悦颜顿了顿，缓缓道：“那我自己种下的苦果，自己尝。”
“不然你觉得还有谁会帮你尝？”慕浅反问。
悦颜一时沉默，没有再说话。
慕浅缓缓呼出一口气，随后道：“也就是说，现在，不管旁边的人说什么，你都不愿意回头了是吧？”
“妈妈，你相信我的判断，我不会信错他的。”
“回答我的问题。”慕浅说，“你是不愿意回头了，是吗？”
“妈妈。”悦颜看着她，目光一丝闪烁也无，“我想跟他在一起。我就想跟他在一起。”
闻言，慕浅微微无奈地耸了耸肩，“行吧，反正该说的我都已经说了，既然你都了解，也做好了承担一切的准备，那就做你想做的事去吧。”
悦颜有些缓不过神来，“妈妈？”
“怎么了？”慕浅看着她，“是不是要我这个当妈妈的一哭二闹三上吊拿着刀以死相逼让你跟他断绝关系，你们俩再轰轰烈烈以死明志一轮，最终大家都元气大伤换来一个跟现在一样的结局……你觉得才算一个圆满的故事？”
“才不是！”悦颜一下子站起身来，扑进了妈妈怀中，“我就知道，妈妈是世界上最好的妈妈！”
她紧紧抱着慕浅，竟不受控制地红了眼眶。
慕浅轻轻拍了拍女儿的背，眼神之中仍旧不可避免地流露出担忧。
与此同时，霍靳西的书房内，乔司宁正坐在霍靳西对面的椅子上，面容沉静地喊了一声：“霍先生。”
与霍靳西相比，乔司宁的沉静多少有些表面。
从前在霍氏的时候，他是人人夸赞稳重周全的优秀职员，虽然进公司时间不长，但是齐远还是很愿意给他机会。而他会抓住每一次机会，即便偶尔面对霍靳西的时候，也是一如既往地沉稳，从不露怯。
可是此时此刻，他的心跳速度是异于寻常的。
哪怕只是稍微快了那么一点点，终究还是跟从前不同。
霍靳西靠坐在椅背里，平静地扫了他一眼，“为什么叫你来，你心里应该有数吧？”
虽然在霍氏的时候他真正跟在霍靳西身边的时候不多，可是却也对霍靳西的秉性十分了解——这位霍先生，一路经历了那样多的风浪，如今会让人看到的，已经不单单是喜怒不形于色。
乔司宁跟他对视一眼，算是默认。
鲜少有人会用沉默来应对霍靳西，霍靳西脸上的神情却依旧没什么变化，“你对我女儿做过什么，应该不用我来提醒你吧？”
乔司宁听了，依旧是沉默。
“现在你又卷土重来，怎么，是觉得她好欺，好骗？”
片刻之后，乔司宁才终于低低开口道：“霍先生，从前的事情，我无可辩白。”
“那现在呢？”霍靳西说，“现在就有真心了，是吗？”
霍靳西语气依旧平淡，听不出丝毫的情绪起伏，乔司宁却清楚地知道，自己说什么都没有用。
在霍靳西面前，他没有什么好伪装的。
他的真心，霍靳西若是不相信，那他说再多，那都是虚情假意。
“不如我来说说你的计划？”霍靳西再度开口道，“你原本是乔家名正言顺的儿子，可是因为乔褚鸿的风流韵事，你离开了乔家，你妈妈抑郁而亡。你外公认定了你妈妈是被乔褚鸿害死的，可是你们那边的亲戚却都站在乔褚鸿那边，于是你外公将所有的希望都寄托在你身上，希望你能替你妈妈报仇。你也恨乔褚鸿，所以你跟你外公是同一阵线。可是以你的力量，要动乔褚鸿几乎是不可能的事，所以只能寻求外力的帮助。若是这外力来自霍氏，那自然好，可是霍氏这条路断了，你也可以找上孙亭宿。不得不说，你这条路走的是对的，可惜以孙亭宿的实力，要是他能扳倒乔褚鸿，他早就做到了，而不是一辈子窝在‘鬼市’那个地方——所以，综合计算下来，霍氏依然是你的最佳选择，是吧？”
乔司宁听着霍靳西一桩桩的事件数下来，脸上的神情依旧平静，他缓缓点了点头，终于开口道：“霍先生说的，的确没有太大出入，我是想对抗乔褚鸿，也知道这条路漫长又艰难，需要很多的助力。我会为了这个目标拼尽全力，可是……悦颜除外。她不是我这条路上的助力，她是我人生的另一个目标，是……我最终的方向。”
霍靳西静静地看着他，忽然笑了一声，“所以，你是想告诉我，为了证明你对我女儿的真心，在完成扳倒乔褚鸿这件事之前，你不会对她有任何肖想？”
乔司宁目光微微闪了闪。
“做不到？”霍靳西说，“那你拿什么证明你的真心？”
“我的确没有任何东西能证明。”乔司宁说，“我也没办法在这件事情上设定具体的限期——”
“那我给你一个。”霍靳西说，“你离开桐城，五年，去南海，可以奋斗事业，也可以对抗乔褚鸿。只是在这期间，你要断了所有和悦悦的联系。如果五年后，她告诉我她喜欢的人还是你，而你也还能保持现在的态度，那我就信你的真心。”
闻言，乔司宁蓦然抬眸，静静与霍靳西对视良久，终于开口道：“既然霍先生给了这个限期，那我就以五年为限。只是，我不会去南海，我也不会离开桐城。这五年，我都想陪在她身边。抱歉，霍先生，这一点于我而言，很重要。”