王老九深感不易，不禁摇头兴叹，思忖了半晌儿，也没有轻易处置这两位弟兄，转而却问：“你们昨天晚上，一直都没看见江兄弟？”
“没有。”两人齐声道，“李正西根本就没上船，我们到苏州河口时，这一路也没看见江老板，不过……”
“有话就讲！”
“不过我们在半路看见一条空船，船上亮着渔灯，但没有人，不知道是什么情况。”
“船夫也不在？”
“不在。”
王老九不禁皱起眉头，身子一斜，忽然问：“立宪，有江兄弟和西风的消息吗？”
陈立宪摇了摇头：“暂时还没找到，已经跟黄包车行的兄弟说了，让他们帮忙问问沪上的船夫。”
王老九无奈地点了点头，叹声道：“早知道这样，当初就应该多派点人手护送，杜镛和张小林这群下三滥，我他妈就不应该信他们，还有那个什么狗屁老广，我看他就是在装糊涂！”
“九爷，咱们十六铺虽然没丢，但毕竟也死了几个弟兄，这份仇，杜镛和张小林要还，那个尹抱坤也要还！”
陈立宪的话，立刻引起了斧头帮会众的一致认同。
大伙儿七嘴八舌地叫嚷道：“九爷，打铁还需自身硬，咱想在沪上立柜，最后还是得靠自己，江老板那些路数，只能算是锦上添花，拳头才是硬道理！”
“对！管他什么青帮、粤帮的，咱谁的面子也不给，先杀了那老头子祭刀，然后荡平杜公馆！”
众人群情激奋，怒火冲天，王老九自然不怂，此情此景，他身为帮主也没有怂的道理，便当即朗声喝令：
“弟兄们，看好自家的场子，连夜准备家伙，先到尹抱坤那里讨个说法！”
却不想，话音刚落，便有斧头帮弟兄从门外急匆匆跑进来，疾声通报道：“九爷，刚刚得到的消息，昨晚车站刺杀案动静太大，县郊驻沪军、法捕房和公共租界巡捕房的人，全都增派了人手，正在沿街巡逻呢！”
众人一听，心里顿时凉了半截儿。
各帮派在码头火并，两界三方可以睁一只眼、闭一只眼，但闸北火车站爆发枪战，这是严重的治安丑闻，华洋双方都不允许沪上在短时间内，再次爆发骚乱。
兵就是兵，匪就是匪。
尽管王老九浑然无惧，但在这种状况下，他也没法领着一大批人，浩浩荡荡地杀向英租界。
斧头帮会众互相看了看，心里顿生踌躇，略带尴尬地说：“要不……等风声过了再说？”
“等他妈的风声！”王老九拍案而起，怒骂道，“不能火并，老子就他妈的搞刺杀！”
……
……
日暮黄昏，公共租界圣公会下辖医院。
走廊里人来人往，医患相杂，空气中弥漫着一股消毒水的气味儿。
一个身穿棕色风衣，头戴西洋礼帽的中年男子走进大厅，左右看了看，见无人叨扰，便静悄悄地来到走廊一角，缓步爬上楼梯。
三楼全是重症病房，走廊里安静了不少，偶尔有几个女护士和病患家属，或是端屎端尿，或是送药打针，尽是行色匆匆、窃窃私语的模样。
男人不紧不慢地穿过走廊，在每一扇病房门前稍作逗留，顺着玻璃窗朝里张望片刻，旋即又移步到下一个病房。
少顷，他缓步来到走廊尽头的病房门前。
探头一看，屋内是个单间，此刻正有个患者背对着房门，侧身躺在病床上输液，后背上渗出两点猩红。
风衣男没有犹豫，悄悄转动门把手，推开房门，一股刺鼻的消毒水气味顿时迎面扑来。
窗帘紧闭，又是黄昏时分，屋子里因而显得格外昏暗。
风衣男走到床边，俯视片刻病床上的伤者，而后伸出手，探了探对方的鼻息。
便在此时，身后突然传来一阵响动。
“呀，侬是他的亲属吗？”
女护士手里端着瓶瓶罐罐的托盘，走过来放在床头柜上，略感讶异地说：“昨天夜头，送他来的那两个人也不知道跑哪里去了，钱倒是留了不少，就是搞不清楚他是谁，侬是他的亲属，还是朋友？”
风衣男转过身，没有回答，转而却问：“这人的伤势怎么样？”
女护士顿时起了戒心，皱着眉头问：“侬是谁呀，问这干什么？”
“我是巡捕房的包探。”风衣男拿出随身携带的证件。
女护士查验过后，却是心头一惊，忙问：“那他是犯人？”
风衣男笑了笑说：“他是我同事。”
“哦哟，这样啊，吓死我了，怪不得他身上有枪伤的哩，不会是因为昨天晚上闸北车站的事情搞的吧？”
“不好意思，我现在还不方便透露太多。”风衣男将证件重新揣进里怀，接着指了指病床，“还能救过来吗？”
“医生说他已经没有生命危险了，不过，到底算不算幸运就很难讲喽！”
“为什么？”
女护士解释道：“一颗子弹打在肩胛骨，一颗打在脊椎上，就因为打在了脊椎上，所以内脏没有受伤，没有造成内出血，所以才能救回来，不过以后很有可能会瘫痪，侬最好叫他的家人赶快过来看看吧。”
“他在沪上没有亲戚。”风衣男淡淡地说，“家里的老人恐怕会接受不了，还是再等等吧。”
“这样啊，那倒也是。”
女护士虽然年轻，但在医院里惯看了悲欢离合、人情冷暖，对这种事自然习以为常，有些病患是家里的顶梁柱，一人抱恙，全家病倒的情况也不鲜见。
风衣男接着又问：“他大概什么时候能醒过来？”
“这种事情，我可不敢乱讲，阿拉今晚要安排他吃流食呢！”女护士提议道，“要不我带侬去找医生，让他来跟侬讲好不啦？”
风衣男摇了摇头，随即从口袋里掏出一张小卡片。
“侬也晓得，阿拉的工作比较特殊，等他醒过来以后，侬就直接打电话到巡捕房找我就好了。”
说着，他忽地顿了顿，语气随之变得严肃起来：“侬晓得阿拉巡捕房是做什么的吧？好好表现，别大意了。”
女护士连忙点了点头，怯生生地说：“侬放心，这边都是我来照顾他的。”
“对了！”风衣男走到房门口时，忽地转过身来，小声提醒道，“在此期间，如果有什么人来探望过他，也要记得随时通知我。”
女护士随行相送，忙说：“好的，我晓得啦！”
风衣男点点头，目光越过女护士的肩膀，又朝病床上的伤者看了两眼，旋即转身离开。
正当两人在门口话别之际，温廷阁背对着房门，侧躺在病床上，紧闭的眼皮忽然轻轻转动了一下，似有若无，几不可察……
(本章完)