽总结出了答案：“一定要确定个主业，那就是作者。”
班纳特先生：“为什么？”
玛丽：“因为两者相比，我更喜欢写作。”
班纳特先生：“既然如此，你又为何要以身试险？像在朗伯恩时，抓抓小偷、找找丢失的地契珠宝，也是侦探应该做的事情。玛丽，你离开朗伯恩之后就往贫民窟跑，现在更是和什么邪教、政治扯上关系。难道这些事不会耽误你的写作时间吗？”
确实耽误了。
若不是光照会一案，玛丽的《支票佳人》理应早就完稿了才对。但平心而论，这也不是玛丽的问题，追查线索的过程中玛丽还考虑过各种各样的危机和麻烦，而如今回头再看，布莱克伍德早在伊丽莎白和达西先生举行婚礼时就已经盯上了玛丽。
在这样的前提下，她追查案件也会招惹上布莱克伍德，为了自身的安全放弃案件结果也不会改变。总不能让她为了自保，连眼见着米尔顿的工人在罢工而什么都不做吧？要是这么追究下去，她压根就不应该离开朗伯恩，还是在自家附近随便找个男人嫁了最为安全。
但玛丽不会同班纳特先生说这些，哪儿有这么和父亲说话的，听起来简直就是抬杠。
“作者和私家侦探二选其一，”玛丽说，“我选作者，只是因为两者在我心中仍有孰轻孰重，不代表我讨厌破案，爸爸。我喜欢追查真相的感觉，而且这一行给我的回报远胜于物质层面的金钱收入，更多的大家的感谢带来的精神补足。除此之外，我写的是侦探冒险故事，自我实践能为我带来更为可信的创作。更重要的是，一旦我涉及这个领域，并非我选择案件，而是案件选择我。”
就像是小杰弗里早不去偷东西、晚不去偷东西，偏偏让玛丽撞见了他偷东西；就像是早在玛丽认识布莱克伍德之前，他连自己的笔名都打听到了。
“那么，”班纳特先生完全不为所动，“你想过后果吗？”
“我想过。”
玛丽认真回答：“不论是涉足贫民窟，还是追查光照会。我都知道自己面临的是怎样的危险，但我并非无头莽撞，爸爸。我靠我自己赢来了爱尔兰的人尊重，我在伦敦有自己的线人——她也是我的朋友，和我有一样的名字。追查光照会时我不会轻易单独行动，除非我和福尔摩斯先生已经确认好了需要里应外合。我从没怕过。”
然而她的长篇大论不过是换来班纳特先生挑了挑眉梢。
父亲完全没有被玛丽说动，他只是在玛丽结束承诺后平静开口：“嗯，那你想过该如何解决麻烦吗？”
玛丽：“我没法防备敌人的袭击，我只能努力提升自己。”
这样等到危险再次降临时，她才能够给予有力的还击。跟着艾琳学习射击仅仅是其中一条道路，玛丽个子小、又是女士，现代武器是最好的武装方案。
当然玛丽是不会把这些方案全部告诉班纳特先生的——要一位父亲知道自己的女儿需要动枪保护自身安危还了得？特别是这位父亲还是十九世纪的乡绅，玛丽又不是什么FBI或者警察。
“我指的麻烦，”班纳特先生不以为然，“是你该怎么面对生活，玛丽。我从不质疑你有达成自我目标的能力，但你做人的水平可谓是一塌糊涂。就打个比方，那份《泰晤士报》要让你母亲看见，她一准会发疯。你打算怎么做？”
玛丽没说话。
“所以你就是没想好了。”
“我先和你商量嘛，”玛丽心虚地嘀咕道，“说通了你，至少我得到一半支持啦。”
班纳特先生忍俊不禁：“玛丽，明知道后果还要去做，这不叫你想过后果。就算你酷爱撞南墙，可是真的拿头去撞你母亲这堵墙，是不是过于不现实了点？”
玛丽不情不愿：“这么嫌弃妈妈，你不还是娶了她。”
班纳特先生：“我年轻时贪图美貌。”
你就嘴硬吧！