悄悄上了钟鼓楼，蒋沉等候已久，二人长话短说，并不需要客套。
“我想知道荷亦到底是怎么死的，作为交易，我也可以帮你做一件你需要的事情。”
“你为什么要知道荷亦的事情？”
“刚进蕉芸轩时，如果不是她护着我，我可能早就死了，我说过要报答她，她活着的时候没给我机会，现在她人死了，我理应帮她讨还公道，让她瞑目。”
蒋沉微微侧目，“噢？我当差三年，也跟平康坊打了三年的交道，说实话，那些女子之间的勾心斗角我见惯了，像你这样的侠义心肠我倒还是第一次见……”
孟得鹿傲然一笑，“少见多怪！风尘之中也有肝胆相照，一诺千金，有时候反而比官场上的冠冕堂皇更加坦荡磊落……再说，如果我帮你早点破了这桩案子，功劳还不是记在你的头上？”
蒋沉想想，觉得不无道理，但回想起孟得鹿坑自己的那些价比天高的胭脂水粉，他决定再讨价还价一番，“将查案细节透露给无关百姓，我可担着罪过呢，得加个条件！”
“什么条件？”
蒋沉清了清嗓子，“梅如说的‘极梦之舞’你听说过吧？”
“道听途说，只言片语……”
“我想……让你帮我打听一下有关它的消息……”
“好，我有了消息马上告诉你！”
“其实……我知道一个地方能打探到它的消息，但是，需要你帮忙……”
“什么地方？”
“鬼市！”
“鬼市？”孟得鹿猛地想起鬼市少年当街购买热乎尸体的情景，“你是说那个鬼市？”
“正是！”
“当我没来过！”孟得鹿拎起裙角便要开溜。
蒋沉早有防备，抄起腰间佩刀往墙上一顶，拦住她的去路，“你难道就不想知道荷亦的验尸结果？”
孟得鹿果然站住了脚。
“仵作说，荷亦乃是中毒身亡，但尸体停放约半个时辰后十指突然莫名卷曲，像千年枯木的枝蔓，明显是中毒现象，可就连殓房最老到的仵作老法也查不出那到底是什么怪毒，弟兄们访遍了全城的药铺也没查出个所以然，那么，这奇毒就只有一个出处了……”
“鬼市……”孟得鹿冷静下来，又暗暗细想，“如果能从鬼市上查出向荷亦投毒的人，再顺藤摸瓜揪出‘炽凤枢’，倒也不失为一条捷径，看起来这趟鬼市，我是非探不可了！”
于是，她反手又加了一层价码，“你得把荷亦头上的凤凰图案描给我。”
“成交！”
“还有，明晚再去，今晚，封侍郎要到蕉芸轩来办‘百花宴’。”
蒋沉慢悠悠地收起佩刀，“嗯，封侍郎向来好赌，而且赌运极佳，十赌九赢，可以称得上是‘长安第一赌神’，听说他前两天又在‘回头路’里赢了把大的，今晚肯定也是出手大方，不能耽误了你发财。”
孟得鹿俏皮一笑，露出了嘴角那一对虎牙，“发财倒不必，今天晚上，我要让所有人哭！”