“臣等，参见陛下。”
“惟愿吾皇千秋万福，长乐未央……”
走入殿内，众人便在丞相刘舍的带领下，对御榻上端坐着的新君刘荣纳拜。
等了好一会儿，都没能听到刘荣一声‘平身’，众人又不由有些疑惑地稍抬起头；
待见到御榻之上，刘荣满是呆愕的侧过头，望向御榻旁——曾属于自己的监国太子之位，众人顿时又低下头去。
——刘荣，这是被众人一声拜谒，给牵起过往记忆了。
“父皇……”
“怎会……”
“怎会这么快……”
又是自顾自几声轻喃，刘荣终还是从呆愣中回过神，不咸不淡的一摆手，示意众人落座。
却是还未开口，老太医令便已是颤巍巍起身上前，就好似刘荣知道要找自己问话般，主动跪在了殿中央。
“老太医……”
“唉……”
“葵五，去扶着些。”
本想要直接开口发问，却见老太医一大把年纪，竟是短短一日便熬得双目猩红，面色也出奇难看，刘荣不免有些心软。
让葵五将老太医令扶回去坐好，终究还是没能按捺住心中疑惑，开口发问道：“父皇的身子，朕大体是知道的。”
“——虽然有些犯忌讳，但也实在是忧心于君父，故而打探了些。”
“却都是在父皇允准之后，寻太医令问来的。”
“若朕记得不错，太医令曾于大行皇帝三年亲口说过：若是加以调养，父皇再多五六年寿数，便绝非人力不可为。”
···
“过去这三年，朕太子监国，一己之力扛起汉家宗庙、社稷，又朝野内外大小事务。”
“父皇纵是谈不上静养，也当是松快了些。”
“怎不过短短三年，便已是……？”
说到最后，刘荣的语调中，便再度带上了满满的不敢置信。
——怎么会？
——明明比历史上更轻松，天子启，怎么会死的比原本历史上还早？
刘荣百思不得其解。
虽然不认为这件事有什么古怪，但天子的本能——天子启亲手调教出来的本能，让刘荣隐约生出了些许狐疑。
但随着老太医令接下来的一番话，刘荣却是震惊之余，不免又是一阵感怀唏嘘……
“禀奏陛下。”
“大行皇帝的身子，其实早在太宗皇帝晚年，便已近油尽灯枯了……”
老太医语不惊人死不休——开口一个王炸丢出来，将刘荣在内的众人齐齐震在了原地。
太宗皇帝年间！
油尽灯枯！
那岂不是说，大行天子启能撑到老爹驾崩，都已然是用了大毅力在强撑？
众人惊骇欲绝，老太医却是疲惫的眨了眨眼，将眼眶内的酸涩感驱散稍许，便自顾自继续道：“太宗皇帝之时，太子储君关乎国本；”
“——兹事体大，太宗皇帝行令太医属：绝不可将太子储君的事，对外泄露哪怕半字！”
“及至太宗皇帝驾崩，大行皇帝即立，更是当即便有吴楚作乱。”
“大行皇帝为免天下人心惶惶，也就不得不继续撑着了……”
说到这里，老太医也终于是长松了一口气。
——藏在内心深处多年的秘密，终于在这一刻得以宣泄，老太医只觉肩头一轻，身上疲惫都好似缓解了不少。
砸吧一下嘴，又沉吟片刻组织一番语言，便见老太医再道：“三年前，臣确实亲口告诉陛下：只要静养，大行皇帝的身子，便还能有五六年的寿数。”
“若不然，便只能靠猛药撑着——生不如死的撑着，才有延寿的可能。”
“而过去这几年，大行皇帝虽不再承担朝政之重，但臣交代的重中之重：严忌酒色，大行皇帝，却是一个字都没听进去。”
“甚至反倒还因为不再过问朝政、得了空闲，便较往日有过之，而无不及……”
听到这里，御榻上的刘荣，以及跪坐于殿内两侧的刘舍等人，也总算是听明白了。
——天子启的身体，早就不行了！
若不是生在帝王家，又本身就是帝王，能靠着各种珍贵药材强行吊着命，说不定都会走到太宗皇帝前面！
而过去这几年，天子启虽然将肩上重担卸给了监国太子刘荣，却也如愿过上了想干什么就干什么——想喝多少酒就喝多少酒，想x哪个姬嫔就x哪个姬嫔的糜烂生活。
如此三年，本就油尽灯枯的身体，终究还是没能抗住天道的摧残……
“早些年，父皇都是用药石吊着？”
“那近几年……？”
听闻此言，老太医却是缓缓摇了摇头，给出了自己最后的答复。
“大行皇帝，不愿再靠药石吊命。”
“——太宗皇帝时，大行皇帝吊着命，是为了承袭大统；”
“即立之初，又是为了平灭吴楚，而不得不强撑。”
···
“待吴楚平灭，大行皇帝也还愿意吊着命，好扶保太子储君。”
“但在太子储君——也就是陛下监国之后，大行皇帝，便不愿再用吊命的药石了……”
“陛下说：储君长成，也就没有必要再折磨自己，再生不如死的吊着命了……”
听到这里，刘荣只下意识深吸一口气，旋即悠悠发出一声长叹。
这个结果，无疑是让刘荣大感意外。
——原本的历史上，天子启是在撑着；
是在为了年仅六岁的太子刘彘撑着。
实在撑不住了，也没忘记为十七岁的汉武大帝提前行了加冠礼，而后才去见了先帝。
而这一世，刘荣的出色，却反让天子启安心的放弃了苟延残喘，转而选择了撒丫浪三年、爽三年，而后有尊严的离去。
这等变故——这只煽动蝴蝶的翅膀，对于刘荣而言，实在是太过震撼了些……
“大行皇帝寿终，陛下万当节哀。”
“眼下，先帝宫车晏驾，陛下新君继立，朝野内外人心思安。”
“还请陛下，万当珍重……”
见刘荣似乎是深陷于天子启的突然离世当中，久久无法自拔，丞相刘舍试试站了出来，提醒刘荣‘要以大局为重’。
闻言，刘荣自也当即收敛好情绪，将注意力转移到了正事之上。
“呼~”
“传诏吧。”
···
“先皇驾崩，朕甚哀之；”
“——乃举国丧。”
“凡汉之民，皆当戴孝，朝夕泣悼。”
“令朝堂有司，为大行皇帝择一美谥，以述大行皇帝毕生功绩。”
“停棺七日，盖棺定论之后，葬大行皇帝于阳陵。”
···
“尊：太后窦氏，为太皇太后。”
“尊：夫人栗氏，为太后。”
将早就准备好——甚至已经草拟完成的诏书宣读而出，刘荣便从御榻上起了身。
神情阴郁的看向刘舍，语调颇有些烦闷的丢下一句：“剩下的事，等父皇入葬阳陵后再说。”
“实在要紧的，丞相和朝中公卿商量着，瞧着办便是。”
···
“葵五啊；”
“去把郅都给朕招来。”
“——还有郎中令。”
“朕，有事要问他们……”
(本章完)