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歇洛克·福尔摩斯突然归来, 不仅让艾琳和玛丽吃了一惊, 侦探本人也是格外匆忙。
不说别的，至少可以先把矿工的衣服换下来再登上火车嘛。昨夜福尔摩斯先生那身风尘仆仆的打扮, 让玛丽很是怀疑他是前脚刚跟随其他工人从矿场离开, 后脚就直奔火车站, 买了抵达巴黎的车票。
好在即便是直接回来的，可福尔摩斯在巴黎的某个落脚的旅店内寄存了一部分行李。第二天再见面时，歇洛克·福尔摩斯已经离开了艾琳·艾德勒女士的房产，并且换上了他再标准不过的英国绅士打扮。
不得不承认，纵然侦探和莫里亚蒂教授在立场上截然不同，可行事作风多少有些宿敌惺惺相惜的意味：就算是在时尚之都巴黎, 两位来自英国的男士也仍然坚持自己的穿衣风格，丝毫不为法国的流行和风潮所动。
昨夜临时穿上埃里克衣物的歇洛克固然别有风格，但玛丽总觉得怪怪的。还是拎着手杖、穿着英式西装的歇洛克·福尔摩斯最英俊啦。
“波洛先生还在巴黎度假呢，”玛丽提议道, “不如今日去不过看望他？”
“送个消息即可，”福尔摩斯说，“要是需要见面，波洛会来见我的，不必要浪费时间于毫无意义的社交。”
“……”
比比谁更大牌还行。玛丽失笑出声, 现在她多少理解了阿加莎·克里斯蒂女士的心情了——明明本人也是柯南·道尔爵士的头号粉丝，但阿婆可没有波洛先生同福尔摩斯见一面。
穿越之前玛丽格外憧憬强强联合的画面, 但穿越之后, 自己成为了作者, 玛丽想，要菲利普·路德和歇洛克·福尔摩斯同框，她估计也是不乐意的。
先不提同行问题，若是共同调查一个案子，免不了有“谁强谁弱”的问题产生。虽说歇洛克·福尔摩斯是玛丽最喜爱的侦探形象，但要自己的亲儿子甘拜下风，她也是不情愿的。
而抛去作者的考量，单看“人物关系”的话，福尔摩斯本人的一句不必浪费时间足以解释一切。
他和赫尔克里·波洛先生确实是自幼相识的好友，相互了解、彼此认同。然而正因如此，两个人才应该将各自的时间和机会放在更重要的事情上。必须见面的时候会见面的，用不着特地碰头联系感情。
这大概就是聪明人之间的神交模式吧。
于是玛丽不再多言，她再次扫了一眼福尔摩斯的打扮：“但你的确打算出门拜访他人，是吗？”
一般情况下，要不是特地出门，福尔摩斯不会拎着手杖，还把帽子戴上的。而在伦敦协同查案这么久，玛丽也总结出了规律：要是去摸爬滚打追查线索，福尔摩斯更倾向于变装，或者穿着深色系的衣服。
而他今天一袭米色外套，足以证明今日的福尔摩斯不打算踏进泥地或者直奔地下水道——这是在伦敦养成的习惯，因为弄脏了衣服哈德森太太会抓狂的。
“是的。”
福尔摩斯颔首：“蒙苏的一位工人委托我去拜访他在巴黎的母亲。”
玛丽：“需要我一同前行吗？”
福尔摩斯：“如果你没有其他打算的话，可以。”
也就是说这位母亲并非案件相关的人物，玛丽来不来都行。
她左右无事，玛丽更不想在艾琳的公寓干耗着，便欣然提出同行邀请：“请稍等，我换身方便的衣服。”
工人的母亲，自然不会在玛丽经常出没的地方工作居住。
福尔摩斯叫了一辆马车，他们来到了金滴路。玛丽跟在侦探身后，陪同他寻觅一位名字叫做绮尔维斯·马卡尔的洗衣工。
洗衣工居住的环境，同伦敦的白教堂区没有什么区别。走出来的妇女有着贫民常有的憔悴神情和瘦削的身形，她一双手浸泡得近乎发白，看到衣着干净且体面的福尔摩斯和玛丽时，那双常年酗酒导致浑浊的眼睛流露出诧异的色彩。
“先生、小姐，”她开口，“你们有什么事？”
认真辨认的话，这位洗衣工年轻时应该是一位美人，但时光和贫穷是那么的残忍。玛丽觉得应该是过度生育和酒精毁了她。
福尔摩斯神情平静：“我是艾蒂安的朋友，夫人。”
洗衣工干笑几声：“艾蒂安还能有穿着燕尾服的朋友？”
福尔摩斯可没有穿着燕尾服出门，这句话说来就是为了嘲讽。但侦探并不在意对方说了什么，在得到回应后他继续说道：“你的儿子托我向你捎信，他最近在蒙苏的矿上干活，工资比之前大大减少，加上蒙苏正在持续罢工，日子格外难捱，无法向往日一样寄钱过来。”
“怪不得这几个月毫无消息。”
洗衣工摇了摇头：“罢工，罢工能有什么用呢。不复工饿死的又不是老板经理们。”
玛丽微微拧起了眉头。
罢工能有什么用呢？如这位工人的母亲所说，没有了收入，资产者不会饿死，但是工人会。可饶是如此，载入史册的罢工事件仍然数不胜数，直至二十一世纪。玛丽知道对于一些人来说这难以理解——资产者觉得工人已经拿到工资了，这是无理取闹；甚至有些穷人，像这位绮尔维斯·马卡尔女士，同样不能理解工人们放弃工资表示抗议的行为。
玛丽只觉得无奈又悲凉。
福尔摩斯：“艾蒂安就说了这么多，夫人。”
“你要是好心，尊贵的先生，”洗衣工说，“既然和艾蒂安是朋友，也多瞧瞧他的母亲。”
玛丽刚想开口询问这位夫人需要什么帮助时，福尔摩斯却直接提起了手杖：“若是可以，夫人，请你最好考虑一下戒酒的可能。”
玛丽：“……”