“一直蒙着阮姑娘的眼睛, 不合待客的规矩。”
贺七坐在屏风后，声音和缓得倒真像是在招待客人：“乌头，把布条松开吧。”
扣着阮秋色咽喉的男人左手一扬，那布条轻飘飘地落在了地上。阮秋色眉心紧蹙, 双目大张，对上卫珩的眼, 便死命挣扎起来, 想告诉他什么，却发不出半点声音。
“是胡坤。”卫珩轻声道出她的想法, “胡坤反水了。”
阮秋色拼命点头。
今日午时，时青接到消息便出门调度。安全起见, 她就只在胡府中等待消息。可吃罢午饭，她便觉得一阵昏沉, 等到醒来，人已经在贺七的船上了。
他们在胡府的膳食一向有暗卫盯着，若非胡坤授意, 从厨房里便做了手脚，外人是无法在中途下药的。
卫珩目光沉静, 静默半晌, 突然问了句：“为什么？”
他这话是问贺七。胡坤之子被这朱门的药害得发疯，他一家老小都有暗卫护着，也不会受到贺七要挟，是以他从未考虑过胡坤变节的可能。
“还能是为什么，”贺七慢条斯理地答道, “自然是为他那个宝贝儿子。”
这个解释显然不能说服卫珩：“太医说过，胡升的疯病无药可解。”
傅宏仔细地给胡升诊过，说那药已经伤及他的心脉，不可逆转。胡坤也正是因此悲愤至极，满心只想着捣毁那朱门为子复仇，又怎会和贺七同流合污？
“王爷可知，朱门成立逾今有多少年？”贺七笑问。
见卫珩不答，他接着道：“在我朝以前，再往前数两个朝代，正是朱门鼎盛之时，可谓无人不知无人不晓。只是那时还不叫朱门，而是叫做‘太平教’。”
卫珩的眼睫轻颤了颤。
太平教是臭名昭著的邪教，兴盛于千年以前的南朝，连阮秋色都听说过一二。他们兴炼丹药，以治病救人的名义大肆敛财，教徒一度超过百万。南朝武帝忌惮其势力，多次试图清剿，反在民间激起一股起义之风。
这场仗足足打了十年，使得生灵涂炭，民不聊生。虽然成功地让此邪教销声匿迹，却耗空了国库，使得南朝百年之内便被外族侵没，史称“太平之乱”。
“太平教看似覆灭，实则是更名朱门，低调地隐匿于民间。”贺七接着道，“制药是朱门的本行，这一千年来，攒下的药方精妙无比，便是整个太医院加起来也闻所未闻。接续断肢，改换容貌都不在话下，让胡坤那儿子安安生生地度过下半辈子，就更是小事一桩了。”
卫珩眼帘半敛，不知道是在想什么。半晌才说了句：“光为这个，胡坤就敢冒谋害皇室的风险，不怕被诛了九族吗？”
“王爷言重了。”贺七摆摆手道，“胡坤敢同我们合作，是因为我们绝无谋害王爷之心。朱门无声无息地存在了这么多年，同您作对，闹得鸡犬不宁，可有些不合算。”
“绝无谋害之心？”卫珩眉梢微挑，“若你放了本王的未婚妻，这话听上去才有半分诚意。”
“不急。”贺七幽幽道，“都说王爷是罪人的天敌，我们虽不想同您作对，可也得力求自保，得个心安。”
他等了片刻，没听到卫珩回应，便自顾自地说下去：“也不要别的，请您尝尝这新制的‘幻梦散’。此药能让您得到人间至极的快乐，也能让我们放心。”
阮秋色心下一惊。按照贺七方才的说法，一旦用了此药，终生都难以摆脱。为了源源不断地得到这药，卫珩便只能默许朱门的存在，听凭他们摆布。
卫珩的手指在袖中收紧，面上的神情却是纹丝不动：“我便是用了此药又如何？只要让太医们如法炮制，亦不需受制于你们。”
“这个不劳王爷费心。”贺七从容道，“方才同您说过，‘幻梦散’的原料产自西南夷族，是种名叫‘鬼足’的植物。那夷国已然覆灭，每一株鬼足草都被我们收入囊中。您若想得到这‘幻梦散’，只能同我们交易。”
卫珩眉心微微一动。
“你口中覆灭了的夷国，便是含光国。”他似是明白了什么，“贺兰家富可敌国，何至于为了区区锡矿便冒险干涉国政。想要含光亡国的，是你们吧。”
“没错，锡矿一说只是为了劝服先皇。战时国库吃紧，先皇便也睁一只眼闭一只眼。含光国虽小，却占据着得天独厚的宝地，山林里珍奇无价的药材应有尽有，这一仗打得很值得。”
卫珩听着贺七轻飘飘的语气，眼底生出些薄怒来。含光国数万人口几近全灭，更使得裴昱，还有无数人的人生骤然扭转。这样的惨烈落在始作俑者眼中，竟然只是一句“值得”。
“朱门历经千年，许多分支已然忘了初衷，操持起那些见不得光的营生。”贺七道，“比如制伪·钞的那帮子，实在是让王爷见笑。我筹划了数年，也不过是为了斧正门风，让朱门回归本源而已。”
卫珩低嗤一声道：“难道你手底下的龌龊事见得了光？”
“王爷此言差矣。”贺七轻叹口气，摇了摇头道，“我卖的是使人快活的药，既不触犯律法，又不妨害别人。何况有了王爷这个主顾，今后我们更可以堂堂正正了。”
画舫行驶的速度慢了下来，船身一荡，似是停在了岸边。