“你来了多久？”
“你来了多久，我便来了多久。”
孟得鹿强迫自己镇定下来，心中飞速盘算，“这么说，我和抱月方才的话全被他听了去……不过，这也不全算是坏事，义母教过我一个道理，讨价还价时不管老板面上装得多生气，只要没赶人，交易就有余地，这个蒋沉对我起了疑心，却又只身前来，便说明他不一定要置我于死地，也许，我身上还有他想要的东西！”
松了一口气后，她淡然地调侃起来，“果然是不良帅，心眼真多，口口声声说合作，却从不信任我啊……”
蒋沉冷笑，“从最初相识，你便一直在有意地接近我，利用我参与每一个案件，更千方百计地想从我口中探得关于‘炽凤枢’的信息，我即便再傻，也不得不怀疑你的目的！”
“方才你都‘偷听’到了，我回到长安就是要查清义母为何死于非命！”
她格外强调了“偷听”二字，有三分讥讽之心，又有七分自证之意。
“蒋帅，做个交易吧，对咱们三个人都有好处……”
“说来听听……”
“我想查清义母死亡的真相，你想立功，抱月想脱罪，如今这三桩事全系在‘炽凤枢’一条绳上，我们不如合伙设下一计，让抱月引出‘炽凤枢’成员，顺藤摸瓜，把她们一举擒获，到那时，我可以告慰义母的亡灵，蒋帅可以平步青云，抱月虽然谋害亲夫，却也情有可原，到时还希望蒋帅能替她陈情，将功赎罪，从轻处罚！”
蒋沉眯缝起眼睛，“当局者迷……机敏如你，难道还未觉察？”
“觉察什么？”
蒋沉沉吟良久才又开口，听得出语气中提着一丝小心。
“你义母精通点穴功夫和毒理，还精心栽培你们姐妹继承衣钵……会不会……她本身也是‘炽凤枢’成员，因为与组织产生了纷争，才招致杀身之祸……”
“你胡说！”孟得鹿顾不得眼下谈的是极为机密的事情，疯了似的嘶吼反驳，“我娘是世间最善良温柔的人，绝不会与邪道同流合污，更不会助纣为虐，你再血口喷人，我跟你拼命！”
蒋沉立刻噤了声，看着孟得鹿那充血的双目，他坚信自己若敢再多说一个字，她头上便会立时长出一对鹿角，将自己戳到肠穿肚烂！
“蒋帅，得鹿，现在不是吵嘴的时候，若咱们三人真能联手捣毁‘炽凤枢’，一切真相自然明了……”
抱月摸索着上前，隔在二人之间，暂时缓和了剑拔弩张的气氛。
“那……你也要随我先回南监，有事我会去狱中调你暗中商议。”见抱月面露迟疑，蒋沉又补充了一句，“你放心，女监的牢头离大娘和我很熟，我会叮嘱她对你多加照顾……”
抱月顺从地点了头，钟鼓楼砖梯狭窄，三人只能一字纵排，依次下楼。
蒋沉打头，拍了拍肩，抱月会意，怯怯地扶住他的肩膀，小心跟随。
趁蒋沉不备，抱月却悄悄拢起二指，暗暗蓄力，猛向他的脑户穴戳去！
“小心！”跟在抱月身后的孟得鹿看到，大喊一声提醒蒋沉！
蒋沉却像脑后长眼，往墙边一贴，顺势回手，一把横刀横扫过来，划得墙壁直冒火星，若不是孟得鹿眼疾手快一掌按住抱月的头顶令她蹲下，那横刀便要削过她的脖颈了。
“得鹿，救我！”抱月惨叫呼救。