鸣山庄占地广阔, 连厨房都是单独一个小院子，正屋门前的空地上，别的院子种满各种花草，唯有厨房将其开辟出来, 种了些葱姜蒜，方便平时配菜。
此时饭点已过，各院陆续把食盒碗筷送回来清洗, 姜芮不需做这个活, 此时正在院中那两垄地里拔葱。
“张嫂子，你见过庄主吗？”柳柳将洗干净的碗倒扣在竹筐中, 好奇问道。
“见是见过。”张嫂子停下手中的动作想了一下, 才继续：“是前年冬天, 西竹苑伺候萧先生的人在雪地里滑了一跤, 托我帮忙送食盒, 我溜着墙根走, 远远见有人来了, 就避到一旁, 直到听他们说话, 知道其中一人是庄主, 才忍不住偷偷抬头看了一眼。”
柳柳忙追问：“庄主长得怎么样？是不是像她们说的俊极了？”
张嫂子笑道：“你们这些小姑娘哟。不过话说回来，庄主又岂是一个俊字说得完的？别说你们, 嫂子我这把岁数, 都还没见过长得比庄主更好的人。而且那一身的气度……哎呀，要我说也说不来, 你们应该知道，庄主腿脚不便，出入都靠轮椅，可那时一行人走来，七八个门人，各个也是器宇不凡，却反倒成了庄主的陪衬。这么说，但凡看见咱们庄主，眼睛里就看不到别人了。”
“真的么……”柳柳向往地喃喃，又止不住遗憾：“可惜我进府一年多了，别说庄主的面，连个背影都没瞧到。”
“这也正常，咱们平日只在这间小院里，出入走的是偏门后门，庄主人却在主院，轻易不在府里走动，而且他一年里，还有大半年是要在江湖上行走干大事的，哪能轻易叫我们碰着，别说你才来了一二年，你问问三娘，她来了那么久，可曾见过庄主？”
柳柳咋舌，高声问院中另一侧的姜芮：“三姐姐，你也没见过庄主吗？”
姜芮直起身来，玩笑说：“没见过，你什么时候见了，记得回来同我说道说道。”
她还未附身时，倒是以元魂状态见过凌渊，成了秦三娘后，一名小小厨娘，哪有机会见到高高在上的庄主？虽说是江湖人，鸣山庄里的规矩不像一般高门大院严，可也不是什么人都能到处跑的。
不过，就算姜芮从未见过凌渊，也能在人群里感应到他，一眼辨认出来。
“好！”柳柳挺着胸膛应了一声。
洗完了碗，伍儿和小许合力将竹筐抬进厨房，因李妈没回来，还能偷闲，张嫂子等人坐在院里一边择葱，一边晒太阳说话。
正说到主院几个大丫鬟，院门口忽然跨进来一人，身材高挑，相貌英俊，穿着一身湖蓝色锦袍，腰系四指宽腰带，说不出的潇洒。
厨房油烟之地，少有外人愿意踏入，况且来人一看便知身份不凡，张嫂子忙站起来，拘谨道：“请问贵客有什么吩咐？”
来的自然是柳行风，他进了小院还未开口，先好奇打量几眼，这鸣山庄的厨房，从外头看与其他院子没什么差别，入内才发现别有洞天，院子里坐着一名妇人一个小丫鬟，墙边地里还有一名丫鬟，背对着门看不清面貌，想来年纪不大。
他的视线在三人身上转了一圈，暗自猜测那名妇人就是他要找的人，开口先客气几分：“敢问哪位是秦三娘？”
满以为那名妇人会应声，哪想她和小丫鬟齐齐看向一旁，柳行风跟着看过去，就见地里的丫鬟转过身，走近几步客客气气道：“我是秦三娘，不知贵客有什么指教？”
柳行风着实呆了一下，一来他以为有如此厨艺的，必定要钻研数年、有一定年纪的厨娘才能做到，没料到是个看起来只有十几岁的丫鬟；二则，以厨娘来说，这、这丫鬟的容貌会不会太出色了些？鸣山庄竟让如此美貌的女孩在厨房干活，简直暴殄天物！
与此同时，姜芮也在猜测他的身份。
平日别人说闲话，她并不怎么搭嘴，只在一旁听着，渐渐也把这府中有头有脸的人物听了个遍，心中有底。她把来人的年纪、容貌、气质与其他人一一对过，发现没有对的上的，心里便有了猜想，这大概就是今日随凌渊回府的客人。
柳行风随后的话也验证了她的猜测：“今天的面做得不错，合我心意。”说着随意摘下腰间一枚玉环准备抛过去，要出手时，才想起对面是位姑娘，而且是位漂亮姑娘，不能摔摔打打，于是上前一步递给她，“赏你的。”
瞧他行事举止，姜芮就知是赏惯了人的，迟疑一下，道了声谢，双手接过。
柳行风也不多说，又看她几眼，高高兴兴走了。
他心中有自己的谋划，虽然说准备借人，但要是一来就开口，对方即便不敢拒绝，也多半不大情愿，强人所难就没意思了，不如先接触几次，等熟了再说，成功的可能性也更高。
他走了后，张嫂子和柳柳好奇围过来，看着姜芮手中的玉佩，羡慕道：“他就是今天来的客人？可真大方啊。”
不多时李妈回来，姜芮汇报了今早的事，并把玉佩递给她。
李妈对光看了会儿，说：“贵客给你的就收起来，是好东西。今天你做的不错，无论如何，总不能饿着庄主和客人。”
姜芮这才点点头，将玉佩收进荷包。
李妈看着她动作，其实姜芮要是不坦白，等她之后从别人那里听来，心里多少会有些芥蒂，毕竟这么多年，一直是她一人给庄主做饭，从不假借他人之手。现在忽然又多了一个人，而且还得了客人的奖赏，李妈难免会感觉自己的地位受到威胁，她虽然确实把人看作的徒弟，却没想现在就教会徒弟，饿死师傅。
好在她看人眼光不错，小姑娘心思敞亮，并不像别人，总有些歪歪折折，李妈思索着，可以放手一些事情让她负责。
另一头，柳行风回到主院，见到凌渊便忍不住啧啧摇头，“我素来知道凌大哥脑中没有风花雪月之事，见了美人目不斜视，院里几位漂亮姐姐也从不让近前伺候，却没料到，你竟不知怜香惜玉到了这种地步。”
凌渊正在看一本账册，听了这话微微挑眉，淡笑道：“此话不知从何说起？还请柳贤弟明示。”
“你是真不知假不知？”柳行风往椅子上一坐，翘起腿道：“我在厨房见到李妈那名传闻中的徒弟，你猜怎么着，她竟是个如花似玉的美人，不比凝香姐姐差！那样的美人，你忍心让她在厨房做脏活累活？”
“哦？”凌渊表现出恰到好处的惊讶，“我并不知此人。”
柳行风往后靠到椅子上，“所以说，还是借给我，我肯定不会让人吃苦。”
“柳贤弟先前不是说，要把她借回去当你的厨娘？”
“呃……是这样没错，可是做我的厨娘，只需为我一人做饭，做凌兄你府上的厨娘，却累得多了。话说回来，我们的约定不会变，对不对？凌兄总不会因她是个美人就要反悔？”
凌渊笑道：“自然不会。”
厨房里的灶火一直到晚上也不熄灭，留了人守夜，其余的人各自回去休息。
姜芮提着灯笼走在路上，夜里的鸣山庄空旷而寂静，好在旁边柳柳叽叽喳喳说个不停，减弱了几分可怖之感。姜芮回到房间，另外两名姑娘已经回来，正裹着被子说话。
三人打过招呼，姜芮洗漱完躺到床上，另外两人的话题还未停下。
“其实我觉得周护卫比孙管事人更好，前天他还帮我提了一桶水呢，不过听说他已经成家了？”
“”你长点心眼！周护卫人好，那是对谁都好，也不去>>
打听打听，咱们府上有多少丫鬟跟他不清不楚的？你可别被骗了。”
“真的？怎么这样啊，我还以为他是好人……”
“三娘，你今天有没有遇上什么趣事？”一个女孩问姜芮。
姜芮笑着说：“我天天对着灶台，生人都没见到一个呢。”
“唉，好在你长得漂亮，不愁找不到好婆家，我们这样的就难了。”