选妃宴就在三日后, 时间赶得很急, 又事关巴南，秦艽没办法随心所欲，只能一切都听从阿朵和达努的。
秦艽想着要进宫，至少要准备些合适的衣裳，阿朵却说一切早就准备好了。
当阿朵拿出那一套刺绣繁复的苗服，和精致华美的银饰，秦艽除了在心里感谢大祭司，也说不出什么。
看得出这是一套盛装, 她不太分得清苗人之中地位的划分，总而言之这种盛装她只在寨子里比较重要的时候见到过, 却不及眼前这套十之五六。
阿朵似乎很慎重其事，到了当日就让玉燕玉蝶帮忙提前准备。据她所言，达努已经提前进宫赴宴了，他们赶在黄昏前入宫赴晚宴就好。
秦艽换上那身盛装, 上身是件宝蓝配紫红的宽袖对襟褂子, 本来宽松的袖子在袖口束紧, 袖口上绣了大片刺绣, 常人看不出，但秦艽在寨子里待的久, 知道这是五毒和一些咒文。褂子上配以银绿色流苏云肩，上面照样是大片刺绣。
下身是极短的细褶裙, 一层一层缠绕腰间, 苗女多穿裙, 一年四季如此，短裙的层数越多代表家境越富裕。短裙之外，再加围，不过这次的围和平时秦艽穿得苗服不一样，不再是一整片，而是十多条五彩镶边，末端悬挂银饰，宛如凤凰华丽多彩的尾羽。
绚丽的紫红加上夺目的宝蓝，再点缀黑、红、绿、蓝、黄几种颜色，苗服向来用色大胆，越是盛装颜色越是鲜艳，刺绣越是多，可这一切加起来不让人觉得眼花缭乱，反而多了一种异样的绝美。
当然苗服的盛装还不仅如此，还有精致华美的银饰，银饰越多越郑重，可这一次秦艽没听阿朵的，顶着这么大一堆银饰进宫，估计她连路都走不了。
最后阿朵折中，把戴在头上的银饰拆分，给秦艽梳了个凌云髻，上覆莲花宝冠，发髻正中插了朵紫红色的花，鬓旁插了几朵银制的鬓花与一朵银制的鬓唇，鬓唇上细细的流苏垂在秦艽眉梢上侧，衬着她眉心的那抹银色的花钿，灵动而不失雍容，清艳而格外妖娆。
这是秦艽第一次做这种打扮，等收拾好站起来，连阿朵都不禁有几分恍惚。
吩咐玉蝶看好两个孩子，秦艽和阿朵一同出了院子。
正值落日西下之时，已经有马车在外面等着了，这条甬道并列着好几个院子，似乎都有着同样的目的，所以不止一条队伍等在此地。
忽的，就见一大团花团锦簇撞入眼中，如此浓郁和艳丽的颜色，都不禁多看几眼，却只看见女子白皙绝美的侧脸，等再想去看，人已经进车中了。
“那是？”不远处，一个同样盛装打扮的女子，感觉眼睛针扎似的疼，不免问了一句。
大宛国的使者当然没忽略这一幕，却是眼中闪过一抹忌惮。
“那是巴国夫人的女儿怀南郡主，这群苗人是疯子，惹不得。”
为何会有如此觉悟，那就还要说起之前。
值此盛事，各番邦各族的使节都来了，四方馆中龙蛇混杂，人多就容易闹出矛盾。大宛是大梁的附属小国，乃西域三十六国之一，说是国，其实就是个小城，但此地盛产良驹，元平帝爱马，自然对大宛颇为另眼相看。
对上，大宛只是附庸的小国，对其他同样附属的小国，大宛仗着这点另眼相看，颇为瞧不起人。其实应该都是老相识，这些番邦小国各族使节隔上几年就会来一趟长安，苗人这是第一趟来，熟人中突然混杂进了一个异类，这群异类穿着打扮格外与人不同，说的话别人也听不懂，又听说不过是群南蛮，于是苗人就被排挤了。
这次进贡的队伍人数不少，这么多人吃喝拉撒都得和四方馆打交道，人多口杂容易生乱，又都是异族群，免不了有人被欺。巴南民风向来彪悍，一言不合大打出手是常事，苗人更是其中翘楚。他们也是第一次来长安和四方馆，很多事情不懂，语言也不通，偶尔被欺了也都是忍耐。
一次两次也就罢，第三次还来，苗人就翻脸了，第一次对上的就是大宛国的人。
大宛地处西域，西域环境恶劣，民风自然也是彪悍。双方都擅用刀，就这么真刀真枪打了起来，苗人这边只有几个武士，大宛那一方却是十好几人，大宛的人本想教训对方一二，也好让其他人知道大宛不好惹，谁知就在对方快输之时，那些苗人武士解下身上的背篓，往地上一扔。
苗人会被看做异类，也是因为他们身上总是背着一个竹制的背篓，里面装的什么旁人不得而知，反正他们从不让人碰，这次大宛国的人没事找茬，就是其中一人故意去掀苗人武士的背篓，双方才打起来。
不是想看吗，那就给你看好了。
谁知里面全是毒蛇。
当时有不少好事者围观，见放出这么多蛇顿时都吓跑了。这些蛇奇毒，又被人以笛指挥攻向对方，大宛国的人倒也砍杀了两条，却架不住蛇太多。
最终是大宛国的人认输，苗人给他们解毒，此事在四方馆里可是引起了一场热议。当然也不是没有好处，自此以后再无人敢欺苗人，连四方馆那些惯喜敷衍的官员，也对达努一行人客气不少。
话说回来，大宛国的使者太清楚自家公主的性格。
大梁太子乃天人之姿，俊美非常，上次在宫里公主见到太子，便视对方为囊中之物，此番多个劲敌，他就怕她动了什么心思，于是把苗人种种可怖一一述说，唯一的目的就是让她不要去招惹那怀南郡主。
大宛公主撇了撇嘴，也没说什么，至于她是什么心思，那就不得而知了。
进宫过程不必细表，沿路都有专门的官员和内侍负责。
元平帝正在两仪殿摆宴，秦艽先被引去了那里。
两仪殿中，歌舞声声，觥筹交错，在场的俱是众番邦使节和各族的使者。巴南在这里地位并不显赫，陪坐在中段偏下的位置。几乎每族都带了人前来参加这次选妃，多数都冠着公主、郡主、圣女之名，人太多了，元平帝自然也不会一一都见过，所以秦艽一直半垂着头陪坐在达努身边。
就在这挨着过了半个时辰，元平帝才开口说换地方继续饮宴，这才是重头戏要开始了。