陆炳走后，黄锦无声的出现在朱厚熜身后，小声说道：“皇爷，东厂已经查明了严鹄的事情。”朱厚熜嗯了一声，让黄锦详细说说东厂打探到的情况。
根据东厂打探到的消息，严效忠根本不是严世蕃的亲生儿子，乃是江西一军户家的庶子，因为无法承袭自己家的世职，才过继给严世蕃的，确实颇有几分武艺，严效忠过继给严世蕃，乃是为了给严鹄弄职务的。
果然凭借着严家的助力，严效忠顺利的得到荫官，以锦衣卫试百户的身份到广东任职，然后在琼州顺利立功，根据东厂和兵部的核查，这七级军功倒是确确实实，至于是否是严效忠斩获的，那就不得而知了。
在获得这七级斩首之功后，严世蕃一路用金钱开路，在欧阳必进等人的帮助下，成功获得记功，并且获得千户头衔，到这里，其实都还算可以接受，毕竟在大明，这么给自己家中不成器的孩子谋一条出路，也算是基操勿六了。
严嵩严世蕃如此，徐阶当年也干过，而且更没有底线，当年徐阶之子徐璠在应天乡试中请人代笔事发，还不是高高举起，轻轻放下，按理说科场舞弊，乃是国朝大案，但是嘉靖也没有深究此事，只是直接给徐璠荫官，算是了结此事。
但是严家接下来的操作就令人窒息了。先是严效忠以老病上疏辞去自己的职务和功勋，将自己的斩首七级的功劳让给自己的弟弟严鹄，在兵部武选司的一番操作下，严鹄从一个区区锦衣卫试百户摇身一变成为锦衣千户。
锦衣千户可是正五品的武官，地位不低了，严世蕃还是没有满足，给陆炳送上厚礼，以银万两贿赂陆炳，想要给严鹄谋个实缺。要知道锦衣亲军的实缺千户一个萝卜一个坑，不少还是勋臣后代，等闲公侯的子弟，都混不进锦衣卫，要不说小阁老还是有本事呢。
严世蕃与提督京营丰城侯李熙达成交易，将丰城侯次子，时任锦衣亲军南镇抚司千户李儒外放山西镇游击将军，严鹄就得以接替李儒，任锦衣卫南镇抚司千户，不过陆炳确实不是那种见钱眼开的人。
锦衣卫南镇抚司乃是负责本卫军纪刑名和军器等事，与管理诏狱和刺探情报的北镇镇抚司相比，还算是一个不怎么重要的部门，陆炳当然知道严鹄的身份特殊，虽然严世蕃给陆炳送了重礼，但是陆炳仍然把严鹄打发去看守锦衣卫的文牍库。
但是陆炳千算万算算漏了一点，就是严世蕃有钞能力啊，在得知自己儿子被陆炳打发去了文牍库后，严世蕃当然知道陆炳的打算，虽然给严鹄一个实缺，但是并不会让严鹄接触到锦衣卫的核心秘密。但是严世蕃要的就是这个实缺，只有有了这个实缺，严世蕃就可以上下活动了。
在严世蕃动用权力与金钱两大法宝，在南镇抚司上下为自己的儿子活动时，经过一番活动，严鹄成功的从一个看守文牍库的闲散千户变成了南镇抚司的镇抚，执掌锦衣卫内部的军纪刑罚，在锦衣卫内部威名赫赫，有了这个职务，严鹄得以打听到许多锦衣卫内部的秘辛。