邓 指还是带着他往前走。这一带的沙柳曲曲弯弯，聚成林子就像大地长出了老几式的老卷毛，并且是出了黑号子又在玻璃暖房养出的卷毛，又长又乱，还被污垢头油弄得支棱起来。在这样的沙柳林子后面，发生任何事都会避人耳目。
邓 指往回看了一下。老几稍慢一步，也往回看一下，想看看邓 指到底在看什么。什么也看不到，连马车的影子都被沙柳林子和暮色抹杀了。车把式是邓 指的人，一定是。就是现在不是，邓 指一旦填充了正政委的缺额，他也会成为邓 指的人。所以车把式就是知道邓 指干掉了老几，也不会向着老几说实话的。
老几开口了。说他就是想老婆婉喻想得太苦才跑的。他打算见老婆婉喻一面，跟她好好吃顿晚饭，知道她一切都好，就自首去。也许还会向她坦白一件事，求得她的谅解。
“你要坦白什么事”邓 指问。现在他停下来，开始脱大衣。
老几笑了笑，只说这是非常私密的私人秘密。他结巴着磨蹭时间，看邓 指是不是脱了大衣就掏槍，假如他掏出槍自己还有没有求饶的余地。如果他不求饶，被一槍毙命，婉喻和孩子们就成了垂死抵抗、逃跑未遂的敌人家属，永不得翻身了。
“那你怎么没见媳妇儿就自首了呢”邓 指问道。
老几说他突然意识到，假如见了婉喻就把她的生活彻底毁了。孩子们的前途也会跟着毁灭。
“你媳妇啥样”
老几微微一笑。这笑是比赞美之词更含蓄更达意的赞美。邓 指马上领会了，也笑了一下。一个爱自己老婆的男人对这种无词的赞美马上能心领神会。
“你要跟她坦白，自个儿有过外遇”邓 指微笑着问道。
老几看看他。邓 指想套出他老几的秘密故事呢。一个即将要被他亲手毙掉的人居然敢吊他的胃口，并永远地不给这胃口予满足，这是一向自信的邓 指所不能接受的挑衅。邓 指又笑了。男人知道男人有多么脏的那种笑容。
“我还以为大文豪不搞这些事呢。”他把皮大衣甩到一棵沙柳上面，整棵树上下颤悠。
老几看到他撩起衣服，从裤兜里掏出的不是手槍，是几张剪成小方块，又揉皱的旧报纸。邓 指一定要等老几坦白了整个外遇的过程才会毙他。大荒草漠上的干部们太缺乏娱乐，这也不怪他们。他大概还等着听老几的外遇中一个个有滋有味的细节，将来等老几已经变成了黄土，这些外遇细节会在一批批干部和犯人间发展和走样，使死了的老几借着走样的故事达到不朽。
邓 指把自己手里的报纸分给老几一半，邀请老几跟他一块蹲下，并说他可以帮老几解开裤带，脱掉内裤。老几不由自主向后退一步，结巴道：“谢、谢、谢谢自、自己来”
邓 指蹲下后，发白的枯草差不多淹没了他的头顶。他还是那种男人与男人的谈话语调。
“唉，那是啥时候的事儿”
“抗战时期在重庆的事。”
“漂亮”
“漂亮。年轻。”
“操，四川女人就是漂亮”邓 指使着一股力地说，黑脸涨得紫红，太陽穴的筋暴突得跟地上的沙柳根一样。
“这种事儿就别让老婆知道了。哪个老婆知道都得闹，能闹得你半辈子都安生不了而且哪壶不开提哪壶，啥时候吵架她都有理了。还当着孩子的面提你那不开的壶”
邓 指不是泛泛地发言，那发言背后似乎有亲身经验支撑。
老几说自己的婉喻不会闹的。邓 指挪了一下位置，枯草大幅度地摇晃几下。他继续蹲着给老几做军师，告诉老几，女人都一样，都吃不消男人的外遇，区别就是有的是明着闹，有的是心里闹，同时也到外面偷偷找外遇，暗地给男人戴一堆绿帽子，所以他自己宁愿她们明着闹。
“你这么疼你媳妇儿，为啥弄外遇呢”说完他自己的表情就表示，那是个很蠢的提问，明知故问。男人嘛。
老几把脸转开，看着星星升起来，在夕照中显得幽暗。他不能面对邓 指排泄的面孔说他下面要说的话。他说在重庆的时候，他还没有意识到自己有多疼婉喻。他甚至从来没仔细看过婉喻。不为别的，就为婉喻不是他自己挑来的，是强塞给他的。他一直以为自己怀恨婉喻，后来发现自己不恨她，恨的是把她塞给他的那种主宰，那个传统，那个方式。
“你啥时候提高认识的”邓 指问道，“我是说，你啥时候明白自个儿疼媳妇儿的”
虽然大荒草漠子上存不住气味，邓 指排泄的气味还是一阵阵袭击老几的鼻孔。他关闭了和嗅觉相通的呼吸道，嘴巴变得忙碌起来，又要呼吸，又要结巴着叙述事情。他告诉邓 指，他是在被捕以后才发现自己如何爱婉喻的。婉喻从头到尾都不知道他感情的变化，不知道她在几十年中怎样从承受丈夫怨恨的对象变成了他的至爱。他信上也无法写这类内容，所以一念之差就想跑出去，跑回上海，跑到婉喻面前，去告诉她。否则他死了之后，婉喻永远不会知道了。
这时邓 指提裤子提了一半，就停在那个姿势上分析老几的话。好在枯草埋没了他的大腿，老几不必看到太私密的部分。然后他和老几往回走，老几在前，他在后。这是最好开槍的地方，倒下的老几马上就被枯草掩藏起来了。邓 指清了一下嗓子，很简短地告诉老几，从此以后不要再动邪脑筋，琢磨逃跑之类的事；陆焉识是什么人，为什么给判这么重的刑，他心里都有数。邓 指不断地问老几，“我的意思你懂吗”老几不懂，但为了让他继续讲下去，好早点知道自己的性命长短，就热烈地点头。邓 指到底在暗示什么呢他的槍毙到底是现在立刻执行，还是不确定期限的缓刑邓 指的每一句话都让他眨一下眼睛，就像站在砖窑的砖垛下，看着头顶上的砖头一点点松动。
“那几个人都在报复你，你懂不懂”邓 指停下了，抬头看着马车方向说道。
老几做出惊讶的脸部表情，似乎刚刚被点醒。
“按说毙了你你都没什么可说的。”邓 指说。“你也太辜负上级对你的信任了”
老几点点头。心里想，你看，来了吧
“劳改局和场部领导真是对你不错。不过你挡不住下面执行的人操蛋啊”
老几使劲点头。他知道一道指示给一级级贯彻下去，就贯彻成另一桩事了。因为每一级都要把自己的私怨、陰暗加进去。但他没什么可埋怨的。
邓 指降低了音量，嘴唇绷紧：“我把你调到我那边就是为这个。”
老几明白了，这是邓 指跟他谈话的中心精神。也是为了这个精神跟他使了狠狠的眼色，向他发出一同解手的邀请。可老几仍然不清楚邓 指说的“这个”究竟是什么。邓 指已经说他“太辜负”了。辜负在此处可以当背叛讲。背叛就是叛徒。杀个把叛徒对一个掌握生杀大权的副政委，多么正常
老几现在只剩下一个疑问，就是邓 指什么时候杀他。他并没有被加刑，还是一个老无期，但每次邓 指把他单独叫出号子，他都认为这次一定捱不过去了。但每一次邓 指叫他不是问他捕鱼产量，就是问他婉喻来信没有，或者问他的睡眠回来没有。