第981章 爱丽丝出去吗？
在摩律亚人的古老传说中，记载着一种名为“潮汐”的星外天灾，它会如讯风一样不定期形成，并在成型后的极短时间内席卷方圆千百万公里内的星域，为所有星球带来生机的灭绝与物质的毁灭。最精通占星术的第七十五代大巫桑佐德认为那其实是宇宙中某种原生的、巨大的、恐怖的魔兽在死亡后所释放出来的磅礴的生命能量，也是宇宙对星球的考验。能够撑过潮汐的星球将受到这股能量的恩惠，魔力活动变得更加活跃，而撑不过去的结局便是毁灭。
他列举出数个未通过考验而遭到毁灭的例子：天空骑士座、红石座、黄金狮子座、乃至恩惠大星云……这些曾在占星学与天文学中留下过响亮名号的星体，却随着时间流逝逐一熄灭，归于黯淡，便是受到了潮汐活动的影响。
除此之外，桑佐德还指出，近两百年来，可观测星域内消失的星体数量正在以令人惊讶的速度增加，这种不正常的现象，便是潮汐活动越来越频繁的证明，此外，也极有可能是某种征兆，预示着人类文明的未来。在手稿《众星历书》的末尾，他悲观地写下这样一段话——
“……当来自遥远星外的巨兽咽下最后一声哀鸣，群星皆殁时，审判的时刻便将到来。我要看到最末也最古老的灾难从倒塌的天空中降临，它要像神审判世人一样审判那些苟且于世的罪恶。”
“在洗礼的最终章，巨大的鲸鱼从地底飞向天空，它是希望，也是唯一，带领无罪的人度过苦难，获得永恒。凡有罪者，无法得到它的认可，亦无法登上它的脊背。”
“有罪者们，去世界边缘的圣堂内祈祷罢，在距离天空最近最远的地方，目睹末日与救赎罢！”
这是摩律亚人最喜欢使用的预言诗格式，曾在无数星空爱好者的圈子中流传，但直到后来的摩律亚人纷纷放弃仰望星空时，依然没有应验，于是和开普斯大巫的《萨米尔长歌》、桑吉尔大巫的破灭预言、以及梅索德大巫的《黑暗纪行》一起，被世人认为是这个惯于欺骗的流浪民族编造出来的最大谎言。
摩律亚人，确实很喜欢这种世界末日的调调，似乎在他们的文化中，任何事物都将不可避免地迎来自己的终焉，而当所有事物都迎来终焉时，自然就是末日的降临了。
时光流逝，当初听着圣夏莉雅讲述历代大巫的事迹、对这些末日预言报以谨慎态度的林格，从未想过有一日自己竟会亲眼目睹桑佐德大巫在《众星历书》中描述的潮汐灾难。不过，在圣图弥留下的残缺记载以及魔女绯珥的口述中，它被称为——星间风暴。
确实如风暴般横行无忌。站在风车塔房的屋顶，年轻人用特制的望远镜观察前方星域的状况。
一片螺旋状的星云被无形的引力拉扯，涌起了覆盖整片星域的潮汐，星辰在其间摇晃不已，犹如巨人指尖的砂砾。那些肉眼可见的星粒子既非光，也非其他物质，甚至不具备实际存在的状态，它们仅是高度浓缩过的魔力流罢了，汇聚为蔚蓝色的潮汐，浩浩荡荡地涌过，几乎淹没了前进路径上的一切物质。在那些动辄以数万公里为单位计算高度的巨浪中，高能态魔力与低能态魔力互相追逐碰撞，引发的能量风暴瞬间颠倒了星球的磁极，使受到影响到的数百颗星体都开始了不规律的圆周运动，仿佛它们在这蔚蓝色的舞台上挑起了舞蹈；那些原本就走到生命尽头的星球则在潮汐的冲击下纷纷熄灭了最后一丝光芒，然后从星核内部开始分裂解体，但剥落的碎片却没有被卷入洋流般循环往复的星间风暴中，而是受到整个星域内无形引力场的束缚，形成了一条破碎的星环，围绕星域数十万公里，使风暴面前的鲸鱼变成了一条不起眼的游鱼……
由巨量魔力卷起的能量风暴、高能态魔力与低能态魔力对冲形成的混乱磁场、拘束着星球碎片的引力场、还有横亘数十万公里、其中遍布着星球残骸、巨大陨石、甚至还有被捕捉的流星划空掠过的星环带……最有勇气的人面对这幕壮美、瑰丽而又充满毁灭气息的景象，都不得不停下自己的脚步，承认个体的力量在宇宙面前太过渺小，不值一提。
林格敢肯定，一旦云鲸空岛继续前进，甚至不需要深入风暴内部，而是被边缘的潮汐、星球残骸、陨石与流星群蹭到一下，那恐怖的冲击力就不是他们所能承受的了。就算依耶塔能够以王权之力维持云鲸空岛本身不崩溃解体，岛上的生物、建筑物与生态环境也会遭到毁灭性的打击。
但这一波星间风暴覆盖的范围太广，绕路是绝不可能的，只能正面闯过去了。
幸好，他早就考虑到了这种情况，为此提前做好了准备，如今，是时候派上用场了。
“爱丽丝，”林格放下望远镜，回头喊了一声：“准备好了吗？”
“哼哼哼！那还用说！”
爱丽丝早就摆好了那个古怪的姿势，一手抓住游戏机，一手捏着那张银色的卡带，得意地冷笑了几声：“就让你们见识一下强化后的卡带之力吧！”
“给木、死大头！”
话音落下，卡带插入游戏机，幽蓝色的数据流从爱丽丝的指间溢出，0与1的字符串迅速占据了众人的视线，并在下一刻将整座云鲸空岛覆盖，其释放出来的光辉即便在宇宙的舞台中亦显得如此明亮，甚至与正在肆虐的星间风暴互相抗衡，毫不退让。
当游戏开始改变现实时，那个冰冷而又熟悉的机械女声，也随之响起，仿佛传遍了整个宇宙，冷漠地回荡开来——
【wele to alicega syste，pyer（亲爱的玩家，欢迎使用爱丽丝系统）】
【cassette date was detected，now startg the ga（检测到卡带数据，正在启动游戏）】
【re-freedo nfiguration，action（自由核心，配置完成）】
【the ga《sky track-zero beast》 has been start（游戏《天空轨道-零式巨兽》，启动完毕。】
【go for your ga，pyer（祝您游戏愉快）】
……
一艘冰冷的钢铁战舰穿梭在一圈圈巨大的星环之中，从无数巨大星体的阴影下掠过，笔直地朝着那片正在狂涌呼啸的潮汐飞去。它的外形看起来颇似海中巡游的巨鲸，只是体态更加修长优美，充满了生灵之躯与机械构造互相融合的美感。它的上半身躯体包括脊背都覆盖着银白色的金属保护层，就像骑士的铠甲般明亮坚固，而下半身躯体则凝结为近乎透明的海洋，晶体内部有璀璨的光华缓缓流淌，宛若无数纤薄的星尘在其中汇聚，构成了一片微缩的星云，瑰丽而又绚烂；两片庞然的翼鳍展开，并由森冷肃穆的钢铁骨架固定，其上不再覆盖着柔软的羽毛，而是由一个个幽深的排气孔洞中喷发出了一束又一束呈现放射状的白金火焰，这些火焰构成了新的羽毛重重覆盖，让这双闪耀华丽的光辉火翼得以托起沉重的舰身，在宇宙中以流星般的超高速掠过，不断喷薄而出的火焰粒子在身后拉伸出一条璀璨炫目的尾焰，冲刷着无数星球的表面，令其纷纷震颤，哀鸣不已。
尤为引人注目的是，在这艘星级巨舰的两侧，还分别悬浮着一黑一白两颗巨型球体，其内部是完全的黑暗与完全的空白，它们环绕着舰身上下飞舞，仿佛互相之间带着吸引力般，移动轨迹呈现出明显的双螺旋弧线，并于身后拖曳出了粒子云状的双色尾焰，铺满了数万公里内的星空。这两个空洞球体蚕食着宇宙间一切尘埃、光线与有无形物质，甚至让人觉得一旦观测，便会连目光都被吞噬，只余空虚。
若说在天空中遨游的天穹巨兽—零式阿鲁斯号宛若圣洁之兽，给人以神圣、庄严与令人不可侵犯的感觉；那么眼前已化身为钢铁战舰的它，便是生灵与机械所结合起来的完美造物，森严、冷酷、凛然如秩序的象征之物，甚至会让人联想到那位曾在无数时空中归来、获得完美之躯的机械神亚历山大。