直至进了后院，才见到了一个四十多岁的男人。男人一脸心痛的站在后院大厅里，环视着厅中的一切，并没有发现走进来的一众人。
肖风上前问，“这是怎么回事？”
男人这才发现有人进来了，上下打量他们一番，上前拱手失礼，“在下郝英才是县衙的师爷，不知几位是？”
肖雷介绍，“这位是安王殿下，这位是马大人。”
郝英才苦着脸，行了大礼，“安王殿下，您来晚了，您看……”郝英才说着双手颤抖环视四周，竟有泪水从眼中流出。
几人上前七手八脚将桌椅整理了出来，众人就在一片狼藉的厅中坐了下来。
“郝师爷，你且说来。”
郝英才长叹一声，“唉，自大旱以来，县城里就不太平，三不五时有人偷抢打砸。县令张大人一开始积极办案，也不见有什么成效。前几日，断了粮，情况就越发严重了。
许多村民开始拉帮结伙，到处抢粮食。衙差们去抓，也十有八九空手而回，不过这也是意料之中的。咱陵县，地势复杂，到处都是沟壑小道，那些暴民抢掠之后四散奔逃，衙差数量有限，根本抓不着他们。
七日前张大人得了消息。大量的暴民汇集在爪洼村占地为匪了。
爪洼村是一个被群山环绕的大村落，它的地势相对较低，是个有水源的村子。四周有山环绕，形成了一道道天然的屏障。而这些山之间的隘口处，也都开辟出了一条条狭窄的小路，蜿蜒曲折地通向外界。这样的地势使得爪洼村成为了一个易守难攻的地方，同时也让其周围的道路变得错综复杂。
张大人带着一帮衙役，去爪洼村一带巡查就再也没回来了。”
关小筠问，“带去的衙役呢？”
“那些衙役倒是都回来了。说是巡查的时候遇上了暴民。他们人多势众，把张大人带的一队衙役都给冲散了。衙役陆续回了县衙，可是只有张大人一直没有回来。”
关小筠又问，“张大人有家眷吗？”
“有的，县令夫人带着八岁的女儿，与张大人同住在县衙后院。可是今日张夫人和小姐也失踪了。”
郝英才说着竟又哭了起来，“张大人失踪后，县衙的衙差无人约束，都怠惰了起来，我苦苦支撑几日。唉！我昨日下衙的时候还是好好的。今早张三匆忙找到我家里，说县衙出事儿了。我赶过来的时候便见到大门都少了一扇，里面更是被抢劫一空了。我到后院去找张夫人他们，只见东西散落了一地。能带走的都没了，不能带走的也都给砸了。张夫人和她八岁的女儿都没找到。我找了后院的下人来问，也都说不出个啥来。唉！这可如何是好呀？”