在哀悼结束后的一个标准泰拉周,索什扬等来了第二批前来吊唁的客人——星界骑士战团的母团,帝国之拳。
当巨大的风暴鸟降落在平台上后,出现在索什扬不远处的,是帝国之拳富有盛名的一连长,一个满身传奇的战士,达纳特·莱山德。
索什扬对这个遥远的母团了解并不算特别多,帝国之拳是十八个初创战团之一,排名第七,原体为罗格·多恩。
该军团从大远征时代起,就被认为是对帝皇最忠诚的战团之一,并主导了泰拉皇宫的建造,在荷鲁斯叛乱爆发后,帝国之拳依旧保持了忠诚,并在最黑暗的时刻以其顽强的韧性帮助维系了帝国的统一。
由于帝国之拳的重大功绩,特别是在荷鲁斯叛乱末期领导泰拉防御的积极作用,也被授予了“泰拉守卫者”的尊荣,成为唯一能够常驻泰拉并直接在泰拉上征兵的军团。
二次建军时期,帝国之拳也根据阿斯塔特圣典进行了拆分重组,组建了数个新战团,并在其后的一万年时间里,又不断形成新的子团。
在子团数量上,帝国之拳仅次于极限战士,不过索什扬也不清楚他们的战团是在哪个时期组建的,这段历史很奇怪的失落了。
无论如何,在这个时候,能够看到母团的人,索什扬都感到些许宽慰。
至少他们的牺牲没有被遗忘。
随着那庞大的躯体从风暴鸟的舱门里走出,灰暗的太空平台上多出了一抹显眼的亮黄色,高大的终结者领着一支荣誉卫队径直朝索什扬走来。
他们的每一个步伐都整齐划一,甚至连轻重都一致,如同是在进行阅兵。
当走到距离索什扬五米处时,终结者停下了脚步,他身后的卫队也在一瞬间同时停下,仿佛是一个人。
在气阀的嘶嘶声中,终结者摘下面具,露出那满是疤痕与沧桑,但依旧坚定刚强的脸,额头上的服役钉和银发在灯光下闪着金属特有的光泽。
达纳特·莱山德,一名历经无数血腥考验的星际战士,自服役以来便为帝国坚定作战,未曾退却。
在567.m40的殖民桥之战中,莱山德坚守防御,表现出色,最后将混沌叛徒们成功压制。
在成为帝国之拳二连长之后,他曾带头对艾达战舰“凯恩之血”号发起突击,也正是此战,前任帝国之拳一连长克莱图斯于死前将神器“多恩之拳”交到了拉山德手中,而之后近两个世纪里,莱山
德带领帝国之拳第一连活跃各地,为整个战团募得了无上荣耀。
但是不幸却也很快突然降临,帝国之拳第一连所在的“勇气之盾”号打击巡洋舰在网道空间中失踪,尽管帝国之拳全团都无不为此日夜祈祷,可任何关于“勇气之盾”的积极线索都未曾找到。
绝望的帝国之拳悲观地默认了莱山德的陨落,他们将其列进阵亡者的名单,并在英灵殿里树立起纪念他的雕像。
接近一千年后,勇气之盾号才重新回到了真实空间,但冤家路窄的是,在他们附近就是钢铁勇士于恐惧之眼边缘建立的防御点。
打击巡洋舰在敌人三座轨道要塞的集中火力下支离破碎,拉山德是少数幸存者之一,但也被俘。
之后数周时间里他被钢铁勇士严刑拷打,可是一连长并没有屈服,如同历史上一直自大但却无畏的帝国之拳一样,莱山德从未接受自己的失败。
钢铁勇士又通过一个月的酷刑让莱山德鲜血淋漓,可后者却最终抓住了机会挣脱束缚,在没有武器没有盔甲的状态下,凭着双拳和肉身杀出一条血路,偷走了一架星际穿梭机后溜走。
得知莱山德健在的消息后,帝国之拳全团无不激动至极,热切地欢迎英雄归来。
之后数月里,战团的首席药剂师、智库和牧师一起动用了所有技术对拉山德进行检查,甚至细致到了他的每个部位,但无论是在肉体、心灵还是思想上,最终没有发现一丝堕落的迹象。
此后,达纳特·莱山德再次推举为帝国之拳终结者第一连连长,同时也是战团里最年长的成员——当时帝国之拳所有成员,还都没有在勇气之盾号失踪前出生的。
这样不朽的传奇出现在自己面前,索什扬不免有些激动和紧张,但他现在已经是战团长,必须保持仪态。
所以他选择深吸一口气,沉声说道:
“索什扬·阿列克谢,星界骑士战团第六十九任战团长,欢迎你的到来,一连长,达纳特·莱山德。”
莱山德将头盔夹在腰部,双腿猛地并拢,行了一个标准的军礼,他身后的卫队依然。
“达纳特·莱山德,代表帝国之拳所有战士,向牺牲者致以最崇高的敬意!”
礼毕之后,索什扬与莱山德并肩走到纪念碑前。
望着那高耸的黑色巨碑,以及上面那巨大的数字【771】,莱山德目光肃然,仿佛在瞻仰山阵号上的英灵殿,同时一旁的喇叭还在循环播放着战死者的名字。