“先别卸货，先别卸货，缉私营例行检查，哪个是船长，过来配合一下。”
“码头工人往后退，不要妨碍阿拉执行公务！”
说话间，两队官差立时就在金源码头上设起了关卡，对小火轮上的货箱进行逐一检查。
若是换成平常时候，缉私营查验货物，无非只是抽查而已，根本耗费不了多长时间。
可今时不同往日，宁队长对待差事格外认真，非要把船上的货箱挨个儿打开，逐一过目，仔细核对过后，才肯让商船卸货。
如此一来，时间便拖得很久。
码头工人没活儿可干，只好纷纷坐在岸边苦等，等着等着，心就焦了，知道这是官差故意刁难斧头帮。
第一艘货船迟迟没法卸货，其后的货船，就只能停在江心等候；如此没过多久，十六铺水域的货船便越聚越多，不少沙船、舢板运的货少，索性直接调转船头，去上游的董家渡附近，寻个空闲的码头，卸货了事。
可是大货船就没办法了，只能停在渡口傻等。
黄显胜和闻进华去找官差理论，结果自然是无功而返。
几个船长见斧头帮这两人“无能”，又见前任码头经理楼静远就在岸边，于是纷纷先行下船，满脸堆笑地走过来询问缘由，告帮求助。
“呵呵，楼经理，今天这是什么情况啊？”
“远哥，我这船中午之前还得去吴淞口呢，您帮忙去跟缉私营那边说句话，让咱们先卸货吧？”
“哎呀，楼经理，今天这又刮的什么邪风啊，实不相瞒，我那船上还带着几箱私货呢，您帮忙求求情！”
一阵阵讨好乞求声中，几个船长便自然而然地把黄、闻二人晾在了一边。
可楼静远却不为所动，只是撇了撇嘴，冷哼却道：“几个都来问我干什么，我又不是码头经理，呐，那边那两个呆瓜，他们才是码头经理好不啦！”
众船长连忙悄声私语道：“唉，楼经理，那两个皖北佬不管用啊，还得你来亲自出面。”
楼静远连连摇头：“这我可管不了，轮船招商局的李国栋把我给免了，有什么怨言，直接找他去吧。”
说罢，也不再过多解释，立即领着手底下的弟兄转身离开。
黄显胜和闻进华心中愤恨，但却碍于县衙焦队长在此坐镇，只好眼睁睁地看着楼静远等人全身而退。
这一场码头照会，青帮弟子不费一枪一弹，仅仅凭借跟官府盘根错节的人脉关系，便大煞斧头帮的威风。
更要紧的是，这一整天下来，码头劳工的收入大打折扣，尽管都是同乡父老，却也难免人心松动，渐渐对斧头帮心怀怨言起来。
…………
很快，十六铺码头的情况，便传回了皖省同乡会馆。
王老九听闻消息以后，当即大发雷霆，在会议室里召集所有帮会骨干，厉声吩咐道：“他妈的，这帮狗官，手里有点权力就开始为非作歹，查，把那几个队长都给我查出来，权当是斧头帮为民除恶了！”
话音刚落，就有帮会骨干应声回道：“那三个队长都是官面上的人，好查，我看干脆把他们杀了，看以后还有谁敢为难咱们！”
众人纷纷点头附和，看似作风刚猛，其实也是别无他法。
斧头帮跟青帮比起来，差的从来不是手段，而是官面儿上的照应。
陈立宪身上裹着纱布、绷带，沉吟了半晌儿，却说：“把他们杀了，换其他人上来，结果可能还是一样，沪上的衙门口、巡捕房都快成青帮的分舵了，不是杀两三个人就能解决的，码头生意还得靠咱们自己。”
“那就再来一次叫歇？”有人提议。
“不行。”王老九摇了摇头，“你想让劳工配合叫歇，那就得给他们钱，上次如果不是江兄弟出钱，叫歇根本坚持不了那么久。而且，咱们现在叫歇，那就相当于让李国栋在招商局失信，以后更没人帮咱们了。”
说话间，忽有个弟兄叩了两下房门，探头请示道：“九爷，会馆有电话找你。”
“谁啊？”
“不知道，说是船运公司的人，也没说到底是哪家公司。”
王老九懒得胡乱揣测，当即站起身来，夺门而出，留众骨干在此稍等，独自来到同乡会馆接待室里提起了听筒。
“谁啊？”王老九正在气头上，说话的语气难免有些冲。
然而，听筒里忽地传来一个熟悉的声音，却又让他着实愣了一下。
“九哥，别来无恙啊？”
尽管听筒里的声音有些嘈杂，但王老九还是立刻辨认出了对方的身份。
“江兄弟？真是你，你在哪呢？还在沪上么？”
王老九自顾自地接连发问。
紧接着，也不知江连横在听筒里跟他说了什么，就见他先是愣愣地点两下头，旋即连忙摆了摆手，矢口否认道：“那不可能，我的弟兄都是信得过的人——”
王老九正要多说几句，却又似乎被江连横出言打断，便转身朝门外张望了两眼，接着冲话筒连连应声。
“嗯嗯，好……这点小事你不用担心……兄弟，咱想的一样，这仇必须得报……好，那我来安排，咱们过些天再碰头……十六铺？嗐，到时再谈吧。”
两人通话的时间很短。
大约分钟过后，王老九便挂断了听筒，重新返回会议室内，伙同斧头帮骨干继续商讨刺杀计划。
众弟兄问他，谁打来的电话，他也只是随口敷衍道：“还能有谁，就是那帮船商，婆婆妈妈的，我懒得睬他们。”
陈立宪见了，却说：“我看九爷回来以后，心情不错，想必肯定是好消息吧？”
王老九摆了摆手，正要搪塞两句时，房门却又再次被人敲响。
众人齐声应门，却见张峦走进屋内，先冲屋里点了下头，继而低声通禀道：
“九爷，轮船招商局的李国栋来了。”
“估计是来问十六铺的情况了。”众人窃窃私语。
王老九却眼前一亮，立马起身招呼道：“来得正好，他不来找我，我还正有事去求他呢！”
(本章完)